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沈澈頓時意會了，笑道：「也好，芳純同我說過，很喜歡謝家四姑娘，要是把宴設在咱們府上，她知道了定然高興。」

他們這樣熱絡，反讓李從心意外。沈家當初滿門入罪，沈潤兄弟忍辱負重才有今天的地位。沈澈倒還好些，在哥哥的庇佑下沒有吃太多的苦，沈潤則不同，重振家業的擔子全在他身上，多年下來看透了人世間的冷暖，不喜歡熱鬧的場合，也不與人有過於密切的往來。沈家除了沈澈大婚，從未設過任何筵宴，如今居然要破例，簡直令人匪夷所思。

「初六日，就這麼定了。」沈潤並不理會李從心的猶豫，「一應都由我們府裡預備，屆時你與謝家諸位準時赴宴就是了。」

指揮使畢竟是指揮使，話裡總有不容質疑的強硬，李從心蹙眉微笑，心裡雖存疑，但也不好與人硬爭，便道：「既是殿帥的心意，我一定代殿帥轉告謝家。怕只怕老太君怪罪，原說謝家做東道的，如今竟要你們破費。」

沈澈只管打哈哈，「芳純近來身上不大好，想出門也不能夠。倒是在家裡設宴款待，一則讓她熱鬧熱鬧，二則免了你的麻煩。」

話都說到了這個份上，李從心也只得妥協，從指揮使府出來，便打發人去謝家傳話。眼下雖不明白沈潤的用意，但能同清圓在謝府以外的地方共處上半日，已然達到他的目的了。

那廂老太太頭天得了李從心的訊息，第二日就有請帖送到門上，於是招了清和姊妹過薈芳園來，仔細叮囑著：「原是想偏勞三公子代咱們設宴的，可如今計劃有變，初六日改由指揮使府做東道了。這件事於咱們來說雖臉上有光，但你們的一言一行都要千萬留神才好。上回老爺的事，耗費了多少銀子錢，你們心裡有數，那位沈指揮使存了什麼心思，到底誰也不知道。橫豎你們記好了，咱們一日和他們只有銀錢往來，一日就要提防，就算極尋常的閒談都要留一份心，沒的說漏了一句半句，叫人拿住把柄，回頭又生事端。」

清如的腦子一向簡單，她聽了老太太的吩咐，暗裡便不大稱意，小聲囁嚅著：「又要赴宴，又怕說錯話，那還去做什麼！倒不如我們自己辦了席，請淳之哥哥過府來，沈家那頭咱們託病敷衍過去就是了，免得提心弔膽，連大氣也不敢喘。」

老太太雖六十歲的人了，耳朵卻很好，清如那些不識抬舉的話被她聽見了，頓時虎起了臉斥道：「人家下了帖子相邀，你說不去便不去，是打量人家收拾不了你？別以為老爺如今的難關邁過了，往後就一帆風順了，人家是天子近臣，老爺是外放的官員，裡頭親疏，拿你的腦子好好想想！之乎者也幾時比得過枕頭風？但凡你多讀點書，也不至於說出今天這麼不知輕重的話來。」

老太太這一通數落，把清如唬住了，她怔著一雙大眼睛，惶恐地看向扈夫人，扈夫人只好打圓場，和聲道：「母親消消氣，二丫頭也是心直口快，怕過了府不留神犯忌諱，反給家裡添麻煩。」

說實話，老太太有時候很嫌棄清如的一根筋，她是託生得好，投進了正頭太太的肚子裡，要是沒人處處點撥，處處護著，早就被人算計得連骨頭都不剩了。

女孩兒懷春，就像春天來了花開，秋天來了結果一樣，都是人之常情，但腦子裡也不能一味只算計著成全自己。能攀上丹陽侯府固然不錯，朝中炙手可熱的新貴就不用巴結？沈府既然設宴，總不是平白無故的，退一萬步當真沒有圖謀，她們姊妹過去走動走動也是好的。

清圓從上房退出來，什麼也沒說，不過輕輕嘆了口氣。

抱弦道：「姑娘可是不想赴那個宴？」

清圓眯著眼睛看向遠處的樹，喃喃道：「只怕是場鴻門宴啊。」

抱弦怔了怔，「那姑娘預備怎麼處置呢？或者就像二姑娘說的那樣，越性兒裝病吧，只要不去，有什麼變故也