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生得高壯肥碩也就罷了，以貌譏人非是君子所為, 李大娘子的閨名也不怎麼樣，兇名在外。她娘親為寶齡侯肖將軍之女。肖老將軍是個正宗的大老粗, 字都不識得幾個, 連筆桿子都不會握, 一把攥在手裡勉強能寫斗大的字，無法, 寫小了, 神鬼都辨不出這團成一團的墨團是何物。肖夫人出身屠戶, 打小跟著他爹殺豬，一把剔骨刀能挽出刀花來, 還使得一對板斧，隨夫上陣殺過敵，夫婦二人乃一對雌雄雙煞, 端得兇猛無雙。

這夫婦一個粗一個悍, 哪教得出大家閨秀。肖家女之粗鄙在京中素有名聲，講究的人家都不敢娶。他們不敢娶，肖家女還不願嫁呢，一個一個說是世家公子, 靠祖上蔭庇，肚裡無半點墨，手上沒二兩力氣，就這還敢拿鼻孔照人。

不多時，肖家娘子自已瞧中了探花郎。肖將軍夫婦正愁女兒的親事，夫妻二人齊齊上陣，榜下捉婿，得知女婿未曾有婚配，雙雙大喜將人擄回了家。李探花家中清貴，被強擄去肖家後正暈頭轉向，就見一粉衣少女淺笑吟吟來送茶果，如初春豆蔻花開，他看得入神，臉上一抹紅暈。

這郎有情妾有意，肖李二家就做了親，驚掉了禹京不少貴家的下巴。李家子與肖家女婚後，過得竟頗為和諧，雖也有打有鬧，卻比尋常之家親密。

李探花官運亨通一路到了侍郎，肖家女為他生了三子一女，這一女自是嬌寵非常，李探花抱著粉嘟嘟的女兒，憶起初見娘子時的倩影，遂將女兒取名為李曼。誰知，李家這位大娘子打從吃奶到吃飯，就沒曼妙輕盈過，小時胖，大時更胖，因著父母外祖父外祖母的寵愛，性子也不大好。

李侍郎夫婦雖恩愛和睦，家中亦有一二妾室通房，也生得幾個庶子庶女。

李家的嫡庶子兄友弟恭，雖然不是同一根腸子裡爬出來的，照舊頗具手足之情，李曼這個嫡女與庶妹卻是水火不相容。李曼生得肥壯，李庶妹生得裊娜；李曼粗聲粗氣，李庶妹溫言細語；李曼貪嘴霸道，李庶妹文雅溫柔；李曼喜好衣美飾，李庶妹淡然雅緻；李曼好舞刀槍，李庶妹會琴棋書畫；李曼大吵大鬧，李庶妹嚶嚶哀泣。

李曼的惡名外傳全因姊妹二人在外赴宴逛園子時，不知為著什麼起了爭端，李曼伸手就把妹妹推進了水裡。兄弟姊妹之間偶爾有些紛爭絆嘴也是常事，為利交惡，多半也是背地裡下死手，如李曼這般眾目睽睽之下將自己妹妹推下河的少之又少。

李曼的名聲一夕之間臭不可聞，連帶整個李家都無佳名，李庶妹這個苦主也沒博得多少同情。

李夫人肖氏是個極為護短之人，自己女兒就算生得肥胖性子兇橫，那也是圓潤嬌氣惹人憐愛。

李曼除了吃、玩、耍弄刀劍，也慕父母之間深情厚意，一心效仿，左右她在禹京是沒幾家敢娶的，不如跟她娘一樣榜下捉個玉面郎君。也不知她從哪聽得胡言亂語，狀元、探花、榜眼合該全是風流才子，俊俏少年郎，等得遊街時，李曼特地揣了好些鮮花彩球去砸人，直等樓下主郎跨馬過街時挑個合意的結一段奇緣，沒想到裡頭竟還有個半糟老頭，騎馬上活似個猴。

李曼深感受了欺騙，哪來俊俏玉郎？底下那仨沒一個俊的，還貌比潘安，至多貌比潘安的牽馬夫，尤其是那個半糟老頭，怎看怎礙眼，李曼惱怒之下，兜頭就將案上的香瓜砸了下去……

好在瓜脆，換了別的什麼，怕是要砸出人命來。李曼砸了人，也不管街上鬧成一團，氣呼呼地帶著小丫頭家去。

可憐梅萼清遭了無妄之災，好在他有雅量，置之一笑付諸笑談，旁人拿來打趣，他也不在意，只當酒肆中有客失了手，小事小事。害他形容狼狽？誒，此乃上天厚愛，要是失手將酒壺盤碗跌落，他焉有命在？可見得天垂憐。

李侍郎知後，背地裡也贊一聲好肚量。