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大臣都說這是個好兆頭,向他祝賀。完顏亮就把發兵南侵的事決定下來了。
完顏亮準備發兵的風聲,傳到臨安。有些官員要朝廷早作準備,反而被宋高宗斥責是造謠生事。有一回,金朝派使臣施宜生到臨安。宋高宗叫大臣張燾(音dào)接待。張燾想從施官生那裡探聽訊息。施宜生原來是宋朝的官員,也想透露點訊息給張燾,但是旁邊有金朝的隨從官員,不好明說,只好暗示說:&ldo;今天北風可颳得厲害啊!&rdo;又拿起几案上的筆說:&ldo;筆來,筆來!&rdo;(&ldo;筆&rdo;和&ldo;畢&rdo;同音,&ldo;畢來&rdo;,就是都來的意思。)張燾得到施宜生的暗示,連忙把金兵要大舉南下的訊息告訴宋高宗,但是宋高宗只當耳邊風。
公元1161年九月,完顏亮做好一切準備,發動全國六十萬兵力,組成三十二個軍,全部出動,進攻南宋。出發之前,完顏亮趾高氣揚地跟將領們說:&ldo;從前梁王(指兀朮)進攻宋朝,費了多少時間,沒取得勝利。我這次出征,多則一百天,少則一個月,一定能掃平南方。&rdo;完顏亮的大軍逼
近淮河北岸,防守江北的主帥劉錡(音qí
)正在生病,派副帥王權到淮西
壽春防守。王權是個貪生怕死的傢伙,聽到金兵南下,嚇得喪魂落魄,根本沒想抵抗。
完顏亮渡過淮河,王權還沒見到金兵的人影兒,早已聞風逃奔,一直逃過長江,到採石才停下來。
宋高宗聽到王權兵敗,才害怕起來。他把王權撤了職,另派李顯忠代替王權的職務,並且派宰相葉義問親自去視察江淮守軍。
葉義問也是個膽小鬼,不敢親自上前線,另派一個中書舍人(文官名)虞允文,慰勞採石的宋軍將士。
虞允文到了採石,王權已經走了,接替他職務的李顯忠卻還沒到。對岸的金兵正在準備渡江。宋軍沒有主將,人心惶惶,秩序混亂。虞允文到了江邊,只見宋軍兵士三三兩兩垂頭喪氣地坐在路旁,把馬鞍和盔甲丟在一邊。
虞允文問他們說:&ldo;金人都快要渡江了,你們坐在這裡等什麼?&rdo;兵士們抬頭一看,見是一個文官,沒好氣地說:&ldo;將軍們都跑了,我們還打什麼仗?&rdo;虞允文看到隊伍這樣渙散,十分吃驚,覺得等李顯忠來已經來不及了,就立刻召集宋軍將士,告訴他們說:&ldo;我是奉朝廷的命令到這裡來勞軍的。
你們只要為國家立功,我一定報告朝廷,論功行賞。&rdo;大夥兒見虞允文出來作主,也打起精神來了。他們說:&ldo;我們吃盡金人的苦,誰不想抵抗。現在既然有您作主,我們願意拼命作戰。&rdo;有個跟隨虞允文一起去的官員悄悄地對虞允文說:&ldo;朝廷派您來勞軍,又不是要您督戰。別人把事辦得那麼糟,您何必背這個包袱呢?&rdo;虞允文氣憤地說:&ldo;這算什麼話!現在國家遭到危急,我怎麼能考慮自己的得失,逃避責任。&rdo;虞允文是個書生,從來沒有指揮過戰爭。但是愛國的責任心使他鼓起勇氣。他立刻命令步兵、騎兵都整好隊伍,排好陣勢,又把江面的宋軍船隻分為五隊,一隊在江中,兩隊停泊在東西兩側岸邊,另外兩隊隱蔽在港汊裡作後備隊。
宋軍佈置剛剛結束,金兵已經開始渡江。完顏亮親自揮動著小紅旗指揮。幾百艘金軍大船迎著江風,滿載著金兵向南岸駛來。沒有多少時間,金兵已經陸續登岸。
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