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京城裡有一座有名的道觀叫玄都觀，裡面有個道士，在觀裡種了一批桃樹。那時候正是春暖季節，觀裡桃花盛開，招引了不少遊客。有些老朋友約劉禹錫到玄都觀去賞桃花。劉禹錫想，到那裡去散散心也不錯，就跟著朋友們一起去了。

劉禹錫過了十年的貶謫生活，回到長安，看到玄都觀裡新栽的桃花，很有感觸，回來以後就寫了一首詩：

&ldo;紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。

玄都觀裡桃千樹，儘是劉郎去後栽。&rdo;劉禹錫的詩本來挺出名，這篇新作品一出來，很快就在長安傳開了。有一些大臣對召回劉禹錫，本來就不願意，讀了劉禹錫的詩，就細細琢磨起來，裡面到底有什麼含意。也不知道哪個說，劉禹錫這首詩表面是寫桃花，實際是諷刺當時新提拔的權貴的。

這一下子可惹了麻煩，唐憲宗對他也很不滿意。本來主張留他在京城的人也不便說話了。劉禹錫又被派到播州（今貴州遵義市）去做刺史。刺史比司馬高一級，似乎是提升，但是播州地方比朗州更遠更偏僻，那時候還是人煙稀少的地方呢。

劉禹錫家裡有個老母親，已經八十多歲了，需要人伺候：如果跟著劉禹錫一起到播州，上了年紀的老人受不了這個苦。

這可叫劉禹錫太為難啦！

這時候，柳宗元在長安也呆不住了，朝廷把他改派為柳州刺史。柳宗元得知劉禹錫的困難情形，決心幫助好朋友。他連夜寫了一道奏章，請求把派給他柳州的官職跟劉禹錫對調，讓他到播州去。

柳宗元待朋友一番真誠，使許多人很受感動。後來，大臣裴度也在唐憲宗面前替劉禹錫說情，憲宗總算答應把劉禹錫改派為連州（今廣東連縣）刺史。以後，劉禹錫又被調動了好幾個地方。過了十四年，裴度當了宰相，才把他調回長安。

劉禹錫重新回到京城，又是暮春季節。他想起那個玄都觀的桃花，有心舊地重遊。到了那裡，知道那個種桃的道士已經死去，觀裡的桃樹沒有人照料，有的被砍，有的枯死了，滿地長著燕麥野葵，一片荒涼。他想起當年桃花盛開的情景，聯想起一些過去打擊他們的宦官權貴，一個個在政治爭鬥中下了臺，而他自己倒是頑強地堅持自己的見解。想到這裡，他就又寫下了一首詩，抒發他心裡的感慨，詩裡說：

&ldo;百畝中庭半是苔，桃花淨盡菜花開。

種花道士歸何處？前度劉郎今又來。&rdo;一些大臣聽到劉禹錫寫的新詩，認為他又在發牢騷，挺不高興，在皇帝面前說了他不少壞話。過了三年，又把他派到外地當刺史去了。

170　白居易進長安

唐憲宗即位以後，對政治進行了一些改革，任用了一些像李絳那樣的

正直的大臣當宰相。但是他仍舊寵信宦官。他想討伐藩鎮，用一個宦官頭子做統帥。這件事引起一些大臣的反對。反對得最激烈的是左拾遺白居易。

白居易是唐代著名詩人，下邽（今陝西渭南東北，音龜）人。他擅長作詩的名氣，很早就傳開了。白居易自小聰明，生下來剛六七個月，就能辨認&ldo;之&rdo;、&ldo;無&rdo;兩個字，五六歲就開始學寫詩。大概在他十五六歲那年，他父親白季庚在徐州做官，讓他到京城長安去見世面，結交名人。

那時候，正是朱泚叛亂之後，長安遭到很大的破壞。特別是連年戰爭，到處鬧糧荒，長安米價飛漲，百姓的日子很不好過。

當時，長安有一個文學家顧況，很有點才氣，但是脾氣高傲，遇到後生晚輩，常常倚老賣老。白居易聽到顧況的名氣，帶了自己的詩稿，到顧況家去請教。

顧況聽說白居易也是個官家子弟，不好不接待。白居易拜見了顧況，送上名帖和詩卷。