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胡謙卻保持著姿勢不變：「臣做不到。」

「什麼？！」小皇帝不解中多了份惱怒。

「貴妃娘娘身世有些特別，太后下令不準向任何人提起，臣雖心知肚明，然萬死不可開口。如果您非要了解，臣只能建議您去問太后。」

小福子被這驚人的發展給震住了，轉頭看向小皇帝。小皇帝蹙起眉尖，眼珠微微轉動，分明是在思忖。片刻後則是下定決心地起身要走，然而剛走到胡謙身邊，胡謙就一個單膝跪地，附帶一個抱拳：「在那之前，臣建議皇上先解決水患遺留之問題。」

小皇帝派暗衛的人去查藤州知府，又派了水部和欽天監的人去藤州實地探查天氣和藤河的泛濫情況，這才匆匆趕去了太后住所。

太后和他有一點母子連心的默契，一看他來時神色不對，一揮袖子就把殿中的人全部趕了出去。

空空蕩蕩的宮室裡只點了盞燈，空曠的宮室大部分都隱沒於黑暗，只有兩人身邊才有一小片明亮。

小皇帝不像先前那樣覺得這氣氛惶恐，反而感到了安全，低聲做了詢問。

澄黃的燈光映出太后烏黑的頭髮，保養良好的面孔，以及眼角的一絲皺紋：「怎麼突然來問沈言川的身世？」

小皇帝不好說兩人吵了架，因為怕太后責怪自己也責怪沈言川，斟酌之後才道：「……其實早就想問，之所以拖著，一來是前陣子太忙，二來是偶爾知道他親人逝世，當面問怕戳到他痛處。」

桌上的琉璃燈將他臉上的表情照了個十成十，然而他自己並無所覺，太后也未再追問什麼，只道：「想必同樣的話你也問過胡統領了。」

「是。」

「可有猜過哀家為何下令連你都不能透露嗎？」

「嗯，」小皇帝長睫微垂，陰影落在眼下，試探著問道，「您是不是怕朕知道什麼，對他生了嫌隙和提防？」

「不，是因為你嘴上沒把門。」

「……」小皇帝一日承受兩番嫌棄，心中鬱悶，「朕保證不會說。」

太后用質疑地眼神盯著他看。

小皇帝滿心委屈：「哎呀，朕何必跟人到處說啊！您就這麼不相信兒子嗎？」

「好吧。附耳過來。」

小皇帝在椅子上挪了挪屁股，側耳傾聽。

他聽到了一個簡短而模糊，卻令聽者心酸的故事。

「許多年前，朝廷有名官員，他除了儀表不凡之外，並無特殊之處，家中妻子是大家閨秀，賢惠美麗，為他養育了一雙兒女，一家人其樂融融。」

「某天，他接到上司的命令前去邊陲之地當差，做那邊的長官，到任後發現那處的管理雜亂，於是做了調查，然而就在調查進行途中，還沒有得到明朗結果的時候，有人舉報他勾結北朔，他就此入獄。」

「他的妻子並不相信以丈夫的為人會做出這種事，想去獄中探望丈夫，然而得到的卻是丈夫畏罪自殺的訊息，而因為丈夫的罪名是叛國，所以連帶父族母族和妻族都被流放到了藤州。」

「流放途中，官員的兒子極力照顧母親和妹妹，然而妹妹年幼不堪折磨，藤州又是煙瘴之地，很快妹妹就開始纏綿病榻。這之後，藤州又發水患，那些缺食少藥的流放者一夜之間幾乎全軍覆沒。」

「那些人當然是無辜的，太子破此案後，率人將奄奄一息的倖存者們帶回照顧，除了大張旗鼓地翻案外，所求必應。可惜很多人已受了太多傷病，回來也只能將養著，沒幾年便逝世了，只剩那個官員的兒子……」

小皇帝在一旁聽得心驚，此刻忍不住插嘴道：「就是沈言川？」

「當然。」

「為什麼不能大張旗鼓地翻案？既有冤屈，合該澄清啊！」

太后沉重地嘆了