第32節(第2/4 頁)

，阿妹有事只與阿兄說。”

小李氏一手掐了腰，笑：“阿兄雖能幹這事卻包攬不了。細說起來也不過是親戚家間的方便行事。”拿手帕捏個塊點心，託著餵給了齊氏懷裡的小囡囡，“囡囡嫂嫂家有間鋪面，現下都空置著，怕是找不到租客，這麼廢著，可惜得很。聽說早些也開過雜貨鋪，只那租戶不老實，與親家公有齷齪，成日拿擾得親家公不得清靜。唉……也是為難了親家讀書的斯文人。哥哥嫂嫂不如租了來，一來本是家中的營生二來也為親家解憂，可不是一舉兩得的便宜事？”

李貨郎面薄，道：“怕是不妥，我算得何秀才家的什麼親家？”倒是齊氏有幾分意動。

小李氏嘆氣：“家中只有多出的花費，沒有其它的進益，時日長久可怎生是好？阿兄還只顧著自己的臉面，半分也不為妻兒著想。又不是讓阿兄白佔了親家的便宜，照樣與租客一般寫契付錢。阿兄嫂嫂自個守了鋪子，將貨擔交與大郎，也運算元承父業，等他日後大了，也可站住腳跟。”

一席話說得有模有樣的，別說齊氏連李貨郎也心動。齊氏又暗惱，心道：倒是好算盤，卻拿我家的人情與她侄兒鋪路。莫非那仨個是親的，我肚子裡生出的兩個不是他們李家的？

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何秀才到了沈家，只見院落寬敞，一樹一草頗為經心，草亭更有野趣。進了屋來，更是樣樣周全，色色貼心。一床一帳，一桌一椅都如自家一般無二，又拿清水鵝卵石養了一盆水仙，打了花苞，吐了黃瓣兒，幽香滿室。

何棲拿撣子掃了床帳，見何秀才圍著水仙看，道：“大郎從街市買來時就這般模樣 ，只以為要開，兩三日也沒見動靜。”

何秀才笑了：“你拿火盆烤它，蔫肯開花。”動手將水仙移到了一側書架上，道，“它耐寒喜溫，卻也受不得熱。”

何棲將嘴角的一絲狡獪壓了下去，道：“我只以為暖和了才會開，大郎更是不懂，要不是有花苞，指不得他就將它當了蒜。”

又有沈計在那盼星星似的，將自個的字帖理了又理。一面想著等何阿公安頓下來，歇息夠了再前去請教；一面又左挑右揀想挑出一張略能見人的來。一通理下來，只覺張張不堪入目。

晚間何棲團了麵粉，剁了肉餡，調了醮料，包了百來個餃子，煮、煎了兩樣。

施翎歸家來，只到院前便聽家中人聲歡語，見了何秀才，喜道：“阿翎見過何公，這兩日事忙不得歸家，不能陪哥哥嫂嫂一同去接何公，何公莫要怪罪。”

何秀才笑：“你因差使忙碌，豈會為這怪罪於你。肚中可是飢餓？快快坐下晚飯。”

何棲燙了碗箸 ，又為他倒酒：“你可曾好好進食？天冷不好捱餓。”

施翎連塞了幾個餃子，又舉杯與何秀才敬酒賠禮，這才道：“去了鄉下，一時錯了腳頭，倒真沒有吃食到肚，餓得腸子都吃起它自個來。”

沈拓笑：“可又來胡扯，你肚中這幅肝腸倒與我們的不同。”又道，“你慢些吃，吃飽只管狠睡一覺，以防明府那邊有事喚你。”

施翎應了一聲，風捲殘雲般填好了肚子。何秀才嘆氣：“這般怕要傷了脾胃。”

施翎笑道：“我這脾胃銅澆鐵鑄，結實得很。”

何棲搖頭：“我明日與你烙些餅，你揣了在懷裡，腹飢時應付幾口，這樣飢一時飽一時的，總是不好。”

沈拓問道：“可有了眉目？”

施翎搖頭：“一時也不知是哪個村戶的，她又好長時日沒在街市出沒，全沒頭緒。我託了陳大哥，讓那些乞兒互討些訊息。”又嘆不能陪何秀才吃酒。

何秀才笑道：“你正事要緊，我左右要長住這邊，哪裡會少同飲的時候 。”

沈拓也笑：“岳父說得是，我們總是住一塊的，不