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「給阿……兄！」幼童將手指頭塞進嘴裡，含糊道。

沈拓倒不曾想竟是盧繼的孩子，見他瘦小，道：「弱小些。」

盧繼抱著幼子，解釋道：「大郎不知，他生來體弱，胃脾虛弱，口中無味，不愛吃東西。我家娘子為她不知耗費了多少心力，幾次生怕他活不下來，得些精糧細米，也是熬了米油餵他。他的兩個兄長也懂事，好東西自己不到嘴，都儉省給了幼弟。將將養到這麼大，才稍稍好些。就是頭髮還是稀黃，走道也不穩。」

盧繼一幅慈父心腸，細聲細氣哄逗著幼子，愛若珍寶，倒把奸相都襯得好看了些。

「這是阿叔。」盧繼教小三郎喚人。

小三郎很是聽話，乖乖喚了聲阿叔，抱了盧繼的脖子將臉靠在他肩上，好奇地打量著沈拓。許是見他身量高，滿目驚嘆。

沈拓把對盧繼的七分厭惡去了六分，摸摸小三郎的頭，道：「今日不趁巧，改日阿叔補上見面禮。」

「這使不得。」盧繼搖頭，「大郎也不寬裕，不講這些虛禮。」又狡黠一笑，「只往日碰見大郎拉你吃酒，別躲著就行。」

沈拓哈哈大笑，知道自己往日避開之態盧繼皆看在眼裡，當下拱手告饒。

一笑兩相得，相交莫逆中。

盧繼得知沈家種種，長嘆一聲：「我長你幾歲，卻是個搖鈴兒的，不比大郎有本事。只一樣，人情世故比你通些，大郎若是不嫌我多管閒事，有不解的事，只管告訴我。二人相商，總比你一人拿主意強些。」

沈拓脾氣算不得好，卻是能聽進話的，又有盧繼相勸，身上的匪氣又收斂了幾分。待得季明府的賞識，做了都頭，日子漸漸有了模樣。

二人相交多年，盧繼雖自認平輩長兄，操的卻是長輩的心，一力促成他與阿圓的親事。

這麼算來，他也算得了老天眷顧。

阿甲蹲那，似又忘了先頭的傷感，掏了一個青皮李子出來，拿衣角擦了，放進了嘴裡，酸得皺緊了眉眼，又捨不得吐出來，歪著嘴吞了下去。

沈拓搖起，站起身伸了個懶腰，鬆了松筋骨。六人中的一個賊犯，微微掀開一點眼皮，驚見沈拓就立他跟前，嚇得忙閉上眼睛假裝睡覺。

沈拓拿刀鞘架了他脖子：「老實些，真睡假睡，我還是能分辨出來。你一個死囚，左右逃不過死罪。差別只在：你安份些，好生上路；你耍花招，斷腿斷胳膊掉頭。我有家人等我歸家，可不想這趟差事出了差錯，你要是惹我不高興，大可見見我的手段。」

賊犯仍只閉著裝睡，臉色卻整個灰敗下來，那點生命都像剎時被抽個精光。

沈拓見他識趣，又重坐回原處。

月漸西移，樹影浮動，阿圓想必還在好睡，不知月色如許。

第32章

沈拓一行人停停走走，直耗費了七八日才到了宜州，一路上宜州官差要麼喊累，要麼喊渴，找了好些藉口拖拉著。

沈拓窩了一肚子的火，幾次發作又硬生生忍了下去。遙見宜州城門時，一行人均暗暗鬆了一口氣。

沈拓等人心道：總算是到了，再沒這麼磨嘰的差使。

宜州官差微笑：總算到了，雖多費時日，好賴沒出差錯。

六個賊犯頹然：總算到了，腿都要斷了。

宜州乃是富饒之地，瀾江水路樞紐，商船往來頻繁，宜州的商業自是繁榮無比，城門雄偉，街道寬闊，商鋪林立，過往行人川流不息，十丈軟紅、喧囂紅塵。

沈拓出示了公文、路引，待到進了城，阿甲等人眼見如此景象，驚得睜大了眼。宜州官差心中冷笑：少見多怪，真是一幫田舍漢。

他有心賣弄，收起了一路上的黑臉，開始滔滔不絕地介紹起宜州繁華之處來，哪處是銷