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來俊臣根據逼供的材料，胡亂定了狄仁傑的案，對他的防範也就不那麼嚴密了。狄仁傑趁獄卒不防備，偷偷地扯碎被子，用碎帛寫了封申訴狀，又把它縫在棉衣裡。

那時候，正是開春季節。狄仁傑對獄官說：&ldo;天氣暖了，這套棉衣我也用不上，請通知我家裡人把它拿回去吧。&rdo;獄官也不懷疑，就讓前來探監的狄家人把棉衣帶回家去。狄仁傑的兒子拆開棉衣，發現父親寫的申訴狀，就託人送給武則天。

武則天看了狄仁傑的申訴狀，才下令把狄仁傑從牢監裡放了出來。武則天召見狄仁傑，說：&ldo;你既然申訴冤枉，為什麼要招供呢？&rdo;狄仁傑說：&ldo;要是我不招，早就被他們拷打死了。&rdo;武則天免了狄仁傑死罪，但還是把他宰相職務撤了，降職到外地做縣令。直到來俊臣被殺以後，才又把他調回來做宰相。

在狄仁傑當宰相之前，有個將軍婁師德，曾經在武則天面前竭力推薦他；但是狄仁傑並不知道這件事，他認為婁師德不過是普通武將，不大瞧得起他。

有一次，武則天故意問狄仁傑說：&ldo;你看婁師德這人怎麼樣？&rdo;狄仁傑說：&ldo;婁師德做個將軍，小心謹慎守衛邊境，還不錯。至於有什麼才能，我就不知道了。&rdo;武則天說：&ldo;你看婁師德是不是能發現人才？&rdo;狄仁傑說：&ldo;我跟他一起工作過，沒聽說過他能發現人才。&rdo;武則天微笑說：&ldo;我能發現你，就是婁師德推薦的啊。&rdo;狄仁傑聽了，十分感動，覺得婁師德的為人厚道，自己不如他。後來，狄仁傑也努力物色人才，隨時向武則天推薦。

一天，武則天問狄仁傑說：&ldo;我想物色一個人才，你看誰行？&rdo;狄仁傑說：&ldo;不知陛下要的是什麼樣的人才？&rdo;武則天說：&ldo;我想要找個能當宰相的。&rdo;狄仁傑早就知道荊州地方有個官員叫張柬之，年紀雖然老了一些，但辦事幹練，是個宰相的人選，就向武則天推薦了。武則天聽了狄仁傑的推薦，提拔張柬之擔任洛州（治所在洛陽）司馬。

過了幾天，狄仁傑上朝，武則天又向他提起推薦人才的事。狄仁傑說：

&ldo;上次我推薦的張柬之，陛下還沒用呢！&rdo;武則天說：&ldo;我不是已經把他任用了嗎？&rdo;狄仁傑說：&ldo;我向陛下推薦的，是一個宰相的人選，不是讓他當司馬的啊。&rdo;武則天這才把張柬之提拔為侍郎，後來，又任命他為宰相。

像張柬之那樣，狄仁傑前前後後一共推薦了幾十個人，後來都成為當時有名的大臣。這些大臣都十分欽佩狄仁傑，把狄仁傑看作他們的老前輩。

有人對狄仁傑說：&ldo;天下桃李，都出在狄公的門下了。&rdo;狄仁傑謙遜地說：&ldo;這算得上什麼，推薦人才是為了國家，不是為了我個人的私利啊！&rdo;狄仁傑一直活到九十三歲。武則天很敬重狄仁傑，把他稱作&ldo;國老&rdo;。他多次要求告老，武則天總是不準。他死去後，武則天常常嘆息說：&ldo;老天為什麼這樣早奪走我的國老啊！&rdo;

152　張說不做偽證

狄仁傑死了以後，魏元忠當了宰相。那時候，武則天寵幸兩個官員，叫張昌宗、張易之。這兩個人權勢大得不得了，滿朝文武官員見到兩張，都讓他們三分。可是，宰相魏元忠就不把他們放在眼裡。

魏元忠是個有名的硬漢，在周興、來俊臣得勢的時候，他三次被誣陷遭到流放，有一次差點被處死。但是他始終沒有屈服過。後來他擔任洛州刺史的時候，張易之的僕人在洛陽大銜上仗勢鬧事，欺壓百姓。洛陽官員因為鬧事的是張府