第22節(第3/4 頁)

阿許，你去集市幫我打一副手鐲來，挑新巧的樣式。家中的銀鐲，樣式老，看著粗笨，不好給年青娘子戴。”

許氏笑：“早年的式樣雖老，卻實誠，這兩年時興的細紋巧樣，反倒份量輕。”道，“阿孃到時坐了高位，大郎領了新婦與阿孃見禮，阿孃一出手，一對輕飄飄的鐲子，外人還道咱家小氣得很。”

曹沈氏打她：“新婦還要叫你伯孃呢，你倒備個厚禮來。”

許氏拍手：“我是沒阿孃的巧樣心思，實在人就做實在事，這禮啊物的，都不比銀子好使。我喝新婦一杯酒，就掏銀子。”

大小簡氏也道備禮用銀子。

大簡氏道：“咱家就是一個做棺材的，能有什麼講究。”

曹沈氏不滿：“大郎娘子是秀才公家的，識書認字，斯文人一個。你們倒好，只圖省事，便是用銀錁子，好歹也打個如意花果，直了白咧的，做副棺材還描紋呢。”

許氏直笑，為曹沈氏扶了下抹額：“逗阿孃樂子呢！昨晚還阿簡說要去打如意錁子！也給阿孃出個主意，阿孃拿了寬扁的舊鐲子，再從曹大他們三兄弟身上撈一筆出來，左右他們手頭寬泛也是喝酒餵了狗友。增添些金，打副串金珠的銀瓔珞，保證阿孃大方體面。”

曹沈氏聽她拿自己丈夫的私房做自己的人情，風乾的臉笑成一朵花：“阿許是個會打算的，連自家枕邊人的銀錢也要算計。”

許氏被自家姑婆當面說穿，臉都不紅，道：“阿孃不知，曹大偷油鼠似的，當我不知道，在床底下藏了個破瓦罐，天天扔個三枚五枚的銅錢進去。我也不說破，只時不時去數數，昨天劃拉一下，竟有三四貫之數。”

曹沈氏和大小簡氏聽了，都笑得發抖。

“不掏了來，他拿去吃酒，不過溺桶一泡尿。”許氏笑道。又看著小大小簡氏，“只你們怎麼個主意？”

“嫂嫂的主意極好。”大簡氏是個爽快的，二房的銀錢都由她作主，一口就應下了。

小簡氏更沒有不應的，曹三在外走動，與其讓他花在外頭花娘子身上，還不如拿來給曹沈氏作臉。自己一點損失都無，還討了姑婆歡心，一舉兩得，很是便宜。

曹沈氏高興，三個兒媳這些小算盤她不計較的，她雖厲害，該聾時聾，該瞎時瞎。

許氏又捏著曹沈氏的肩，低聲道：“阿孃一個姑祖母，新婦見禮還拿金銀瓔珞，到時看那個沒臉的拿什麼出來。”

小簡氏愛看熱鬧，當下來了興趣，坐得近些，道：“她那樣精算的，能備什麼重的禮？輕了她下不了臺，重了她自個心疼。”

大簡氏抬了下眉毛，道：“你們也把她想得太好些，大凡她要臉面，又哪會做這些醜事來。”

許氏笑道：“她不要臉歸不要臉，下次她去歪纏大郎，卻有錯處讓我們發作說嘴。”

曹沈氏哪裡能放過擠況沈母的機會，當下拍板決定，還說：“到時我少不得要與她一桌吃酒，真是敗人心情。”

曹九在外間啜著小酒，老妻和兒媳的笑語怕好似催眠

沈母齊氏也正為這事發愁，眼見沈拓婚事逾近，越發沒了主意。等李貨郎出門，鎖了門，點了箱中的錢物，左挑右揀，都覺心痛不捨。

她是貪好的，李貨郎對她也算大方，但他只是一個貨郎，哪能供日日她新衣鮮花的。李婆子又小氣，菜蔬儉省，十天半月才割塊肉。齊氏饞了，要不磨了李貨郎，要不自己掏腰包。家中這麼多人，總不能躲起來自個吃。兩個繼子半大小子，桌子都能吞下去，見了肉跟狼見骨頭似的，再多也能塞填進肚子中。

又有小李氏，嘴上抹了蜜，一口一聲嫂嫂，今日借釵，明日見衣。好的她自留著不還，差的她就送回來。

齊氏拉著李貨郎哭，小李氏也拉了弟弟的哭