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沈計雖有羞意，還是一本正經答道：「學堂初教《爾雅》，老師不許我貪多，我便將先前學的，再默一遍。」原來，沈計天賦高，學得又快，學堂剛教了前面，他已經去背後面了。教書的老師一個老學究，不問青紅皂白，就定了一個急於求成、囫圇吞棗的評語給沈計。沈計無奈，只得將《孝經》又翻了出來，溫故知新。

何棲微一琢磨，已解其意，只是她不知底細，自己也是個半桶水，不好胡亂開口誤人子弟。將針線放到桌子上道：「這是嫂嫂給你做的鞋襪，做的冬鞋，絮了厚棉，你試試若有不適的只管來告訴我。

小郎讀書刻苦是好事，也應勞逸結合，廚房熱著饅頭，不要餓著肚子。」又道，「我們也不是初識，你既喚我阿姊，又喚我嫂嫂，凡事不用與我見外。有想吃的，想要的，有不便之處，都與我說。冬日天冷，你讀書時也不必儉省炭火，放一個爐子在一邊，上面燒了水，既能烤火，又能有滾水吃。只一樣，不好關嚴門窗，免得氣悶。」

「多謝嫂嫂。」沈計接了鞋襪，握在手裡，又厚又軟，耳邊聽著何棲娓娓囑咐，鼻間發酸，瞬間紅了眼眶。他不願何棲發現異樣，低垂著頭揖禮。

何棲心細，聽他語調微哽，便知他不肯丟臉在那強裝樣子，一笑又道：「我帶了好些書來，四書五經、釋疑、雜記也有詩集，只還沒好好打理，小郎願意，得空就幫嫂嫂歸整出來列在書架上。」

「嗯。」沈計大喜，忙點頭應了，他早就眼饞何棲帶來的書，只不好不告自取。又回過神來，何棲只讓他幫忙歸整，卻沒讓他看，便又開口道，「嫂嫂，那些書可否允我翻閱幾番？」

何棲笑起來：「這些書放著，橫豎也不過阿爹與你去翻它。」又拉了沈拓，道，「你阿兄，怕是看著就頭疼，讓他看書，少不得要跑出家去。」

沈拓聽她拿自己小時候的事打趣，微紅了臉，道：「娘子要是願意教，我還是願意看上幾頁的。」

「教你又無束脩拿，倒費我的功夫。」何棲抬著下巴。

「不過束脩六禮。」沈拓抱胸笑道，「這時節，也就芹菜無處可尋，十條臘肉還是能割來。」

他二人邊說笑，邊去點整禮金土儀，家中亂糟糟的，何棲的嫁妝還堆在書房那，便把東西搬到了小廳堂。

何棲將飯桌擦了又擦，一邊沈拓不住眼看著她笑，臉頰飛了紅，道：「你別笑，我只疑心上頭還有油膩。」

「不，阿圓做什麼都令人看得歡喜。」沈拓正色，何棲一些小癖好非但不讓人生厭，反倒讓人生出親密之意。

何棲心中想：這人婚後，倒會說話了。

展開一本冊子，暈開筆墨，壓了鎮尺：「我來記，你來念，一家一家記好。」

尋常人家，人情往來能有多少？鄰舍也不過拎些紙包，再送上十幾枚賀喜錢。

曹家是近親，又以長輩居，除了新婦見禮，又另封了紅封。他家雖尚未分產，卻是分居別過，因此，禮錢也各送各的，加上曹沈氏的，倒有四份，統共合起來，竟有五兩左右的賀銀。

其餘便都是沈拓的朋友知交，不趁手的放個兩三十枚，寬綽的放個半貫之數。

何棲將名姓一一記好，他日對方家中辦宴，也可對照增添還禮。

「牛束仁，三十……兩。」沈拓不覺皺起眉來，拆開來，果然裡麵包了三個大銀錠。

何棲停下筆，依稀彷彿聽過這個姓，沈拓交往之人，家中富裕有名號的便是何鬥金。何鬥金擅經營，知人情，深知此間關鍵，因此他備了三兩的賀銀；再便是施翎，私下給的沈拓，卻是自家之人，不算其中；另外有沈拓上峰，桃溪明府季蔚琇，足足令長隨備了十八兩的賀銀。

這個牛束仁，往常也沒聽沈拓提及，顯不是深交之人：「可是