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梅萼清苦笑，搖了搖頭：「本想明歲再施行，今年總要試過方知，不然心中總是沒底。眼下這狀況，少不得造個空中樓閣唬唬人。」

俞子離眼眸微斂，道：「不過，阿祀傳信與我們，可見是定了主意站在棲州這邊，也算有些長進，身為知州，不為棲州謀利，豈不讓人笑掉大牙。」

梅萼清哈哈一笑：「小知州雖有些胡鬧，卻不是糊塗的。」

樓小知州正與衛繁商議「鴻門宴」，衛繁還拉上了衛絮與湊數的衛放。

「此次不是家宴，而是棲州知州的洗塵宴，自要過府衙的帳目。」樓淮祀一本正經，「基於府衙沒錢，這宴便簡陋些。看盤……這時節鮮果未熟，沒甚可擺盤。」

衛放啃著林檎果，咬幾：「這不是鮮果？你存的甚好，顏色鮮亮，豐美多汁。」

「再好那也是我與你妹妹私庫中的，府衙有屁的林檎果？」樓淮祀道，府衙的灶間最多的就是蘿蔔乾與幹筍條。

衛繁撅著唇：「沒有看盤好似少了些什麼？」

衛絮道：「要不擺上一高盤的老薑？謂之江山如畫。」

樓淮祀一擊掌，笑道：「甚妙。」

衛繁忙叫綠萼等記下。

樓淮祀再道：「冷碟乾果的，民間的酥豆、蔫巴棗、棲州的甜腦兒各來一碟。」

衛絮和衛放齊聲問道：「甜腦兒是何物？」

能入口的衛繁是知道的，笑道：「甜腦兒生得比蘆葦細矮，拔下最頂端的嫩莖，細嚼嚼有些甜味，村中不管男女老少口中閒慌，最喜嚼它們。」

「便如甘蔗一般？」衛絮問道。

衛繁搖頭：「唔，不像，就小指粗細，幾無甜味，底下老莖與草無異。」

衛放摸著後腦勺，與草無異，那不就是草？自己妹妹與妹夫真是狗膽包天，請皇三子吃草。

衛繁也心虛，道：「夫君，會不會太簡陋了一些？」

樓淮祀十分大方，大手一揮：「再叫人去田間田埂邊尋些魚泡果。」

衛放問：「這又是什麼？」

衛繁笑眯眯的：「是一種野生的果子，生在田間湖畔，指頭大小，紅通通的，酸中帶甜。」

衛放想了想，得，一種野草的果子。

樓淮祀接手綠萼手的單子：「請上皇的貼身隨侍與皇家寵愛的三皇子，不可少葷腥之物，不然，豈不辱沒了他們的身份。魚膾細如雪，貴有之，雅有之，嗯，得叫始一片，保管片片滿如蟬翼，入口即化。再來份魚凍，此乃功夫菜……」魚鱗也不能浪費，棲州這麼窮，少不了精打細算。

「為何是功夫菜？」衛絮十指不沾陽春水，虛心求教。

衛繁為她解惑，說得頭頭是道：「大姐姐有所不知，做魚凍可麻煩了，取魚鱗細細洗了，再加姜醋細細去了腥味，再慢慢熬出稠汁，天熱不成凍，還得吊在井中取其涼意，慢慢凝結成膠凍，再改刀切塊，慢慢疊出方陣，再佐以姜醋汁。這少說也得十幾個時辰方成菜，可不就是功夫菜？」

衛放將嘴一撇：「妹妹，你說得花團錦簇的，還不是魚鱗這等下腳料熬得湯？一尾魚，魚鱗熬了魚凍，魚身片了魚膾，餘下的魚肚要不要也炒盤菜出來？」

衛繁瞪圓眼：「阿兄神機妙算。還有肚生，是拿魚腹的那條魚膏生醃的，不過……」她轉過頭，略帶煩惱，「夫君，這應當算是冷碟？」

樓淮祀道：「冷碟便冷碟，大菜裡添一盤烹魚籽，眼下正時河魚多籽時。對，再來一道酥炸魚骨。各樣臘、鯗、醃魚拼個攢盤，螺肉、蚌肉飛水蘸個蘸碟，蝦……蝦醬充個數，妹妹上次的蝦醬還不曾用宛，不能浪費了……」

衛放聽得臉都青了，他有幸陪坐，掙扎道：「妹夫，你這全是腥的，葷菜在何處？」