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只願他朝亦如今日。

「去吧，你們自個說話去。」何秀才大方讓二人獨處，「天熱，別中暑了。」

何家小院中的金腰花早就謝了，那些枝枝條條卻綠得發黑，千枝萬條得垂下來，似乎要把這低矮的院牆給壓得垮掉。

沈拓想這些金腰長得真好，春時開了一串串的黃花，現在花沒了，長出的葉翠綠翠綠得竟也十分好看，等到他們成婚時，怕是隻剩下瑟瑟的枝條，倒是沒法添上喜意。

何棲盤算著將到的夏至，問道：「大郎，往年夏至你家中可要過節？」

沈拓吃驚：「夏至也要過節？」他們兄弟別說夏至，中秋都是將就著過，「夏至要怎麼過？姑祖母家中不講究這些，也沒見過這個節。」

「因為不是正經的節日，倒是少有人家正經去過。也不過拿鮮果祭祭先人祖宗，吃荷葉餅、包麥粽。」何棲道，「不如到時大郎帶了小郎和施郎君來家裡，大家好生熱鬧一回？」

沈拓微舔了一下乾燥的唇：「可使得？」

「阿爹說使得那就是使得。」這還是何秀才提起的，何棲興致勃勃得說要做荷葉餅過夏至節，何秀才道家中冷清，沈拓兄弟也不會想到過節，不如叫了家來。

「那可要備什麼時令蔬果？」沈拓喜道，「不能讓你一個勞累，你只管備出單子來，我備齊了送來。」

「大郎倒不像是會挑買鮮蔬的。」何棲狐疑得看他。

沈拓笑：「你放心，保管比你買的還要新鮮。」

何棲暗道自己真是一時犯傻，這人先前是街市一霸，現在還領著差，他去買東西賣主自會把好的賣與他。「那我可真列單子給你？」

「我還與你說假的不成？」沈拓露齒笑，他這一笑倒顯出幾分稚氣，何棲這才想起：這個人也不過十九歲，只是模樣不像，行事也不像。

入夏後炎熱，何家屋宇不高，又小，房中更是火爐一般，尋常人家更沒有什麼藏冰的冰窖，好在桃溪鎮依水而建，最不缺的就是水，拿水灑了地能消些暑意。

何棲又將薄木條桌搬到廊下，雖然也熱，在外頭好歹還能透氣些，拿了紙筆，將要買的時令鮮蔬一一寫下，想了想，又添了肉上去。沈拓立在她一側，微彎了腰看她寫字，他是不懂書法，只覺得何棲的字寫得秀氣好看，比他不知強了多少倍。

他父親沈師爺倒寫得一手好字，他幼時被壓著練字，不知被打了多少手心，打急了他將手一奪就跑，沈師爺在後面拿著戒尺追得氣喘吁吁，邊追還邊喊：大郎，你住一下腳，阿爹不打你。

然後沈拓跑得更快了，直把沈師爺氣得跳腳，擼起袖子怒道：兔崽子，還敢跑？我打死你。等把他追回家，沈師爺也沒力氣打了，灌一肚子的涼茶，指著沈拓道：先……記著，明……明……明日再打。

「我幼時皮厚，阿爹打我我也不覺得疼。」沈拓說。

「既如此，你跑什麼？」何棲問。

沈拓一臉奇怪，道：「我也不知，見阿爹手中拿著竹條、戒尺，兩條腿有知覺似得就跑了。」

何棲笑得差點撲到桌子上去，手一抖，墨把半張紙都給弄汙了，忙心疼地拿起來：「倒是廢了好生生的一張紙。」筆墨紙張價高，何棲也捨不得這麼扔了，拿竹刀將乾淨的那一塊裁了下來。

沈拓幫著收拾：「早知我背下就好。」

「與你何干？」何棲道，「這是我一個不好的習慣，凡事就愛拿筆記下，不必的事也要在紙上列出來，怎麼也改不了。」兩輩子的習慣真不是輕而易舉能改的，有時覺得太過浪費，想改一改，臨到頭又拿起了筆。

何秀才不理柴米油鹽，得知後十分奇怪，問：為何要改？愛寫字難道不是好事？

「這哪算得不好的習慣。」沈拓