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趙太后看了一眼菜盤，只見擺盤精緻，色香味俱全，倒比平日大宴所見，還更見寫女兒家的細膩體貼，心中倒也暗暗讚許蘇若華的手藝，向恭懿太妃莞爾笑道：「妹妹真是好福氣，能得這樣的好丫頭，服侍了這麼多年。當年，先帝對妹妹宮中的點心讚不絕口，曾誇妹妹的手藝，是連御膳房的御廚，都要望塵莫及。如今看來，原來這讚譽合該另有其人了？」

恭懿太妃聽出她話裡譏刺，微微一笑：「都是當年事了，難為姐姐還記得這樣清楚。」言罷，遂吩咐宮人分菜。

御前服侍的宮人，各自呈了些燕菜捲入盤中，分送至皇帝、太后與太妃跟前。

朱蕊忽想起來什麼，向太后低聲道：「娘娘，這道菜怕是……」

趙太后卻深深看了蘇若華一眼，看她眼神清澈，面色從容，說道：「無妨。」

她倒要瞧瞧，這蘇若華當真是長袖善舞，心比玲瓏，還是不過虛張聲勢，徒有其表？

今日這一局，好她便落個滿堂彩；不好，她死無葬身之地。

朱蕊聽了太后的言語，也明白其意，心中雖不甚贊同，還是閉口不言。

趙太后執起調羹，慢條斯理的吃起了碗中的菜。

蘇若華昂首立於殿堂之上，無有半分慌亂之態，甚而面上還浮著一抹似有如無的笑意。

陸旻並不知內裡詳情，他原就十分讚賞蘇若華的手藝，如今當眾有意與心上人做臉面，吃得尤其歡快。

恭懿太妃吃了兩口，卻輕輕道了一聲：「咦？」

她身側新來服侍的宮女寶珠忙問道：「娘娘，何處不妥麼？」

恭懿太妃搖了搖頭，今日這道菜與蘇若華往日所做，頗有不同。

按著往日經驗，這菜鮮香口感軟爛，甚合老人家的牙口。今日蘇若華送來的這道菜，卻有些爽脆彈牙，與往日大相迥異。

她看了蘇若華一眼，不知這丫頭這次又在搞什麼花招。

淑妃與童才人原本笑意盈盈看著上首，然而眼見趙太后一口一口吃著菜，也未有怎樣，便有些坐不住了。

淑妃低聲道：「訊息可靠麼？」

童才人有些惴惴不安，連聲說道：「嬪妾保證，訊息可靠。太后宮裡的人都知道，乾貝是大忌諱。」

淑妃眼眸輕闔，微微頷首道：「如此就好，倘或有了差錯，本宮亦護不得你。」

童才人咬了咬唇，輕聲說道：「嬪妾知道。」

片刻，趙太后已將盤中所盛菜餚盡數吃完，自朱蕊手中取了手巾擦拭了唇角，微笑道：「這道菜燒的好，合哀家的口味。哀家總嫌送來的御膳太過軟爛，當哀家老了麼？哀家這牙口，可還行的。」

一席話，說的眾人都笑了。

恭懿太妃亦頷首道：「果然不錯，這菜寓意吉祥，色香俱全，我很滿意。」說著，便向陸旻道：「皇帝，賞吧？」

如今她雖厭了蘇若華，但今日是她好日子，自然不想沾染晦氣。而眼下，皇帝又正寵愛蘇若華，她也樂得做這個順水人情。

陸旻看著蘇若華，更是滿眼笑意，揚聲道：「宮女蘇氏，於太妃壽宴，獻菜有功，賞賜黃金五十兩、東珠一斛！」

一直以來，他都想再給她些好東西，不論是東海的珍珠，還是南海的珊瑚，和田的羊脂玉，又或是蜀中的錦緞，那些女人家愛的，他都能給她。以往，他苦於囊中羞澀，但如今他已富有四海，她合該當天下最榮耀富貴的女人。

蘇若華當即叩首謝恩。

皇帝這賞賜，可謂極豐厚。

須知，本朝皇后產子，恩賜亦不過五十兩黃金，各色綢緞布匹若干等。

蘇若華不過是宮婢，壽宴獻菜，便得了五十兩黃金，更有一斛東珠。

眾人