第73頁(第1/2 頁)

那是完全人造的神秘，由人類的靈魂連線起現實與另一個世界，古老意志與信念的餘音迴響。

班西在鱗片上感知到了相似的氣息，因為信仰缺失微弱得幾不可查，藏在腐朽汙濁的能量裡如將熄的火星，在被啟用的一瞬才被班西察覺。

但也正是因為這一絲火星還沒有熄滅，鱗片上的神秘才能保持著類似「活著」的狀態，而非隨著時間逐漸化降格而不再具有神秘的特性。

接下來要查一查申市有沒有什麼以前存在但現在已經快消失的信仰物件了。

班西第一時間聯想到了之前聽計程車司機說過一嘴的交江裡有惡龍的故事，不過保險起見他還是微信私敲了厲鬼小分隊——其實這種事情通常去問妖怪更靠譜些，但他直覺厲鬼們會知道得更多。

不到三秒，八零三就從他手機螢幕裡爬了出來。

還是血赤糊拉得讓班西下意識想擦手機，哪怕鬼魂的血並不會真的滴在他的螢幕上。

八零三是個年輕鬼，活著加上死後也沒超過三十歲，甚至他都不是申市本地人，不管是交江的傳說還是申市的一些本土信仰，他想說也說不出什麼名堂。

「您等一等，我找個知道的來。」八零三鑽回班西的手機，過了一會又帶著個皺巴巴的老鬼鑽出來。

老鬼死的時候已經很老了，駝著背眯縫著眼飄得不怎麼穩當，穿得不知哪朝哪代的衣服皺得像梅乾菜。他不怎麼適應透過電波穿行的最新交通方式，哎呦哎呦地操著誰也聽不懂的方言嘟囔抱怨。

「王老是我們最老的鬼……可能是整個申市資歷最老的鬼了。」八零三扶著王老不要飄到天花板上去，「申市這前後千八百年的事情您都可以問他，王老雖然年紀大了，但什麼都記得。」

「我知道，鬼魂的記性都很好。」班西一手撫胸，對王老微微躬身。能夠在世間存留如此之久的鬼魂，哪怕看上去老態龍鐘下一秒就要去投胎，也需要對其致以敬意與尊重。

王老眯縫著眼看了班西半天，咕噥著點了點頭。

鬼魂很少會忘記事情，或許是因為鬼魂本身就是執念所化的緣故。

死亡的巨大衝擊可能會模糊他們生前的記憶，嚴重的甚至會記不得自己是誰，但死後他們是沒有忘卻這個概念的，鬼魂的記憶以誰也不知道的方式儲存，無論經歷多少年，每一份記憶都鮮活如新。

王老用生疏的普通話，給班西講了關於交江惡龍的傳說——在他還活著的時候，就已經有交江裡住著惡龍的傳聞了。

那時候交江不敢叫交江，只可叫龍江。每年過年前十里八鄉都要祭水神，不論豐年災年祭品不可有半分儉省，要漂亮年輕的姑娘送上祭品，若是江水翻了船，便是水神把姑娘帶去做了新娘。

王老死的那一年是個災年，人們傳說是祭品不夠水神發了火，大雨數月不停江水泛濫淹了田地沖塌了房子，本就遭了災的地方雪上加霜。

他年老體弱無依無靠，餓死在了江水邊。

「幸好您問的是我。」王老慢騰騰地說道，「那年大小妖怪給連鍋端得乾淨，一場大水下來喝奶的崽子都沒放過。」

他也是死得湊巧，等他成了鬼恢復意識，已經是雲收雨住江水退去，白茫茫一片大地真乾淨。

他四處去打聽到底發生了什麼，這附近妖怪一個都沒剩下，他聽人們茶餘飯後閒談，說是惡龍惹惱了貓王爺，被貓王爺給斬殺了，從此他們再也不用祭水神，能安安生生過日子了。

從那之後，貓王爺新建的廟裡都是踩著一條蛟的塑像，人們不敢把龍雕上去，唯恐得罪了其他龍王爺，又想著用貓王爺鎮壓惡龍以免起捲土重來，便改龍江為交江，把龍刻成蛟的模樣。

可貓王爺只是鄉間流傳的妖仙，沒什麼正經寺