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衛放訓道：「你兄長臂上能走馬，肚裡能行船，豈能為這點小事打折小乞兒的腿？有失寬厚。」他打折了小乞兒的腿，回頭他祖母非得敲斷他的腿不可。

衛繁小聲問道：「那兄長之意？」

衛放得意道：「你看，他不過乞兒，乞討為生，為著一個銅板又是彎腰又是屈膝，想來一文錢都重若千金，我原想奪了他的破碗給癩皮狗當食碗。誰知，他竟要與我賭鬥……」衛放話音一轉，麵皮抖了抖，垂著頭，喪著氣，「繁繁啊，兄長我雖不至於長贏，卻頗有賭運，與這臭乞兒賭鬥竟無一勝局。繁繁，我是不是要去祖母的小佛堂那點爐香，拜拜佛啊？菩薩成日裡也清閒無趣，我供副骰子給他們？要不雙陸棋？要不燒點紙人……」

衛繁忙輕推他一下，國夫人聽到，非得祭出紅木板不可。她疑心那乞兒做局誑騙衛放，問道：「哥哥與小乞兒賭什麼？」

衛放頭垂得更低了：「我知妹妹言外之意，可我們賭很是隨意，就賭眼前過路客，第三十個是男是女。臭乞兒跟開了天眼似得，說男便是男，說女便是女，十賭十中，氣煞我也。我也疑他做局，今日便選了自家的鋪子，賭進來的人客，是左腳進還是右腳進……」衛放咬咬牙，吞下不雅之語。

衛繁又是奇怪又是想笑：「哥哥又輸了？」

衛放仰天長嘆，百思不得其解：「此事匪夷所思，從來賭無必勝之法，臭乞兒怎會幾賭幾中？」想了半天，喃喃喃自語，「是不是祖父不敬鬼神連累到我啊？我賭運幾時差到這等地步？奇也怪哉！」

「那……那個小乞兒有什麼稀奇處？」衛繁問道。

衛放沉吟片刻，道：「生得不錯，洗洗說不定還有些俊俏，嘖，做什麼不好做個臭乞索，古怪。」

兄妹互視一眼，一左一右託著腮，齊心琢磨裡面的蹊蹺。想了良久，二人也沒想出個所以然來，衛繁一拍手，笑道：「輸就輸了，多思無益，還是先去陪祖母用晚膳更要緊。」

第6章

國夫人何氏笑眯眯地看著濟濟一堂的孫男孫女，再過幾年，等得大孫兒衛放娶親，生下一男半女的，那就是四世同堂。

人生七十古來稀，硬硬朗朗地活到重孫兒滿地跑的，那都是幾世修來的福氣。

福氣歸福氣，就是不能細想，看看這一屋的糟心子孫，就沒一個能讓她死後安心閉眼的。呆的，憨的，橫的，好玩的，好吃的，就沒一個知上進的。

國夫人忍了又忍，沒忍住，跟身邊的管嬤嬤抱怨：「你說，我這是有福呢還是沒福呢？我要是說我沒福氣，像是貪心不知足，說了虧心話要挨雷劈的；我這要說我有福氣吧，我又覺得憋得慌，不是白操這一世的心。」

管嬤嬤笑著低聲道：「我的老夫人呀，咱這博古架上，擺了三隻猴，一隻不看，一隻不聽，一隻不說。哪家都有點不足，都有點不如意的地方。」

國夫人橫她一眼，不滿道：「這哪是一點啊。」隨意一撥拉就有一籠。

管嬤嬤頓時失笑：「不管是一點還是一勺，如今家中和睦，縱有點小心思小彆扭，也是親親熱熱的一大家子。」

國夫人略有安慰，低笑道：「這話倒也是，比上不足，比下有餘。咱們家還算好的，看看樓家，本家爛到根子裡，旁枝倒支稜出秀葉奇花。」比出息的子弟，衛家拎不出一個來，但這往下比吧，好歹還能撈一撈，好賴沒出惡臭之徒，什麼二子爭一女，什麼私奔扒灰，比話本還香艷，嫡庶之間更是鬥成烏眼雞，堂堂百年之家，庶子竟餓暈在大街上，令人債目。看看樓家那些汙糟事，再看看自家的子孫，一個賽一個招人喜歡。

管嬤嬤道：「可不就這理，細看看咱家小郎君小娘子，生得又好，兄弟姊妹又都和氣。」

國夫人摁住高興的管嬤嬤：「還