第158章 用土匪祭炮(第1/2 頁)

“骨頭倒硬朗得很，可本將軍最擅長對付的就是這種硬骨頭。”周鵬的囂張態度令李豐懷這位鎮林大將軍怒不可遏。李豐懷對周鵬的底細瞭如指掌，儘管周家在京州勢力不及王家等四大門閥，但其惡名卻更為人所共知。傳聞周家祖上原是打家劫舍的強盜，後積累財富購置田產，逐漸演變為今日的門閥。即便如此，周家骨子裡的匪氣仍未褪去，時常欺凌鄉鄰，百姓深受其害。今日為擒此賊，李豐懷甚至輸掉了家中珍藏的虎皮，對周鵬更是恨得牙癢癢。

自陳華突然對門閥展開圍剿，周鵬便帶領一批逃亡的門閥餘孽落草為寇，其間犯下累累罪行。如今落入陳華之手，他自知必死無疑，反倒擺出一副視死如歸的姿態，意在為其他門閥樹立榜樣，激勵他們繼續與陳華對抗到底。

眼看李豐懷挽袖欲動手，陳華制止道：“且慢，如此輕易讓他死去，未免太過便宜。既然這位周員外如此豪情壯志，本王倒要給他安排一個體面的死法。”自圍剿門閥以來，陳華已見識過不少門閥子弟的頑固與不怕死，這讓他頗感意外。細思之下，他明白了其中緣由：如今他與門閥已成水火不容之勢，雙方之爭關乎門閥階層的存亡。千百年來，門閥士族掌控朝政，自視為正統，不斷鞏固自身勢力。陳華所為在門閥眼中無異於顛覆乾坤，相對而言，他被視為窮兇極惡之徒。

悟及此，陳華心中苦笑，深知未來的道路將更為坎坷。在大陳國門閥心目中，他作為皇位繼承人選，幾乎第一時間就被剔除在外。正如豬不會允許屠夫成為自己的領導者一樣，門閥斷然不會接受他這樣的“逆賊”坐上高位。

從今往後，陳華料想還將面臨大陳國門閥的百般阻撓與生死考驗。然而，他心中已有對策：對付一個根深蒂固的階層，最有效的方法莫過於培養出新的階層與其抗衡。

“呸！老子不要什麼體面死法，虛偽至極！陳華小兒，六州門閥不會善罷甘休，天下門閥亦不會放過你，你就等著天下共討之吧！”周鵬惡言相向。

“混賬！我現在就割了你這狗奴的舌頭！”李豐懷勃然大怒。陳華神色如常，於他而言，不改革意味著死路一條，唯有改革尚存一線生機。循規蹈矩發展，即便他有通天之能，最終也將淪為皇位爭奪的犧牲品。上次的刺殺事件已給他敲響警鐘，若無門閥從中作祟，他無論如何都不會相信。儘管目前無法查明是哪個門閥暗中勾結，但此事他定會緊追不捨。

面對暴跳如雷的李豐懷，陳華淡然道：“未看清是什麼死法就一口拒絕，豈不是辜負了本王的一番心意？你們這些亂賊雙手沾滿無辜百姓的鮮血，就算將你們的腦袋剁上一萬遍也不為過。”

他轉而詢問毛建地：“火炮的炮彈還剩多少？”

“回稟殿下，尚餘三十二枚。”毛建地答道。

陳華點頭，冷笑一聲：“那就讓這位視死如歸的周員外臨終體驗一下炮決的滋味。”

炮決這一酷刑起源於古印度莫臥兒帝國，該帝國由蒙古後裔建立，據說此刑專用於懲罰叛亂者，效果震撼。而在近代，某位統治者將其運用至極致。陳華此刻想起此法，並非因其有成為暴君的傾向，而是希望透過震懾手段迫使周鵬交代火藥來源。如今周鵬這般強硬，除非從心理上擊潰，否則即便嚴刑拷打，恐怕也難以撬開其口。他深知古人骨氣之堅，與其使用凌遲之類的殘酷刑法，倒不如炮決來得乾脆。

“炮決！”

聽聞陳華詢問火炮炮彈數量，李豐懷猛然意識到什麼，背脊一陣寒意。秦成亦面露異色。相比之下，鞏火將軍神色如常，他認為這種刑罰痛快直接，對付叛亂者，大陳國地牢中的各式刑具早已堆積如山。

周鵬自然不明何為炮決，但當他與其餘亂匪被押至先前攻城所用武器前，其神色劇變。此時，京州軍士兵將剩餘亂匪盡