第22節(第1/4 頁)

延興坊與別處各坊一樣, 靠近前後坊門兩旁, 對開著幾家星貨鋪、食肆、鐵鋪、油米糧行……

幾個閒人懶漢倚在牆角癱在地上，撓著頭髮, 滿足地翻著衣縫間的蝨子，虛耗著不肯流去的長長光陰。施娘子嘴裡的瘋婦，衣袖襤褸, 滿頭糾結成團、花白糟亂的頭髮, 身上散發著陣陣惡臭，她拄著一根竹杖，坐在一間餅鋪外, 靠著食客與店家施捨度日。

雷剎幾人找到她時，她正捧著一塊冷餅狼吞虎嚥，一點餅渣落在地上，便拿髒黑的手指連著泥粉一塊捏起來塞進嘴裡。

餅鋪鋪主嫌她腌臢, 拿破碗盛了點水，遞與她驅趕道：“老瘋婦，避邊角吃去, 髒我鋪前的地，傷我營生。”

瘋婦接了水, 尤覺不夠，伸著滿是髒泥的手又問鋪主討餅吃。

餅鋪鋪主掛下臉, 翻著白眼，怒道：“滾滾滾，我好心與你一碗水, 你倒充起我娘來。”

餅鋪娘子卻是好心的，攔住丈夫，拿了一塊餅給她，道：“也是可憐，無兒無女的，一把年紀與野狗爭食，入冬天寒，幾時死了也不知。不過一口餅，給她便是。”

鋪主心疼，氣道：“賤命天都不收，誰知幾時會死。”

雷剎在餅鋪買了個餅，套了幾句話，鋪主答道：“小的也記不清她幾時在這乞食，她又有些糊塗，好心人將她送去悲田坊，沒幾日又摸回來，宿在坊牆一角，與那貓狗同食。”

雷剎見他也說不出個所以然，與葉刑司去找瘋婦問話。瘋婦察覺有人靠近，以為是奪餅的，拿起竹杖胡亂左右拍打，嘴裡罵罵咧咧也不知罵些什麼。

雷剎不顧惡臭，矮身將餅遞給她，瘋婦驚醒接過，順手塞進懷裡藏了起來。

“大娘可知齊家宅院，昨日出了命案的那家。”

瘋婦亂髮覆面，她睜著老眼，費力看著雷剎，眼角抖了抖，咧嘴一笑，道：“那宅子住不得人，有鬼，有鬼！住了要死人……”

雷剎剛要再問，瘋婦忽得扔掉竹杖，往地上一扒，嗵嗵地磕起頭來，邊磕邊泣道：“罪過罪過，老天恕我，知罪了，我知罪了……”她磕得頭上烏青，重爬起來對著坊牆跪好，垂著頭唸唸有詞，念後拜一拜，起身重又嘰哩咕嚕念著什麼。

葉刑司仔細聽了聽，與雷剎道：“副帥，她唸的是《往生咒》。”

餅鋪娘子忍不住道：“差人，她不過一個瘋婦，滿嘴瘋言瘋語，哪又做得準？”

雷剎只好暫且作罷，想起齊家一家死狀怪異，當街站了片刻，命葉刑司再問齊家凶宅之事，道：“我去趟歸葉寺，單大哥那有了別樣訊息，讓他在司中等我便是。”

葉刑司奇怪問道：“副帥不是說，遣個雜役去請風娘子？”

雷剎微有些心虛，輕咳一聲別過臉，一本正經道：“我細思十一郎說得有理，歸葉寺我路熟，快去快回，省得耽誤。”

葉刑司是個老硬木疙瘩的腦袋，半點不肖其爹，絲毫未察覺雷剎異處，還只當他思慮周全。

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晚秋寂寥，風寄娘跪坐在廊下煮茶，老叔弓著背將院中枯草一點點除去，積成一堆，點火焚灰。

“人活一世，草木一秋！”風寄娘看著枯草化螢，頗為感慨。“可惜臨死才知黃泉路近。”

老叔笑了笑，可惜他臉怪奇醜，只做出一個扭曲的神情來：“秋風乾燥，阿蕪夜來有幾聲咳嗽，我去煮些梨水與她吃。”

風寄娘笑裡有絲促狹：“老叔儘管去，煩老叔替我謝過阿蕪贈的荷囊。”

老叔大笑：“荷囊一事，風娘子何不揭過不提？阿蕪琴棋書畫樣樣皆通，只女紅上不大通，她贈你荷囊後，心中後悔，自感無臉見你，你反謝她，她定是羞愧難當，不如就此不提。”

風寄娘道