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扈夫人怎麼不知道清如炮仗似的性子，心裡原就因她苦惱，正則來了又是一通喧排，愈發讓她氣得頭疼。

「她眼下這個樣子，你還要來說嘴？我叫你來，是要同你商議怎麼解了這燃眉之急，你倒好，磚頭瓦塊來了一車。」

裡間的邱氏聽見外頭母子兩個聲氣都不大好，便從裡間移出來，站回了丈夫身邊。

正則重重嘆了口氣，「事情鬧得這樣，我又不是郎中，能有什麼法子！」

扈夫人道：「老輩兒裡有個說法，哪裡嚇了三魂七魄，哪裡找補回來才好。你妹妹是叫沈潤唬著了，倒是想個轍，從他身上討個布片或是線頭，燒了叫你妹妹喝下去，自然就好了。」

邱氏吃了一驚，愕然看向正則，所幸正則還清明，擰著眉頭道：「母親怎麼想出這麼個法子來？那沈潤可不是李從心，殿前司是幹什麼吃的，母親不是不知道。就這麼一快布片一根線頭，鬧得不好能弄出個巫蠱案來，要是攬上了這樣的事，咱們就是再備三十個大酒甕子，只怕都不夠使的了。」

扈夫人怔了怔，惶然坐在那裡發呆，半晌撫著額頭道：「我真是糊塗了，被這事鬧得亂了方寸。你說得是，仔細掩住了才是上策，鬧出去反倒招人笑話。」頓了頓問，「小侯爺那裡怎麼說，你看出端倪來了嗎？」

正則道：「快別提他了，我臊都臊死了，他見清如戴著那面佩，倒來問我，『你妹妹可是名花有主了』，我恨不得挖個洞鑽進去。依我說，人家既然心有所屬，清如何苦還惦記人家，天底下好男兒多得是，偏認他一個做什麼！」

扈夫人聽了這番話，一直想不明白的地方倒豁然開朗了。清圓原來是在這裡等著呢，叫那位侯公子得了話柄，將來就算有人保媒，也好正大光明地婉拒。只是事情太湊巧，如果不是清圓早就同李從心商議好的，那麼就只剩一個可能，四丫頭有意弄了塊男人的玉佩哄清如戴上，讓李從心誤會，徹底斷了清如進丹陽侯府的指望。

這麼一想著實心驚，四丫頭小小年紀，論搶男人的手段可比她娘高明多了。當初夏姨娘進門，靳春晴就徹底受了冷落，被晾在一邊十天半個月也不得見老爺一回。如今生了這麼個女兒，把她的虧空全補足了，真真令人刮目相看。

理清了裡頭門道，她閉上眼深吸了口氣，「看來那玉佩未必是小侯爺的，你明兒去見一見他，沒的叫人背後看輕了你妹妹。」

正則道：「不論是不是他的，事情出了，再去說還有什麼用？」

扈夫人蹙眉道：「總比讓他誤會了你妹妹強。」

正則還想反駁，發覺邱氏悄悄拽他的衣袖，於是到了嘴邊的話只好咽回去，又敷衍了幾句，方拜別扈夫人。

這個時候，晚霞已經鋪了滿天，熱烈的火燒雲在頭頂密密搭建，映照得人臉上都泛起紅光來。

正則和邱氏往回走，半道上才問，怎麼不讓他把話說完，邱氏道：「太太何等護著二妹妹，你不知道？你這會子說得多，就是你這個做哥哥的不愛護手足，眼巴巴瞧著妹妹落難。依我說，二妹妹有今兒，也是太太慣出來的，一家子姊妹只她一個，要星星不敢給月亮，連老太太也一味容忍她，倒像闔家將來要仗著這位嫡女的排頭飛黃騰達似的。說句實在話，莫說四妹妹要捉弄她，連我也瞧不上她，虧她還是我嫡親的小姑子呢。」

正則不由搖頭，「那也是沒轍，要說家裡兒女也多，不知怎麼把她縱成了那樣。」

邱氏笑了笑，「還不是因為她是太太生的！我的意思是，你嘴上先應了太太，小侯爺那頭千萬別去說，沒的連你也一道讓人看輕了。這門親事不成比成了好，二丫頭心氣兒高，怎麼就眼熱公侯人家？如今天子腳下，有本事進宮當娘娘，那才叫風光無限，你這個做哥哥的也好沾她的光。」