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衛繁無意中吃到一個餅, 驚為天人，把小臉吃得圓了一圈還是欲罷不能。

綠萼捂嘴笑，又道：「小娘子平素就近在廚房擺弄，既這麼喜愛糖餅，不如自家做，也省得起早去吃。」

「這餅一勝在皮撖得薄，一層又一層，外酥裡嫩，層層分明；二勝在裡糖的赤砂糖另有文章，裡頭有碾得細碎的果仁，這是奇方，多一分則膩，少一分則淡，輕易解不了。」衛繁道，「再說，這是商家吃飯的手藝，犯不著去破它。再再說，起大早就趟趟市集煙火，也能湊個熱鬧。」

素婆在旁笑道：「多走走也好，看看百姓怎個活法，不去吃這個苦頭，卻得知道價貴價廉。」

「素婆說得是，可惜今日樓哥哥府衙有事，不能一道去。」衛繁搖搖頭，「樓哥哥，沒這口福啊。」

他們主僕一行也不張揚，從角門出去，沒多遠就到了短街，餅鋪前又排起了長龍。衛繁和樓淮祀去餅鋪吃過幾次，短街的人識得他們，餅鋪的店主初來乍到，不知這對小夫妻是棲州的知州與夫人，還鬧出過笑話，事後嚇出一身的白毛汗，衝撞貴人，輕則破財，重則家破啊。

店家提心弔膽好幾宿，眼圈都熬青，連著幾日平安無事，方知自己小人之心度君子之腹，白擔心。不過，經這一遭，餅鋪的店家覺得棲州是個可長住之地，長官如此平易近人，實在是難得啊。

「夫人萬福」店家遙遙瞧見衛繁，遠遠唱喏揖禮，又殷勤地將出爐的一爐糖餅裝好盤子。等著的買餅也不敢吱聲，還能跟知州夫人搶去不成，「夫人樓上就座兒。」

綠萼等接了餅，素婆將一塊碎銀給店家：「這是我家夫人搶了先手，請等候的諸位吃個糖餅。」

店家頓時笑開了眉眼，買餅的也覺得佔了老大的便宜，更是喜笑顏開。

正皆大歡喜之際，只聽前頭一個小童「哇」得一聲大哭，再往地上一坐，蹬腿抹淚：「店家欺人，貴人也欺人，小人等得好半日，等得餅出爐，店家卻將餅給了別個人。我遲買了餅，我家主人定要責罰我。」

店家呆了呆，忙道：「不遲不遲，片刻便好，片刻便好。」

童子邊哭邊駁道：「店家量我年紀小，就來騙我，既不遲，緣何先給貴人，不給我？我又不賴你餅錢。」

「這……」店家啞口無言，說不上話來。

童子見他不語，哭得更加傷心了：「我要挨罵捱打了，嗚嗚。」

後頭等著買餅的壯漢揚眉：「這能遲得幾時？你家主人能為著這等小事罵你打你，那也不是什麼好人。」

童子哭：「我家主人餓不得，餓不得。你們店大欺客，人多勢眾，便來欺負小孩。」

壯漢怒道：「你家主人還能等塊餅吊命不成？」還餓不得？「看你這下人衣裳穿得甚是鮮亮，哪裡像等餅救命的？」

童子伸出手指，往一邊樹下一指：「我家主人就在那，我家主人就是餓不得。」

壯漢順勢看過去，「嘶」得一聲，不說話。這……好像還真餓不得。但見樹下石凳上坐著一個老者，一把尺長的白須，一頭賽銀霜發，兩縷神仙掛眉，打眼看還以為老壽星人間顯靈。縱不是老壽星，也是有福長者，八十還不止，九十靠一靠，說是百歲也不為過啊。

活到這份上，便是個活的祥瑞，不輸白鹿白牛。

壯漢咂摸著：這活祥瑞要是因為沒吃到餅，沒了，那……那……是不是要攤上事？

「餓啊……」老壽星坐那哀哀一聲長嘆。

童子跟著「嗷」得一聲痛哭。

糖餅店家手足無措，這……這讓他如何是好？去衛繁那把餅要幾個回來？不妥不妥。這生餅入爐，總得烤到火侯才能出鍋。

隔壁賣的餛飩，店家好心腸：「那不如，我這邊盛碗