第8節(第1/3 頁)

“奴婢已遣人去了文華殿。太子早讀已過，應……”

寧瑾話未說完，殿門外已傳來中官稟報聲，繼而是匆匆的腳步聲。

轉眼間，一個身著大紅盤龍服，頭戴翼善冠，腰束玉帶，腳蹬皮靴的少年已闖了進來。

“父皇！”

少年臉帶焦急，顧不得其他，直衝到弘治帝身前。俊俏的面容與弘治帝早年極為相似，卻沒有半分蒼白羸弱，只有健康豐盈。

少年正是當朝太子，年僅十四歲的朱厚照。

朱厚照行禮，弘治帝輕咳兩聲，道：“靠近些，朕有話同你說。”

無需天子吩咐，寧瑾等中官迅速退出內殿，關上殿門，立身守在門後。

“父皇身體要緊，有什麼話可等以後再說。”

“沒有以後了。”弘治帝微微搖頭。

“父皇……”

“無礙，朕病了這麼多年，早已是看開了。”

弘治帝終生未有嬪妃，只有皇后一妻。幼子早殤，朱厚照是他的長子，也是唯一的兒子。對朱厚照，他既是嚴父，更是慈父。

“朕寫這些，你且牢牢記下。”

紙上所寫均是朝臣的名字，有文臣也有武將，部分以墨線勾出，部分卻點了紅痕。

“以墨勾出者，皆為重臣，可用。以紅點出者，殿試之後，將交由刑部大理寺嚴審。”

不等朱厚照出聲，弘治帝重重點著幾個名字，道：“記住這幾人，不管刑部和大理寺說什麼，都不得赦免。朕已交代牟斌，他會做好此事。”

弘治帝的口氣，儼然是在交代後事。

朱厚照雖不喜讀書，素有頑劣之名，然卻天性純孝，見父親這般行事，禁不住眼圈發紅，淚水滾落。

“父皇！”

“別哭。”

弘治帝輕輕拍著兒子的肩膀，表情有無奈，有不甘，更有痛惜。稚兒尚小，他卻已病入膏肓。不求多，哪怕再給他十年，五年！耗盡心血教養，也可放心離去。

現如今……

深深嘆息，弘治帝想起太祖高皇帝曾對懿文太子言：杖有刺，吾代爾除之，方可握。

他可以不要英名，狠下心來仿效而行，卻是時不待他，再不能為。

“父皇得天庇佑，定會龍體康泰！”

“傻話。”弘治帝笑了，不以尊稱，只道，“為父交代這些，你可都記住了？”

“記住了。”

朱厚照抹掉眼淚，仍是眼眶通紅。

弘治帝亦是鼻酸。

天命之數不可違，他也只能多撐一天是一天，儘量為兒子鋪好路，選好輔佐良臣。至於牟斌所奏之事，當留給太子處置，以威懾群臣。

弘治帝撐著病體，在乾清宮內教導太子。

牟斌返回錦衣衛北鎮撫司，先後遣出三隊緹騎，兩隊往北，一隊向南。

往北者，目的地是宣府大同。向南者。目的地則是南昌，寧王受封之地。

朝中風起，勤練策論的楊瓚並未來受到影響。僅是由李淳口中聽聞，向張府和楊府遞送拜帖和文章的貢士都未得一面，方微微皺眉。

“張學士將要致仕，投遞名帖之人並不多。楊大學士卻是一人不見，難免有些奇怪。”

李淳三人談論時，楊瓚少有出言。偶爾出聲，也多是談論策論文章，如同閆璟對峙，鋒芒大露之舉，再未曾出現。

他不提，李淳等人卻不會沉默。

他們已同閆璟交惡，自不希望閆璟在殿試中大放異彩，得天子青眼。

見三人確是提心，楊瓚不得不出聲安慰。

“三位仁兄擔憂之事，九成不會發生。”

“賢弟可有憑論？”