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樓淮祀問道：「你娘在寨中生下你，怎瞞得旁人你是小娘子？」

吠兒噙著淚：「我阿爹幫了我娘呢。」

「阿爹？」

吠兒泣道：「我阿爹是寨中的好賊，阿爹在時，我與阿孃還過得日子，前年阿爹死在了外頭，再沒回來，我和阿孃便再也過不下去了。他們他們……」她忽地抬手，一指於三，「他也有份。」

於三咽口唾沫，雖記不在真切，卻知這小兔崽子所言不假。寨中女人來來去去幾個，死的埋了土，活的……

老牛等人面露不忍，寨中賊盜不講道義，一個女子在群盜之中可以想見其處境，怕是生不如死。於三看樓淮祀雙眸中殺意漸顯，大聲嚷道：「貴人，貴人，小的知道寨中還藏了銀，貴人饒小的一命，小的立領了貴人去。」

吠兒大急，出跳將起來，道：「貴人，小人也知曉，他們埋在大屋底下，拿磚鋪了地。 」

於三恨不得生吃吠兒，一對眼瞪出眼眶：「表/子養的。」

「牛叔。」樓淮祀偏偏頭。

老牛抬手就是一箭刺穿了於三的心口，於三吐出一口血，連退幾步歪倒在地，旁邊一漢子手起刀落又補了一刀。吠兒睜大眼，似是不懂這人怎忽地死了。

寨中財物被一一清出，確無遺漏後，樓淮祀一把燒了水寨，又將於三頂人的頭顱串在竹竿上，立在大火熊熊的寨門口，遂帶著人馬財物打道回船。

船上的人頭也一一拿竹竿挑了，沿著水岸五十步一根，豎了一長溜。卜仁的人頭連帶一封書信送去給了當地縣衙。

當地縣令剛從小妾的溫柔鄉裡爬出來，吃罷早膳，逗逗相思鳥，差役洞衙門，就見正正中一個不成形的人頭，嚇得屁股尿流。縣令鳥也不逗，匆匆跑出來，這人頭稀巴爛，哪還辨得是誰，直待看了書信才知是卜仁一夥。

縣令收過卜仁的好處，後背頸起了寸高的汗毛，又不敢信又不得不信，點了人手去水寨檢視究竟，一路過去，魂只差沒飛，沿岸人頭開道，或開著眼，或吐著舌……等到水寨前，大火未歇，大門前齊齊整整一排竹竿，頂端挑著一個人頭，當中一個差役認出於三來。

一行人抖著腿來，軟著腿去，水寨這些年不知劫了多少船，一夕間被人滅了寨，不知黑吃黑還是遭了報復，越想越令人坐立難安。縣令回去後只感以往收來的孝敬燙手，一閉眼，眼前人頭亂飛，生怕自己睡在床上丟了腦袋，忍著心痛將會銀錢拿出來鋪了路，又算算任期，竟做了一些時日的好官。

樓淮祀此一役所獲極豐，一群人載歌載舞歡慶不已，拖了一箱白銀出來一箱銅錢出為論功行賞，無論老少男女一律賞銀五兩，另一個人頭二十兩白銀。江石那邊也沒落下，樓淮祀塞了一小箱碎銀銅錢給人，讓江石自去分。江石抱著錢箱，殺、燒、掠、分銀……樓淮祀這個官越發像賊頭了，他又有一般堪比厲鬼的賊手下，等到棲州了這個賊盜做窩的地方。

連俞子離與梅萼清都各得了五兩，樓淮祀大方人，鉸的銀子只有多的沒有少的。

梅萼清拿手掂了掂，笑呵呵：「嘿，還富餘。」

俞子離將銀錠扔在一邊，啟窗看外面群魔亂舞，低聲問道：「 明府，看阿祀行事，可還當他是棲州的變數？如此手段毒辣無有餘地。」

梅萼清看樓淮祀又添一分滿意，道：「俞郎，棲州久病，無重藥不可醫。棲州惡地，善不存，以惡方能止惡。樓知州有此煞性，好事啊。」

俞子離看著自己潔白的十指：「聽說殺一人寢食難安，殺百人則泰然高臥。」

梅萼清笑道：「俞郎問倒老朽了，老朽不曾殺過人，更不曾殺過百人，無從知之。」

「那……」俞子離問道，「梅明府可曾見他人殺過百人。」

梅萼清