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何棲讚許點頭：「正是，君子愛財，取之有道。」又笑看著沈拓，「於貴人豪富，三十兩不過區區，於農戶貧家，三十兩說不定是幾年的花費。夫君當得一個正人君子。」

沈拓被誇得紅了臉，笑：「君子就不必了，都說君子如玉，我從頭到腳都不似玉的模樣，粗俗得很。」

何棲還誇：「既不是君子，那便是大丈夫 。」

沈拓戲言：「大丈夫也不必了，丈夫就好。」

何棲被他反調戲了一把，眉眼含情，笑嗔了他一眼，道：「等會我另找個匣子裝了銀錠，總不好大咧咧從懷裡掏將出來？倒顯得大家臉上都不好看。」

沈拓點道：「阿圓你考慮得周詳，聽你安排。」

二人將三個銀錠放置一邊，記好禮帳後，何棲算了算，將將也有二十來兩：「這錢便先放著，以備不時之需。」

又清點了土儀，挑了桂圓、幹棗、密餞等稍好之物，充作上門的伴禮，等下午拎了曹家去。

沈拓見她有點累了，催她回房去躺躺，道：「姑祖母家都是爽氣的人，也沒什麼講究。午後，你歇一覺，養足了精神再去。」

何棲點頭應了，昨晚胡鬧幾場，她也的確疲倦，去親戚家總不好蔫搭搭打不起精神，羞惱道：「都是你之故，下次再不許……」

她一語未了，自己跑了，留下沈拓在那笑。

第39章

去沈家前, 沈拓擔心何棲害怕，特地道：「姑祖母家中經營著棺材鋪，乍一看頗滲人, 你若是害怕，我幫你遮掩一二。」

何棲見他體貼, 心中熨燙, 笑：「我不怕的, 聽說好的壽棺，放了米麵, 都不生蟲子。」

沈拓笑：「這倒是事實, 三表叔偶爾得了好木頭，打了副棺木, 價太高, 至今都沒賣出去, 擺在那空置著可惜, 夏日也拿來裝米糧。」

曹家那棺木, 曹九對著轉了好幾圈，琢磨著既賣不出去，不如留著以後自己睡，惹來曹沈氏一通罵，立著光禿的眉毛罵：你好重的骨頭？躺什麼好棺木，薄板棺材裝一裝了事。

多年後曹九身去, 到底還是用了這副棺木, 曹沈氏已老得如同風中殘燭, 顫微微為曹九整理遺容 ，道：你做了一輩子的棺材，穿著三重衣，倒睡了貴人配享的壽棺，也是佔了便宜。

卻不知，曹九生前曾多次讓三子留意，再尋了好木頭來，為曹沈氏打一副，還道：你阿孃是個小器的，薄了她，陰司地府遇見，她要與我發脾氣。又吩咐道：若是不得，這副棺木就留著給你們阿孃，她背駝，好棺木睡得才舒服。

曹家是好客之家，曹沈氏更是心中得意，暗道大郎夫婦視自己為至親，親娘那都不曾上門去。晚上強留了沈拓夫婦在家吃飯，又讓許氏帶了婆子去集市買菜蔬，又讓曹大去沽酒，又讓曹三遲些去接了沈計和施翎 。

對何棲笑道：「我知道你二人不放心家中那兩隻猴，一隻憨，一隻頑。」

曹沈氏安排得妥當，沈拓和何棲再無藉口推辭，二人留在曹家敘起家常。曹沈氏本身就不是軟和的脾性，年紀大了又有點左拐，加上腦子偶爾糊塗，拉了何棲讓她坐在自己身邊，將她的事巨細無遺問了一遍，何棲也沒什麼好避諱的，一一答了。

大簡氏和小簡氏見何棲面色如常，眼裡嘴角都是淺淺的笑意，猜踱她是真的不在意，雙雙鬆了一口氣。自家婆母也真是的，專挑一般人忌諱的地方問，換作別個，少不得心中生氣。

曹沈氏還在那心疼感慨呢，輕輕撫著何棲的手：「先苦方能後甜，他日自有好的等著你與大郎呢。」

晚間曹家男女分了兩桌吃飯，四世同堂，濟濟一室，好生熱鬧。沈拓少不得又被灌了不少酒，最後還是曹二手下留情，道：「侄兒新婚，衝著