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等待枯燥乏味，然而覺是怎麼也睡不著了，兩人坐在羅漢床上，倚著小几各自小憩，待到天矇矇亮時，終於有人帶了訊息進殿：「報！已經找到河水燃燒的原因了！」

小皇帝登時向前傾了身子：「快說！」

報事的官員答道：「那水中浮著膏膩，乃是石脂水！」

石脂一詞，莫名耳熟，但小皇帝並想不起是在何處聽聞的，便問道：「何謂石脂？」

「回陛下，石脂就是用以燃燈的石脂，水撲難滅，燒著極旺，燃燈極明，偶爾用以點長明燈，所以用石脂水撲火，才會越撲越大。」

「只是燃長明燈之用，後宮中應當不會存放許多，河中如何會有那麼多石脂呢？」

「這……還在調查之中。」座下之人喏喏答道，「不過，有些墨料中也會有石脂，膏車時也會用到石脂，太醫院也有一部分存量，所以這石脂的來源恐怕並不太好查。」

豈止是不太好查。小皇帝聽到他說的話，心裡暗道不妙，石脂來源如此之廣，隨便來個宮人在河邊清洗一番筆墨都可能留上些許，怕是真兇混在其中，到時候連定人為還是意外都不好說。小皇帝在宮中焦頭爛額地等，可是後續如他所料，十分不盡人意，幾天過去了，調查進度始終緩慢，嫌疑人的範圍雖有縮小，可仍舊有一籮筐之多。

他還沒等到下頭人徹查清楚，幾份急報卻火速入了宮——

一份是烏贊頻繁騷擾邊陲，理由十分可笑，說是大祭司夢見神女身亡，夜觀天象果然觀到其命星隕落，而太鴻並沒有傳訊給烏贊，顯然是太鴻將神女殺害，所以烏贊必須為神女報仇；

另幾份來自正在試行互市方法的州府，全部都是互市過程出了問題，要麼是丟了貨，要麼死了人，而且死傷兩邊都有，兩邊互相懷疑，抓不到兇手天天吵，眼看著就要動刀兵了。

這兩樁事來得是如此迅捷而同步，令小皇帝不得不想起了彤妃生前說的那個秘密——北朔汗王的弟弟，與烏贊國主有所往來！

一切都說得通了——為什麼刺客要刺太后，最後陰差陽錯刺了彤妃；為什麼彤妃受傷初愈，秋露苑離奇自燃，因為他們需要一個發兵的由頭！

小皇帝氣得一掀桌案：「還查什麼查，烏贊人都跑到宮裡來自相殘殺了！」

第77章 兩面夾擊

小皇帝悔不當初。

彤妃的提示很明顯了，當初他卻只想到宮內的暗探，忽略掉了潛藏在北朔內部，僅憑自己力量無法瞭解更無法消除的勢力。如今北朔內部動盪，不知道他日會不會易主，亦或是漢王改變昔日看法，也變為主戰一派，那樣的話，互市一事將成泡影，皇姐的安危也難以保證。

他失了綢繆的先機，如今只能在養心殿中一圈一圈地轉，等著訊息傳來，再想好對策，準備好援助的物品或財帛遣人送去。

然而急報敕令一來一去，中途就要花費不少時間，絕不會因為他廢寢忘食而快一刻到達。

從一睜眼忙碌到晚上，御膳房上了熱鍋，旁邊一碟碟的通花牛腸和羊皮花絲，時不時就被小福子拿起來，倒一碟子進那浮著紅枸杞的乳白色湯底中，待到湯裡咕嘟咕嘟的熱浪將灰溜溜的肉片捲起，再盛出來沾了醬放到小皇帝面前的碗裡。

熱食同漸寒的天氣相宜，但這吃法卻並不符合小皇帝的心思。心頭壓著事，他隨隨便便吃了幾筷子，轉手去喝湯，喝了兩口又嫌沒滋味：「不吃了。」

小皇帝一鬆手，瓷勺噹啷一聲跌在碗裡，濺出了一點湯花，明黃綾子桌布上立刻多了一道湯漬。

一旁的沈言川看在眼裡，放下自己的碗道：「您一共才吃了沒幾樣。」「沒心情，而且朕也不餓。」小皇帝扶著額頭低下頭，「你吃吧，都是好菜。」

沈言川朝小福