第3節(第4/5 頁)

籃子跑了。

何秀才一見盧繼，便喝道：“好你個盧繼，我道你怎麼說盡沈大的好話，原來你二人是拜把的兄弟，敢情為了兄弟拿話誑騙於我。”

盧繼急著叫屈：“何公何公，舉賢不避親。我雖與沈大情誼非凡，但他若是個泥豬賴狗，無論如我也不會將他說與阿圓。再者要論親近，阿圓還喚我一聲繼叔，我一算命卜卦的，蒙何公不棄，也喚我一聲盧兄弟。”

何秀才冷哼一聲，又見盧繼一臉奸笑，硬聲硬氣地道：“十八寶福寺齋會，人多擁擠，我年老體邁，顧不周全，不知那個沈大有沒有空相護一二？”

“這不得空也得有空。”盧繼喜道，“我作主替大郎應下。”

何秀才冷笑：“你倒大包大攬，別到時沈大郎有差事脫不開身。”

盧繼道：“若是如此，是盧某看錯了大郎，親事作罷，不可誤了阿圓終身。”

何秀才聽他這麼說，這才微點了點頭，阿圓雖算不得嬌養，卻也是寵愛著長大，不是任由人差辱的。

寶福寺是桃溪一個大寺，香火旺盛，香客雲集。寺裡的和尚又是擅經營的，置買了林地，種了無數桃花，二月時節，花開如雲，香沾衣袖，不知多少名人雅士、達官顯貴慕名而來。因此，寶福寺又被稱為千桃寺。

千桃寺除開佛誕法會，每年三月十九又有齋會，寺內和尚在桃林講佛送素齋，那些有名有姓的貴人能得一席素宴，平頭百姓趕早的得些素包方糕。因是春日時節，桃花盛開，就算不衝著素齋，家家戶戶攜家帶口去千桃寺踏青春遊，年輕小娘子著春裝挎春籃采采春菜，雖不比三月三，卻也熱鬧非凡。

齋會那日難得好天氣，春光明媚，春風微暖。何棲換了一身嫩色的春衫，挽了個墮馬髻，插了一枝桃花桃木簪，又微微描了眉，點了口脂。

何秀才看著姿容逼人的女兒，顯些一口氣上不來，黑著臉冷道：“你平日調製的那些黑粉呢？”

“阿爹，兩家既有心，我再藏頭露尾，倒顯小人嘴臉。”何棲輕笑。自她日漸長大，顯露出驚人的美貌來，何秀才便不令她隨意外出，生怕惹了眼招來禍事。只是何家小門小戶，又沒個僕人雜役，哪能嬌養在深閨？何棲便調製了擦臉的香粉，又拿頭髮擋了臉，十分的美貌也只剩下了三四分。

現在何秀才要見沈家大郎，如不出意外，這門親事也有八分準了。既然如此，她也須拿出誠意來。

道理是這個道理，何秀才還是一甩袖子，老大不開心。女兒不願嫁，他不開心，女兒親事有了眉目，又覺不捨心疼。

沈拓不好大大咧咧上門，帶著沈計與盧繼在桃溪亭相候。沈計手心裡直冒汗，開口道：“阿兄帶上我怕是不妥……”

盧繼笑：“有何不妥，齋會好生熱鬧。要不是我家那幾個猴崽子頑皮得很，我也帶上全家出遊。”

沈計眨了眨眼，明白過來，這是拿齋會遮掩，成了自是皆大歡喜，不成彼此也留了臉面。沈大郎、何家女婚事本就艱難，再傳出不好的名聲，這兩一個不用娶一個不用嫁了。

沈拓遙遙見一輛馬車在人流中緩步而來，何秀才親趕著車，青袍長鬚，一派魏晉之風。他原先倒沒甚感覺，等見著何秀才，卻緊張起來，翻身下馬，拍了拍衣袍，生怕有什麼不妥貼的地方。

心道：以前也見過何秀才幾面，只當他是個落第秀才，今日再見，居然是個文人雅士。自己一個粗夫，雖識得字，卻萬萬做不出文章，品不來佳句。

何秀才見沈拓也是吃了一驚，沈拓身量極高，脊背挺拔如松，五官深邃，劍眉入鬢，鼻樑直挺，英氣逼人。又見他朝自己彎腰揖禮，雖有些拘束，卻不卑不亢。心下倒有了幾分滿意。

“沈都頭不必多禮。”何秀才托起沈拓，“都頭事務繁多，老朽怕