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可是當他還在醞釀的時候，忽然意識到可能有另一個人正準備介入，沈潤的強大自不必說，這就催發出他更急切的心情。若不先下手為強，謝家權衡再三，極有可能選擇依附正當紅的權臣。一個京官，一個掌管皇城內外全部警蹕的人，實在是擇婿的最佳人選。他必須加緊再加緊些，今晚就是最好的機會。在變故乍臨，又乍然塵埃落定的時候，謝家老太君未必不會答應這門親事。

果然老太太從他話裡砸出了令人心安的承諾，清圓雖得人意兒，她娘對她的影響畢竟始終都在。要是真的能嫁進侯門，於清圓自己也好，於謝家上下也好，都是不錯的一樁姻親。

老太太看看清圓，溫聲道：「四丫頭，這事你自己怎麼打算呢？小侯爺瞧著很真心，但也要你自己有這個意思才好。」

這樁親事裡最要緊的人，到這刻才有說話的餘地。清圓起先紅了臉，也意外於李從心的長情，但後來逐漸平靜下來，便發覺一切實在太不妥了。

滿屋子的人都瞧著她，都在等她一個答覆。也許每個人都覺得她沒有拒絕的道理，清如的酸風射眼，更是有推波助瀾的功效。然而婚姻大事關乎一輩子，清圓在這種事上很冷靜，並不像那些深閨中的姑娘，一聽說有青年才俊登門求婚，便失了心智，亂了方寸。

她還是那種淡而謹慎的樣子，對李從心道：「原本我這種閨閣的姑娘，有人上門提親也不當我自己來應你，這回是祖母疼愛，既問我的意思，那我就開誠布公對三公子說了吧！我先要多謝三公子的美意，這程子對咱們家多番照顧，我很領你這份情。可今日你貿然提親，照我看來，委實大為欠妥了。」

這樣的表態，讓在場的人都覺得意外，本以為這門親事幾乎可以敲定了，結果清圓這頭倒出了岔子。嬸子姨娘們面面相覷之餘，連清和清如她們都大感不解。

李從心有些失望，眉間那絲惆悵飛快地掠過，但很快便說是，「四妹妹一向周全，我這回確實魯莽了。」

清圓笑了笑，和聲道：「三公子能明白我的意思就好，不為其他，只為先前你說的那幾句話，實在讓我有些心驚肉跳。你說打算出去開府單過，可你是侯府嫡子，將來終要承襲爵位家業的，倘或為了一個我，同父母生分，和府裡斷絕來往，那我就陷你於不孝不悌，這樣的罪名，恕清圓萬萬承擔不起。古來婚姻講究父母之命，媒妁之言，三公子若不能遵父母之命，這件事下回就不要再議了。我自小雖在陳家長大，然祖父飽讀詩書，這點子道理，我還是明白的。」一頭說著，一頭望望老太太，「祖母，這是我的愚見，要是有不周全的地方，請祖母為我做主。」

老太太點頭長嘆：「你有這樣的見識，我這個做祖母的難道還能壞了規矩麼。原就應該這樣，小侯爺的人品才學自是沒得挑揀，唯獨這一樁，確實草率不得。早前侯夫人的意思，咱們也都心知肚明，這回要是再鬧出些什麼來，我們謝家也是要臉的。小侯爺你瞧……你的心思四丫頭明白了，她女孩兒家面嫩，不好意思說得太透徹，我老太婆就做這個主吧。只要貴府上侯夫人點頭，咱們也有玉成的美意，不過若是不應，那便請小侯爺另擇佳偶吧。」

真是遺憾，除了清如母女，大家都覺得遺憾。好好的一門婚事，要付諸實施其實很有難度，這就要看這位侯公子的本事了。但本事再好，幽州離橫塘千里之遙，要說服家裡也不是一朝一夕，這麼算下來，想成其好事不大容易。

但李從心並不急，他有勢在必得的志氣。人心就是如此，越得不到越耿耿於懷，他望著清圓道：「妹妹也是老太太一樣的意思吧？只要家裡答應，妹妹願意給我這個機會？」

清圓淡淡笑著，「單是答應了，若答應得勉強，那小侯爺還需三思而行。究竟家裡頭和睦要緊，世上女孩兒多了，父母卻只有這二位，還