第54章 百里奚的傳奇：從虞公到秦穆公，他的命運有何反轉？(第3/3 頁)

楚國找他呢？”派去的使者回來報告說：“百里奚在海濱，為楚國的君主牧馬。”穆公說：“我願意用重金來買他，不知道楚國會不會答應呢？”公孫枝說：“百里奚不會來了。”穆公問：“為什麼？”公孫枝說：“楚國讓百里奚去牧馬，是因為他們不知道他的才能。您用重金去求他，這就等於告訴楚國百里奚的才能。楚國一旦知道他的才能，一定會自己任用他，怎麼可能給我們呢？您不如以逃亡的罪名責備他，然後以低賤的贖金將他贖回，這就是管夷吾在魯國脫身的方法。”秦穆公聽了公孫枝的建議後，說：“好啊。”於是他命人拿著五張山羊皮，去見楚國的君主，說：“我們國家有一個叫做百里奚的賤臣，逃到了貴國。我想將他緝捕歸案，以警示其他逃亡者。請您用這五張羊皮來贖回他。”楚王擔心會失去秦國的友好，於是派人抓住百里奚，交給了秦國。

百里奚即將被押解回秦國，東海人認為他將受到殺戮，抱著他痛哭。百里奚笑著說：“我聽說秦國的國君有稱霸的志向，他怎麼會急於殺我一個陪嫁呢？他這次從楚國要我回來，肯定是想重用我。我這次回去將會富貴起來，你又何必哭呢？”說完，他迅速上了囚車離去。當百里奚即將進入秦國邊境時，秦穆公派公孫枝去郊外迎接他。公孫枝先解開了他的囚禁，然後帶他去見秦穆公。秦穆公問他：“你多大年紀了？”百里奚回答說：“已經七十歲了。”秦穆公感嘆說：“可惜你年紀已經這麼大了。”百里奚說：“如果你讓我去追捕飛鳥，搏鬥猛獸，那麼我確實已經老了。但如果你讓我坐在這裡為您出謀劃策，我還年輕呢。以前呂尚八十歲的時候，還在渭河邊釣魚，文王遇見了他，帶他回去，封他為尚父，最後他幫助文王穩定了周朝的政權。我今天遇見您，比呂尚還早了十年呢。”秦穆公聽了百里奚的話，非常讚賞他的才華和智慧。他正色地問道：“我們的國家處於戎狄的包圍之中，不能與中原諸侯會盟，您有什麼建議，讓我們的國家不落後於其他諸侯呢？非常感謝！”百里奚回答道：“您沒有將我視為亡國之虜，而是在我衰老之年虛心向我請教，我怎麼會不竭盡所能呢？雍、岐之地是文、武兩代所興起的地方。山地像一排排犬牙，平原則像一條長蛇。周朝當年無法守住這片地區，不得已將它割讓給了秦國，這是上天賜予秦國的機遇。而且，這片地區雖然位於戎狄之間，但兵力強大，不參加中原諸侯的會盟，反而能夠將力量集中起來。現在西方戎族的地區，有數十個國家，這片土地足夠耕種，人民足以組織軍隊作戰，是中原諸侯無法與秦國爭奪的。您可以用德治理這片地區，用武征服那些不從的國家，一旦掌握了西陲，便可以控制山川之險，直面中原諸侯。等待時機成熟時再出兵進攻，這樣，您就掌握了恩威，伯業就能夠光輝地完成了。”聽了百里奚的建議後，秦穆公不由得起身讚歎道：“有了你，就像齊國有了仲父一樣。”他們連續談話三天三夜，毫無不合之處。最終，穆公封奚為上卿，讓他掌管國家大政。從此，秦國人都稱呼百里奚為“五羖大夫”。此外，還有一種傳說，說穆公曾在牛口之下提拔百里奚，因為百里奚曾在楚國飼養過牛，秦國用五張羊皮把他贖回來。髯翁有一首詩說：“脫囚拜相事真奇，仲後重聞百里奚。從此西秦名顯赫，不虧身價五羊皮。”百里奚辭去了上卿的職位，推薦了一個人來接替自己。但不知道他推薦的究竟是誰，讓我們在下一回中揭曉答案。

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