第1節(第2/4 頁)

難道就說這掃興之事？來，喝酒。”

盧繼捏著鬍子，嘿嘿一笑，更顯賊眉鼠目：“話雖掃興，只是婚嫁卻也是終身大事。大郎，哥哥與你說一門親事可好？哪怕算不得好親，與賴老屠家的一比，卻不知好上多少！”

“你能說得什麼親事？”何鬥金斜睨著盧繼，“好你個盧老驢，平日在那扯卦旗行騙就算了，連兄弟都不放過？不厚道不厚道啊。”

“胡說，測字看相算命自有玄妙，怎說是行騙？”盧繼從鼻子裡噴出一口氣，“你去打聽打聽，桃溪相師！中，我算不得第一，也論得到第二。”

陳據聽了，用袖子掩著嘴咕咕笑：“盧天師知天知地知桃溪。”

盧繼拾起筷子兜得兜腦得便敲向陳據：“陳大狗，你還要不要與我討酒水喝？要不要閒錢的？再多言，攆你街上曬你的狗尾巴去。”

陳據忙拱手討饒：“好哥哥，我再也不敢。等下我與你說羊李村蘇富戶老爹快死之事，現下你快說說你那門好親。”

沈二郎離座衝盧繼揖了一禮：“小子在這煩勞盧大哥了。”

盧繼老臉一紅，忙扶起沈計，清清嗓子，道：“我要說的也不是旁人，是二橫街何老秀才家的小娘子。”

幾人都愣了愣，何鬥金半晌道：“是聽聞何老秀才有一個收養的小娘子，真是奇也怪哉，這麼多年，竟好似沒這個人般。”

陳據平日走街躥巷，訊息再靈通不過，也摸摸腦袋道：“模糊得很，大門不出二門不邁，怕是長得見不得人。”

沈拓退親之事不過幾日，一時倒有點不好意思，只得沉默不語。

“你們急什麼，聽我細細說。”盧繼翻了個白眼，用筷子扒拉著鹽水豆子，道，“說起來，何家祖上真正是個大戶人家，還出過大官，住得五進大院，穿得金披得銀，呼奴喚婢好一場富貴。奈何，子孫不肖，竟無一出息子弟，到得何秀才這一輩，家業早已敗落了下來。好在何老秀才幼時還讀得起書入得起學，原還想著做做天子門生，振興家業，誰知連考個舉人都是屢試不中，生生得拋費了僅有的家底，至此，何家也歇了心思，只期後來子孫有上進者。

何秀才原也有生子，二子一女，俱沒有養下來，生三子時何家娘子年齡也大了，身體又不好，孩子沒生下來，自己也撒手西去。何秀才心灰意懶，只道命中如此，葬了妻兒後也不續娶，待得老孃歸了天，真是天高地闊僅此一身，只渾渾噩噩渡日。

十多年前遽州大澇，沃野成海，屋倒樹傾，一夜之間不知毀了多少良田，死了多少人。有不少流民流入桃溪，其中一戶人家，全家九口，災中去其五，途中去其二，到得桃溪只剩一個三四歲的毛孩子和一個不良於行奄奄一息的老父，沒得幾日，老父也去了。

這女娃竟也懵懵學了人家插草，跪在一領破席邊，賣身葬父。

何秀才看得心酸，摸出幾兩銀子，買了副薄棺，幾弔紙錢幾副香燭，叫了幾個閒漢，幫女娃葬了父親。也是二人的緣分，一個無父母家人，一個無妻兒老小，原該這二人做一對父女。

何秀才一念起，將女娃領回家中，又去官府備了案，記了名，自個拿筆將女娃記入族譜，買了三牲祭品，告天告地告先祖，望天地先人知何家有此一女。

何秀才不事生產，何家娘子撒手西歸前囑咐丈夫，道：郎君是個讀書人，操心不來柴米油鹽醬醋茶諸事，家中恆產皆已變賣，妾去後，郎君何以為繼？妾擅自作主典賣家中傳給長媳的首飾釵環，買了二橫街的一處商鋪，郎君也不必費心經營，只租賃出去，得的銀錢儉省些應足以應付一年花用。郎君切記，哪怕再不趁手，也不可將此變賣。

妾是福薄之人，嫁與郎君十數載，夫妻愛重，家婆慈愛，生平所憾掙命也不能給郎君留下一男半女。妾去後，