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朱蕊心裡計較著，含恨退下。

趙太后遭此挫折，頗覺喪氣，不由面現倦色。

她正欲叫散，陸旻卻又道：「太后娘娘，朱蕊耽誤差事，您已處罰了她。然而貴妃，又該如何發落？」

趙太后心中慍怒不已，她已然退了一步，責罰了心腹朱蕊，皇帝竟然不依不饒？！

一時火起，她開口駁斥道：「皇帝，此事皆由朱蕊所起，哀家已處置了她，又拉扯貴妃做什麼？！你也不要，得理不饒人！」

陸旻唇角微揚，狹長的眸子裡，寒光微閃，他說道：「太后娘娘誤解了，蘇宮女的事，至此也罷了。但她掌摑淑妃，令淑妃臉面受損，此事又當如何？」

淑妃未料到皇帝此刻突然提起此事，心頭一動，脫口道：「皇上，臣妾……」她本想說多謝皇上記掛，但一觸及太后那森冷的目光，打了個寒噤，又全嚥了回去。

趙太后倒是想將此事含混過去，不想陸旻全不留情面。

貴妃打傷了淑妃的臉，此事亦是事實，她如不肯處置，往後這宮裡更無上下尊卑之說。

無可奈何之下，趙太后只得狠了心，發落道：「貴妃動手傷人，觸犯宮律。按制，承乾宮上下罰宮份半年，每月繳納繡品三十件，以示懲戒！」

這已是她竭盡全力，留住了貴妃的位份。

趙貴妃卻不能領情，她又驚又怒，又感羞辱，睜大了眼睛，淚撲簌簌往下掉，泣訴道：「姑姑，我、我不能……」

趙太后端起茶碗，朝貴妃腳下砸去。

只聽哐啷一聲，那甜白瓷松竹茶碗在貴妃腳邊摔了個粉碎，茶水潑灑出來，濺濕了貴妃的掐金絲裙擺。

這一記，把貴妃餘下的哭訴硬生生全嚇了回去。

趙太后怒道：「哀家就是太過縱容你了，把你慣壞了！你這便回宮，把《女德》抄上一百遍。沒有哀家的懿旨，不許出來！踏出承乾宮一步，哀家多關你一月，踏出兩步，多半年！」

趙貴妃從未見太后這般動怒，一時竟也傻了，說不出話來。

吟霜在旁輕輕拉扯她的衣袖，低聲道：「娘娘，莫再觸怒太后。」

趙太后扶額道：「哀家乏了，你們都散了吧。」

陸旻與淑妃，自是無意在此地久留，聽得太后此言，便都起身告退。

趙貴妃本想留下賴著多求一求，但吟霜自覺不可，勸說了幾句，攙扶她去了。

蘇若華本就是來拜見太后的，不知此刻該去該留，有些進退維谷。

便當此時，趙太后忽又出聲道：「這蘇若華留下。」

陸旻一怔，也停下了步子，開口道：「太后娘娘也累了，留她在這裡，怕是……」

趙太后不耐煩道：「你放心，哀家不過要問問太妃的事，不會吃了她的！」

陸旻見狀，淡淡一笑：「也罷，朕倒是多事了。蘇若華，自太后這裡出去，便到養心殿來，朕還有交代。」言罷，這方離去。

蘇若華欠身，恭送一眾主子離去，瞧著陸旻那寬闊昂揚的背影，心裡有些五味雜陳。

待眾人離去，她便向著太后垂首立了，心中明白眼下才是要緊時候。

趙太后冷冷的看著她，半晌不無嘲諷道：「去了甜水庵三年，你倒是越髮長進了。」

蘇若華淺笑回道：「太后娘娘謬讚了，身在如此境地，不敢不長進。」

趙太后冷笑了一聲：「好一張伶牙俐齒，恭懿太妃用著你，倒是撿著寶了。也不知恭懿太妃到底給了你什麼好處，能讓你像條忠犬一般替她看家護院。」

蘇若華倒不生氣，以往比這更加難聽的話，她都聽得多了。

她依舊含笑回道：「太后娘娘這話就是說笑了，奴才既為太妃的宮女，自然事