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世間聰敏有才者何其之多，然而一個人倘若過於聰明，便總少了幾分血氣，更傾向於明哲保身，非得有真正的大智大勇之人率先站出來，挑起那根梁，方才能將他們聚攏到一起。

走在前頭的人註定勞心費力，也不一定有好下場，再不值也沒有了……但是萬千沙爍，若是沒有這麼幾塊石頭，不是早就被千秋萬代衝垮了嗎？

奉函公回過頭去，見巷尾一角有條雪白的僧袍一閃而過，他便斂去了臉上的笑容，快步走了過去。

巷陌的酒樓不像昔日起鳶樓那樣氣派端莊，更像是一家隨便的小茶肆，窮酸如奉函公走進去倒是不顯得突兀，他收起折傘，將上頭的雨水抖乾淨，聽見木樓梯上被人輕輕敲了幾下，抬頭便見瞭然大師摘下濕淋淋的斗笠，站在二樓沖他微微一點頭，奉函公會意，快步走了上去。

兩人一前一後地走進最裡面的包間，裡面已經有一個中年男人等著，那男子約莫四五十歲，相貌平平，衣著打扮也不怎麼張揚，但一看就很和氣，好像眼角眉梢都是圓的，然而倘若有戶部官員在這裡，大概會十分吃驚‐‐此人正是江南首富杜萬全。

杜萬全江南發家，曾經親自組建過一支商隊下西洋，是大梁朝自武帝開海運後絕無僅有親赴西洋的巨賈，九死一生，利潤豐厚，回來後人稱&ldo;杜財神&rdo;。

後來遷入西北，被選為古絲路中原商會會長。

早在安定侯不知因為什麼在京城被勒令伐俸反省，歸期未歸時，這嗅覺靈敏的大商人便率先召集商會成員開始分批撤離，之後西域局勢動盪也並未傷及太多無辜，可以說是這根財神爺的風向標帶路帶得及時。

沒人知道杜萬全有多少錢，都說他富可敵國‐‐當然，就以大梁現在的窮酸樣看，能敵國也沒什麼了不起的。

這麼一個財神爺，如今卻和護國寺的和尚，靈樞院的老刺頭聚在一家頗為寒酸的小酒肆中。

見了張奉函，杜萬全忙客客氣氣地起身將其讓入上座，拱手道：&ldo;快請快請，我與老哥哥有十來年沒見過面了，如今看來，您是一點都沒變，風采尤勝當年啊。&rdo;

張奉函一邊推辭一邊道：&ldo;哪裡話，老了。&rdo;

杜萬全正色拱手道：&ldo;杜某人赴京來前便遭妻兒勸阻，唯恐京城局勢未穩，我這一把老骨頭交代在這，我同他們說，那奉函公不比我年長才高嗎？兵臨城下時手無寸鐵面無懼色，我一個小小商人，雖比不得這種無雙國士，但倘若連事後前來拜會都不敢，那成什麼了？&rdo;

杜財神久居商場，一身和氣生財，跟雁王殿下說話有異曲同工之妙，都屬於兩句能把人臉說紅了還讓人覺得受用的，張奉函意識到再跟他客套下去，他們天黑之前不一定會說得著正事，只好坐在首位。

瞭然和尚雙手合十，打手勢道：&ldo;杜先生家大業大，日理萬機，奉函公一會還要趕回靈樞院，我們便閒話少敘吧，後生僭越，便將這話茬提起來了。&rdo;

說著，他將懷中佛珠取出來，輕輕一拉，一串珠子便散開了，瞭然將最大的隔珠掰開，從中取出一塊古舊的空心木頭，外殼古樸，裡面有無數精巧的齒輪靜靜地陳列其中。

奉函公與杜萬全對視一眼，不再客套，各自從懷中拿出了一片差不多的空心木頭塊，三塊空心木擺在一起，彼此吸引，在桌上自己滑動起來，裡面的齒輪互相咬在一起，眨眼便嚴絲合縫地並上了，拼成了一塊木牌的上半部分，上面有個&ldo;臨&rdo;字。

&ldo;這塊牌子上一回拼齊，還是兩百多年前的事，&rdo;杜萬全嘆了口氣，&ldo;上一次先人前輩們將