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芳年便道：「娘娘，請恕奴才無禮。奴才適才看霍大人……看娘娘您的眼神有些……過於曖昧。」

蘇若華秀眉輕皺，看著芳年一字不發。

芳年連忙跪了，說道：「娘娘，奴才不是在胡言亂語，敗壞娘娘清譽。只是，霍大人實在有些不對勁。娘娘起駕之後，奴才瞧見，他望著娘娘的步輦一動不動，看見奴才看他，這才走了。宮裡人多口雜，倘或傳出去些什麼，怕是對娘娘極為不利。」

芳年的顧慮，不無道理。

世道便是如此不公，哪怕這個女人什麼也沒做，人也往往會責怪她不守婦道——不然，這男人為何偏偏黏上你，不去找別人？

蘇若華輕輕吁了口氣，說道：「你且起來吧，本宮沒有怪你的意思。」

芳年訥訥答應，從地下起身。

蘇若華輕輕說道：「你是本宮身邊最得用的宮女，你的心思最細膩，看事情也最細緻，想的也更周密長遠，本宮相信你所言。」

芳年心中頓時一陣感動。

蘇若華又道：「其實本宮同他也沒什麼道理，不過是舊日見過幾面，知曉他要去蒙古平叛，託他打聽過家人罷了。他是外臣，且一走半年，本宮深居後宮，誰也見不著，什麼事也沒有。」

芳年卻憂慮道：「娘娘，奴才自然相信娘娘的品性，然而就怕有小人興風作浪。趙貴妃那起子人，正一門心思抓娘娘的錯處兒呢。皇上現下待趙貴妃甚好，怕她撥弄唇舌。」

蘇若華咬唇不語，半日沉吟道：「嘴長在外人身上，她要去說，難道本宮要去縫住她的嘴麼？不必理會，皇上若來責問，本宮自有話說。」

芳年聽她如此說，心中雖七上八下，但也知曉並無什麼行之有效的法子，只得點頭應下。

蘇若華放下此事，又想起家人，說道：「京中那處老宅，該是細柳巷子裡那間了。昔年抄家時，這宅子因是寄在一位遠親名下，所以不曾被朝廷抄沒了去。待會兒，你同露珠到庫房，包上些料子，再替本宮封二百兩銀子，使人送過去。」言至此處，她輕輕嘆了口氣：「也怪本宮沒用，爹孃哥哥姐姐流落在外這麼多年，必定吃了許多苦。一朝回來，除了這些東西，本宮竟再也做不了什麼。」

芳年聽她口吻如此自苦，也替她難過，說道：「娘娘不必如此，娘娘如今身份尊貴，將來再有了孩子，就越發不同了。往後，娘娘想要照拂母家，多的是機會呢。」說著，她忽然靈機一動，笑道：「娘娘，何不向皇上提一句，準許夫人大小姐進宮探視？這也是有先例的，不算違制。」

蘇若華聽著，心中微微一動，但又搖頭道：「不可，本宮的母家是蒙皇上大赦方能回京，這已算是法外施恩了。倘或本宮再去求皇上，準許母親和姐姐進宮，難免有得寸進尺、恃寵生嬌之嫌。再則，宮中的規矩，五品以上命婦方能入宮覲見后妃。父親被罷官撤職，母親的誥命自然也沒了，姐姐更是白身，入宮是不大方便的。眼下正是非常時期，不能授人以柄。」

芳年有些不忍，說道：「娘娘這般剋制，也是難得一見了。往年，就是有賢德稱號的淑妃，也總有倚真身份行事的時候呢，更不要提貴妃了。娘娘分明跟她們都不一樣，卻要這般節制，皇上又不來看娘娘。」

蘇若華笑了一下，說道：「來日方長。」

當下，芳年更不多言，出去叫了露珠，到倉庫之中找布料，封銀子。

蘇若華在屋中靜靜的坐著，看著日光透過窗欞子，在地下灑下一片光影。

她摸了摸自己的臉，有些想笑，鼻子卻酸了起來。

有一個疼愛自己的丈夫，有一個即將出世的孩子，父母兄姐也回到了身邊，她也算是即將圓滿吧？

陸旻聽了霍長庚的奏報，龍心大悅，在養心殿為霍長