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抱弦笑道：「沒什麼，我只是替姑娘高興。姑娘自小沒有娘，可是老夫人像嫡親的祖母一樣疼愛你。後來回謝家，吃了半年的苦，譬如下凡歷了一回劫，也就罷了。十五歲上遇見沈指揮使，等不到十六歲想是就要成親的。往後夫妻恩愛，兒女成群，姑娘一輩子沒有什麼不圓滿了。」

清圓聽了，不由也嘆，「所以我不去怨天尤人，這樣已是很齊全了。」說著又同她打趣，「你也別急，將來有了適合你的好親事，我自會替你做主。還有春臺……可惜謝家既不還我梯己，也不放她和陶嬤嬤來。」

抱弦正唏噓，陳老太太從門上進來了，邁進門檻說：「老太爺說我尖酸小氣，我瞧你才是心眼兒小得針鼻似的。那盒子梯己，能拿回來固然好，拿不回來也大可不必放在心上。其實依我說，你該感激謝家才對，他們家多災多難，才讓你有了遇上姑爺的機會。多好的姑爺，打著燈籠也難找，那四五千兩值什麼，你短了四五千兩，他給你六萬兩，還不夠填你的虧空麼？」

清圓赧然笑著，上去攙了老太太進門來，「我也不是心疼那盒子梯己，只是不願意落進扈夫人手裡，白便宜了她。」

老太太回頭，示意身後的人把大紅漆盒擱在案上，一面寬慰她，「有失方有得，像雨天裡屋簷底下的水缸，滴滿了就得漏出些來，你瞧著覺得可惜麼？你要是不平，來日自有討回來的時候，他們既打發人登門，可見心不死。只是為了那點子錢，還要和他們兜搭，其實大可不必。」

後頭也不再提謝家了，過去開了盒蓋，從裡頭小心翼翼取出一件喜服來，「快瞧瞧，我請了六個繡娘，日夜趕工做出來的，好看麼？」

清圓放下手裡團扇來看，這翠色的大袖衫上繡滿牡丹飛鳳，其精美華貴，實在超出她的想像了。

陳老太太對繡孃的手藝還是很滿意的，牽了袖子給她看，「絲線用的是真金，所以分量是有些的，但也不礙，只一天罷了，忍一忍就過去了。將來這禮衣是你的一份傢俬，留著給你的姑娘出嫁時穿。你祖父才剛瞧了，說唯恐太張揚，我竟不是這麼想。姑爺是幽州新貴，聖人跟前紅人，外頭不缺那些碎嘴子，拿你的出身來嚼舌根。我就是要他們眼熱，這世上什麼最叫人難受？就是分明瞧不起的人，偏強壓他們一頭。我要你風風光光的出嫁，不叫人說咱們高攀，陳家原也是富甲一方的大戶，商場上別說從二品，正一品也夠格了。如今我們只你一個，不給你給誰？」

清圓鼻子直發酸，「祖母……」

陳老太太也紅了眼眶，只怕氣氛過於凝重了，忙含笑招呼她來試穿。

清圓站在銅鏡前，看著一層又一層的禮服套上身來，重雖重了些，心裡卻是歡喜的。老太太叫人重新給她綰了發，博鬢釵鈿都妝點上來，打扮完了上下檢視，撫掌道：「好得很，很莊重，這麼一收拾，真是新娘子的模樣了。」

清圓看著鏡子裡，實在有些陌生。她扶著頭上花釵打趣：「祖母，我的脖子都快被舂短了。」

老太太卻道：「這才幾支釵鈿，我盼著你能戴八釵八鈿才好。」邊說邊在她身前反覆打量，「還是少了樣東西……」

清圓低頭瞧瞧，禮服從雲肩到蔽膝一應俱全，不明白祖母覺得哪樣欠缺了。

老太太見她疑惑，笑著說：「還缺一封霞帔。但願姑爺能替你帶回來，到時候可真就是百樣齊全，妒殺一眾眼紅的鬼了。」

清圓方明白過來，老太太惦記的是這個。其實她對誥命倒從來不稀圖，正如祖父說的，過於張揚了未必好。沈潤在那樣一個招人恨的位置上，聖人固然寵信，也經不得眾口鑠金。早在他沒臉沒皮招惹她的時候，她就曾擔憂過，如今果真要嫁給他了，這種隱隱的惶恐並沒有減淡，她也要想法子，替他在別處籠絡住了好名聲才行。