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媳婦做出這種事來，雖然季春山並沒有因為此事找到家裡，想來也是不在意的，但他依舊覺得沒臉見人，就是後面季春山在村裡收菜，他都沒讓家裡人去，可約好去縣城過紅契的日子一到，那還是要見面的，卻是無論如何都躲不過了。

季春山聽到吳老栓這麼說，面上卻不見意外，他剛發現老宅裡的傢俱都沒了時，就猜到八成是吳老栓的媳婦周氏乾的，畢竟吳老栓連十五兩都舍了，若是舍不下那些傢俱，重寫契約時直說便是，犯不著為幾件不值錢的破爛做出出爾反爾的事來，而吳老大連老宅住都不願住，想來也就更不會在乎幾件傢俱。

季春山早知如此，當初沒計較，現在自也不會與吳老栓計較，見吳老栓和吳老大都一副抬不起來的樣子，反而還安慰了他們幾句，只是瞧著卻也沒起多大作用的樣子。

不多時，馮德禮也從家裡出來了，他是中人，又是村長，對縣衙最是熟悉，自是要跟著一起去。因為季春山的馬車上載著葉清嵐和季寧煦，所以他便坐了吳家的牛車。

從安平村到方城縣城大約有一個時辰左右的路程，他們是早上辰時過半出的村，不算晚，待到了縣城已經是巳時三刻。因著吳家人還要趕回村子，便不多耽誤，在馮德禮的指引下，直奔了方城縣衙，而後也由馮德禮領著他們輕車熟路的到了縣衙裡的戶房，尋了正當值的典史。

過紅契要收一部分的稅，季春山他們這屬於土地房屋買賣，要按一兩銀納三分來交稅，十五兩便是四錢五分，這個本應是由季春山這個買家來承擔，但吳老栓還是對周氏偷搬了老宅傢俱的是難以釋懷，便搶先季春山一步交出了這幾錢銀子。

季春山不防吳老栓這般突然的舉動，本欲將銀子還給他，吳老栓卻是怎麼也不收，季春山見他堅持，也就沒強求，就當讓他花點銀子買個心安就是。

從縣衙出來，吳家父子便載著馮德禮要回去了，季春山要帶葉清嵐和季寧煦在縣城逛逛，順便置辦些年貨，怕是要下午才能回去，自是不能同路，便與他們告別。

今日十分晴好，此時也快進正午，正是一天陽光最溫暖和煦的時候，葉清嵐便抱著季寧煦坐到了車頭，季春山慢悠悠的趕著車，走在縣城寬敞整潔的磚石路上。

如今雖是寒冬臘月，但到底離著過年還有十幾日的功夫，所以商鋪們都還開著門，且這又是一年中各家各戶最是捨得花錢的時候，因此街上卻是比往日還要熱鬧幾分，各種或是背著籮筐，或是擔著擔子，或是推著獨輪車的漢子，帶著家裡的媳婦孩子出來買過年要用的東西。

彼此熟識的人們碰到了，也是笑呵呵地拱拱手，道聲過年好，卻是已有了濃重的過年的氣氛。

葉父從前還在時，偶爾會帶葉清嵐來縣城辦事會友，所以對於縣城葉清嵐自是比季春山熟悉些，便給季春山介紹起來，這是哪條街，街上有那些鋪子，鋪子裡都賣些什麼，只是到底長久的未曾來過，有些卻是與他記憶中的對不上號了。

方城縣城很大，雖然季春山只按著葉清嵐的指引往熱鬧的街市走，卻也沒能在正午前逛完。早飯吃的早，雖然馬車上帶了點心，卻也不能當飯吃，季春山便在葉清嵐的建議下，尋到了家據說做蹄髈很好的小店，買了兩個做好的蹄髈，外加幾個小菜，而後卻是打包好帶走，準備去吳嬸兒的女婿謝元家了。

就如之前季春山所預料的一樣，吳嬸兒自到了女婿家，便沒能再回安平村。從前吳嬸兒對葉清嵐和季寧煦那般照顧和幫扶，季春山感念在心，也將她視若長輩一般，如今快過年了，他自是理應前來探望，便是沒有去縣衙過契之事，他也是打算尋個空閒時間來一趟的。

謝元家的地址季春山在謝元來接吳嬸兒那日便問得了，只是許是偏僻些，卻是葉清嵐也不認得的地方，季春山便只能下了馬車