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得閒就教何棲讀書寫字，道：縱學不來作詩寫文章，也要能寫能看，腹有詩書自有錦繡。

介日看似無事，卻也忙忙碌碌的，洗衣做飯，歸整打掃。跟隔壁許大娘學了裁衣做鞋，第一次做的衣服針腳粗陋，何秀才還是笑呵呵地穿了，整一個月都是高興模樣。

何秀才偶爾出門釣得鮮魚，親下廚去了鱗，片成魚膾，細細碼在瓷盤上，調了蔥芥醬，父女二人在院中執杯對飲。

何秀才早些年身體不佳，常年吃藥，身上家中都是苦藥味，也就這幾年漸漸康健，帶著她種起花草來，或是野外尋的蘭草，或是討買的花種，雖無一名品，卻是四時花開不斷，點綴了狹窄的青磚小院。

前世她是一個孤兒，那些燈紅酒綠、高樓大廈、車水馬龍漸漸模糊起來。太遠了，又隔了一世，看不見摸不著，不像這個小院，觸手的真實。

第8章

月升中天，何棲拆了頭髮，看了會書，眼睛漸漸發澀，正準備吹燈安睡，關窗時見何秀才坐在月下獨飲。

春寒未消，又有寒露，也不知酒有沒有溫，這樣坐著非生病不可。何棲轉身拿了一邊將將要做好的衣袍，輕手輕腳地開門，想送給何秀才披蓋。

只走了幾步，就聽何秀才自言自語道：

「娘子，阿圓今歲要定了親事，定的是本縣沈家大郎沈拓，他是縣內的都頭，品行可靠。若是娘子相看，怕嫌棄他粗俗，不是體貼的模樣。你去得早，沒親見阿圓，生得極為不俗，又聰敏，讀書認字舉一反三，比別家兒郎還要強些。你要是教她繡花合香品茶，她定也學得極快，梳妝染眉，這些我更是半點也教不來。我也不知如何教她夫妻相處之道，是敬是愛？如何又能舉案齊眉？遷就了委屈，隨性了又兇悍。

你我多年夫妻，從來沒紅過臉，我也不知你先前是否暗中垂淚、咽氣吞聲。現在想想，娘子愁眉不展，不知有多少心事不曾訴說，我為夫，卻未曾為你分擔絲毫，這是我之過啊！只遺憾來世方能補償一二。

今日因阿圓親事，我倒鬧了一場笑話，說與你聽，我知六禮卻半點不懂操持，原來嫁妝竟要置辦這些雜物瑣碎，子為怕是在肚中取笑於我。

這本是娘子操心的事，為她梳妝，帶她交際，應對節禮，相看夫婿……將來你我坐在堂前，看她一身紅妝拜別父母，帶一臉喜意由夫婿陪伴三朝回門，以你的性子必親手調製羹湯，細細詢問夫婦可還相合，姑翁是否慈愛，若有妯娌是否和睦。

如今，只我一人手忙腳亂應對，半點主意也無，罷，不說這些。

晌午翻出娘子的嫁妝單子，顏色竟還鮮紅，上面的諸物竟沒留下幾樣，那些舊物也不知落入了何家何戶。

經年未見，為夫已經兩鬢霜染，再見面，怕娘子要嫌棄我蓬頭歷齒。

你我有女，阿郎囡囡有阿姊，清明寒食、中元寒衣、冬至除夕再不會半點香火一碗涼漿也無，阿圓做得好吃食，二郎肯定喜歡，他是個貪嘴的……

娘子幫我好好看顧著阿圓，我粗心疏落的，看顧我們女兒此生順遂。

你若能親見她一面多好！」

何棲聽得心酸，拭掉腮邊的眼淚，換上笑顏，若無其事喚道：「阿爹又在與阿孃說話？也不多加件外衫，若是凍著了，仔細阿孃與你生氣。」她邊說邊將手中衣袍披在何秀才身上。

「你快有了人家，我總要告訴你阿孃一聲。」何秀才摸著手中新衣笑道。「怎這麼晚也不睡？晚間少看書，看壞了眼睛。」

「正要睡呢。」何棲將竹椅搬到一邊，怕絆腳。「這晚間好重的露氣，濕漉漉的，不如阿爹也早些歇息。」

「這就回，這就回。」何秀才起身，「你也去睡。明日將你阿孃留下的舊物翻揀翻揀，收著也是黴壞了。」