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&ldo;接受現實吧……&rdo;

嘆了口氣，商平將閱讀器隨意丟到一邊。

索蘭？艾德里希忙於接見執掌霍爾霍德的尤加家族成員，一整天，商平都是自由的。不過，由於對皇帝安全保障的考慮，在霍爾霍德總督府內，電梯已經被完全停用，任何人想要靠近皇帝的樓層，或者是從這一層出去，都將被嚴格的檢查。商平嘗試過一次，試圖說服衛兵讓自己到總督府外去看一下，當然，他完全不奢望自己出去，可這十分合理的要求也被拒絕了。

&ldo;接受檢查也不可以嗎？&rdo;

&ldo;抱歉，您的身份特殊，需要皇帝的許可才能放行。&rdo;

商平只是想想，就放棄了，乖乖的呆在房間中，繼續閱讀帝國編年史。索蘭？艾德里希知道商平已經將霍爾霍德的資料完全瞭解之後，略有些驚訝的挑了挑眉毛，之後他的侍從官將幾倍的資料送到了商平的面前。隨之而來的，還有兩名出身大貴族的侍從官，這讓商平十分傷腦筋，對於那兩位一言一行似乎都用尺子丈量好的傢伙，商平表示接受無能。他此刻才瞭解到索蘭？艾德里希找給他的禮儀教師是多麼的仁慈。

敲門聲規律的響起，商平抬頭望天，看到的卻只有裝飾華麗的天花板。

&ldo;您好！皇帝陛下邀請您共同出席今晚的宴會。&rdo;

商平暗暗在心中翻了個白眼，也只能微笑著請捧著禮服和裝飾品的侍從官進了門，看，他表現得多好！商平開始嘲笑自己。

與此同時，諾維元帥已經開始著手製定關於同第六百七十八惑星的合作事宜，索蘭？艾德里希的嫡系多為鐵血軍人，雷夏特伯爵等宮廷實權貴族也不屑這種交易，只有諾維及他身後的尤加家族才適合同商譽做更多的接觸。

&ldo;野心，欲？望，理所當然的權力渴望，只要在允許的範圍內，我將賦予你渴望的一切。&rdo;

索蘭？艾德里希的承諾像是包裹著糖衣的劇毒，諾維卻心甘情願的嚥了下去。

&ldo;陛下，霍爾霍德將為您獻上所有的忠誠。&rdo;

諾維很識時務，就像培養他的家族一樣。皇帝交給他的能量石，以及同第六百七十八惑星總督的交易，這些都被坦露到他的面前，他再沒有後悔或者拒絕的機會。

&ldo;很好。&rdo;

索蘭？艾德里希藍色的雙眸終於滑過一抹笑意，他不介意諾維對他的保留，只要這個男人忠於帝國，就會得到他所想要的一切。

例行的接見與談話告一段落，為皇帝舉辦的晚宴提上日程。當然，單身的皇帝總會受到眾多矚目，這與追逐意中人的熱切完全不同，只要能被索蘭？艾德里希帶回伊凡夏宮，哪怕只是一個短暫的情人身份，都將給自身和家族帶來無上的光榮。

商平並不清楚這其中的厲害與檯面下的暗潮洶湧，只是秉持著一種完成任務的態度，將自己打扮得像模像樣，然後跟在索蘭？艾德里希身後走進宴會廳。他還無法準確定位自己的位置，他是人質嗎？還是其他？索蘭？艾德里希沒有明確告訴他。皇帝允許商平站在他的身邊，偶爾會拉起商平的手，甚至和商平跳了開場舞，就算商平再遲鈍，也感受得到身後幾乎要將他灼燒的目光，飽含著嫉妒，羨慕和各種莫名的情緒。

&ldo;陛下，您確定不是要殺了我？&rdo;

索蘭？艾德里希輕輕晃動水晶杯，將鮮紅色的酒液一飲而盡，隨即托起商平的下巴，被美酒染濕的嘴唇，一口一口將綿甜中帶有辛辣的液體哺入商平的口中。

愕然的抽氣聲被音樂掩蓋，卻遮擋不住一個個似乎要掉落在地的下巴。

&ldo;那是誰