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「不錯，我就喜愛你這種不肯悶頭吃虧的。不如這般。你們這些當兵的，不是配軍就是役兵，有情願的也有心不甘的，與你們也說不得家國情懷；太平盛世，也無謂保家衛國。說白了還是為了口中食身上衣。」樓淮祀大把大把把玩著銅錢，笑道，「吃飽飯算得什麼？我還能叫你們吃得上好酒好肉，就怕你們不敢吃。」

李在、魯犇、牛叔、始一與謝罪皆往前一步。

樓淮祀笑眯眯道 ：「在李在跟前走過三招，一吊錢，依次過去兩吊錢、四吊錢、八吊錢。」他目光流水似流過謝罪，「最後一位十六吊錢。」

校場中人前頭傳後頭，群情激動、半信半疑，交頭接耳議論紛紛。

關餘又一拱手，攉出去問道：「敢問知州，可是隻能挑一位過招？」

「非也，他們幾人你可盡挑了去。關餘，可要試上一試？」樓淮祀問。

關餘事到臨頭，也無退縮之意，道：「小人鬥膽，一試深淺。」

樓淮祀擊掌，道：「不錯，過不過得三招另說，你敢上來便佔一個『勇』字，勇字千金，千金我這沒有，千個銅錢還是有的。」

一旁賈先生立知其意，從草筐中兜了一大兜錢，用手掂了掂重量，沒地盛，方固一沉吟，脫下帽子給遞過去，道：「知州嘉以錢，我這個長官便只好脫帽為皿。」

賈先生抬抬眼，不接，看向樓淮祀，樓淮祀一點頭，就是有些想嘆氣，老實人做事才戳心呢，他大捧大捧的銅錢，還不如方固脫帽呢。果然，那關餘得了賞錢，不過目露欣喜，方固一況帽子，關餘動容，大有士為知己者死，隨時隨地為方固肝腦塗地。

銀錢沒讓關餘激不已，下面的棲州兵卻各個紅了眼，一千枚銅錢，賈先生估摸著捧了好幾把裝在帽中，生怕不夠，又抓了一把。

不但他們艷羨，連宋光都眼紅。怪道買了一條街，買了後又是修牆又是補瓦又是鋪路的，這銅錢不是錢，似是泥沙一般。

樓淮祀無意撞見宋光的小眼神，心裡一樂，眸光閃爍，又叫人取了三枚銀錠出，說道：「來來來，下個賭注如何？」

「啊？」宋光怔愣。

「小賭怡情。」樓淮祀笑著道，「光光兄，我們對賭，我買李在，你買關餘。你賭贏了，三枚銀錠盡數歸你，我另外再加上三枚；我賭贏了，光光兄只要另給我三錠就好。如何？光光兄，光光兄得六錠，我贏，只得三錠。」

宋光大為心動，只是……他看看關餘，再看看李在，再看看眉頭緊鎖的的李方固。猶豫著不敢下手，還道：「知……州啊，我們為官，當眾聚賭，好似大不妥啊。」

「小賭小雅。」樓淮祀道。

這進出就六錠銀呢，還小雅？尋常人家都賭得傾家蕩產了。宋光拿指尖撓撓眉頭，又撓撓嘴角，心癢癢，就是不大敢。

魯犇看得有趣，粗聲問道：「小郎君，我們可能跟著下注？」

「儘管來，不過，與你們賭，賠付要改一改，不論你們買多少，贏了注銀翻倍再兼這作底的三錠銀，你們輸了，我只收你們的注銀便是，公道，厚道。另下場者不能買你自己的那一場打鬥，非要買，只許買自己贏不許買自己輸。」樓淮祀道，他還招呼棲州兵，「賭局無大小，無貴賤，你們要是有興致，大可一起來。」

樓淮祀這一行人，賈先生唯樓淮祀馬首是瞻，不管他人死活，始一儘是逞勇好鬥之徒，唯牛叔穩重些，大為不贊同低勸幾句。棲州兵都窮得要當褲子，還要從他們手縫裡摳騙錢。樓淮祀聽聞只得作罷，問方固：「方都尉要不要下注？」

方固搖了搖頭，敬謝不敏。

關餘卻是個狠心豪賭之人，揖禮道：「知州，小人可能買自己贏？」

「好啊。」樓淮祀啪啪擊掌，「 我一見你