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一位從二品的官員，抖露出家裡那些隱藏在黑暗處的內情，需要莫大的勇氣。沈潤等他當著滿朝文武表態，只要他親口說出來，那麼清圓就再也不必背負母親殺人的罪名了。

總算謝紓還有良心，這個時候沒有繼續糊塗下去。沈潤稱意了，邁出一步站在寬大的甬道上長揖：「聖人，姚家母女並非自戕，而是遭人毒手。臣已將人犯擒獲，押入官署大牢，等候聖人發落。」

——

一個女人被發還了孃家，日子很不好過。

扈夫人在謝家撞破了頭但求一死，可惜沒能死成。謝紓做事狠絕，他連養傷都不容她，在她還昏沉的時候打發人給扈家報了信兒。老父老母丟不起這個人，自然不會出面，接人的是她最小的兄弟，家裡就數他沒有功名，在衙門做個排不上號的承奉郎，帶了兩名婆子，趕了一駕馬車就來了。進門見姐姐成了這模樣，炮仗似的蹦起來就要理論。謝紓沒好氣，冷笑道：「謝家都被她禍害垮了，我沒找你們扈家講理，你倒先來鬧？還是別言聲，悄悄把人領回去吧，有什麼不明白的，只管問你姐姐，別在我府上現眼，我們家容不下這尊大佛。」

扈四爺有些懵，「我姐姐在你們家二十餘年，給你當家，給你生兒育女，你一封休書，這就完了？」

謝紓惱起來，「她敗得我們家不夠，還要什麼？趕緊滾，再不滾，我命人把你們叉出去！」

扈四爺見他吃了秤砣鐵了心，知道這事暫且沒緩。正則默默上來抱起母親送進馬車裡，然後回身道：「四舅舅，你先接我娘回去住兩日，我再想想法子，興許父親火氣消了，還會準我娘回來的。」一面說一面從懷裡摸出一個荷囊放在她枕邊，小聲道，「母親，我得了閒就去瞧你。」

扈四爺看看那個荷囊，裝的是銀票，看不出有多少數目，且姐姐隨身還準許帶走兩個大包袱，做了幾十年當家主母，一定攢了不少梯己。實在沒轍了只有先這樣，丈夫沒了，有錢也行。

馬車吱扭，進了扈府所在的巷子，老太太並幾個媳婦在門前候著，對於突來的變故還有些無法適應。

早前謝府傳出的醜聞，她們也知道，那時候就惴惴的，畢竟二姑娘出了那麼大的事，恐怕謝紓回來要怪罪。如今料得沒錯，果真發作起來了，這大姑姐被發還了孃家，男人休妻可不是小事，尤其謝家那樣的百年望族。大家看見了那封休書，都覺得大勢已去了，大姑姐是徹底落了架。可轉念再想想，謝家的嫡長子是她生的，或許謝紓只是生幾日氣，最後家宅無人料理，再看在大爺的份上，沒準兒還有重新接她回去的一日。於是眾人決定先耐下性子辨一辨風向，畢竟當家二十年的主母被休還孃家，是聞所未聞的事啊。

因此頭幾日，那些弟媳對她倒尚可，噓寒問暖寬解她，沒有半句不恭順的話。可是五日過去了，十日過去了，別說謝紓，連正則也不登門了，這下子扈家有點慌了，這逐出婆家的姑奶奶，不會真的要賴在孃家一輩子了吧！

扈家老父老母都上了年紀，家務事已經不料理了，加上四個媳婦又都不是省油的燈，只發話讓她住回原來的院子，吃飯讓她開小廚房自便。四個弟媳輪番過來說酸話，先是大罵謝紓無情無義，後是怨怪正則不孝順，由著她母親落難。

「不是我說，大爺也是個沒出息的，但凡有點氣性，這會兒早鬧得分府，自立門戶好把母親接過去一道過日子了。他倒好，八成還貪圖謝家的傢俬不肯吃虧，只好任大姐姐在孃家湊合。唉……生了這樣的兒子，爭如生了根棒槌。」

扈夫人聽得心裡發酸，又自覺說不響嘴，只好一徑隱忍。

當初她才回來，扈家也炸過鍋，幾個弟弟要替她討說法，合計好了打算告謝紓無端休妻。然而自己有把柄叫人拿捏著，當真鬧上公堂落不著好處，斟酌再三隻好息