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北方平定下來不久，南邊五溪（在今湖南、貴州交界的地方）有一個部族，打到了臨沅縣，漢光武帝兩次派兵徵討，都被五溪部族打敗。

漢光武帝為了這件事很擔憂。那時候馬援已經六十二歲了，但還是請求讓他帶兵去打仗。

漢光武帝瞧了瞧馬援，見他的鬍子都白了，說：&ldo;將軍老了，還是別去吧！&rdo;可是馬援不服老，就在殿前穿上鎧甲，跨上戰馬，雄赳赳地來回跑了一轉。

漢光武帝不禁讚嘆說：&ldo;好硬朗的老人家！&rdo;就派他帶領馬武、耿舒兩名將軍和四萬人馬去攻打五溪。

馬援的軍隊到了五溪，因為不適應南方的氣候，有好些兵士中暑死去，馬援自己也得了病。有人向漢光武帝挑撥是非，說是馬援指揮錯誤。漢光武帝就派中郎將梁松去責問馬援，並且去監督馬援的軍隊。

梁松是漢光武帝的女婿，一向驕橫自大。梁松的父親原來是馬援的朋友。馬援看不慣梁松那股驕橫勁兒，曾經批評過他，梁松從此記下了恨。

梁松到了五溪，馬援已經害病死了。但是梁松還不肯罷休，向漢光武帝告了一狀，說馬援不但指揮作戰犯了錯誤，而且上次在南方的時候，私下裡搜颳了大批珍珠。跟馬援一起的馬武也跟著一起誣陷，說馬援回家時確實裝了整整一車珍珠。

這一下，漢光武帝真的相信了，下令革了馬援的爵位（馬援本來封新息侯），還要追查馬援的罪。

趕到馬援的棺材運到家裡，他妻子馬夫人不敢報喪，偷偷地把棺材埋在城外，連以前跟馬援要好的朋友和賓客也不敢上馬家弔喪。

馬夫人親自到宮裡向漢光武帝去請罪，漢光武帝怒氣沖沖地把梁松的奏章扔給她。馬夫人一看到奏章，才知道她丈夫受了天大的冤屈。

原來馬援在南方的時候，害了風濕症。有人告訴他，當地出產的薏苡（音y-yi，又叫米仁）可以治風濕。馬援吃了一點，果然見效，回家的ì

時候，叫人買了一批顆粒大的薏苡，用車裝了帶回來。

梁松、馬武偷眼看到過這些東西，就捕風捉影，把薏苡說成珍珠，告了馬援一狀，害得馬援革了爵位，壞了名譽。

馬夫人一連六次向漢光武帝上奏章申訴。還有一個名叫朱勃的人，聽到馬援的冤屈，也大膽地上了奏章替馬援申冤。

漢光武帝看了馬夫人和朱勃的奏章，才準許馬家把馬援安葬，也不再追查馬援的罪。

79　取經求佛像

漢光武帝到了六十三歲，害病死去。太子劉莊即位，就是漢明帝。

有一次，漢明帝做了個夢，夢裡看見有個金人，頭頂上有一道白光，繞著殿飛行，忽然升到天空，往西去了。

第二天，他把這個夢告訴大臣們，許多大臣說不出那個頭頂發光的金人是誰。

有個博士傅毅說：&ldo;天竺有神名叫佛。陛下夢見的金人準是天竺的佛。&rdo;

傅毅所說的天竺，也叫身毒（音yuán-dú），是佛教創始人釋迦牟尼出生的地方（天竺是古代印度的別稱，釋迦牟尼出生在古印度北部迦毗羅衛國，在今尼泊爾境內）。釋迦牟尼約出生在公元前565年），原是個王子。傳說他在二十九歲那年，拋棄了王族的舒適生活，出家修道。他創立了一個宗教，叫做佛教。

釋迦牟尼到處宣傳佛教的道理。他傳教四十多年，收了不少信徒，大家尊稱他&ldo;佛陀&rdo;。他死了以後，他的弟子把他生前的學說記載下來，編成了經，這就是佛經。

傅毅的話，引起了漢明帝的好奇心。他就派蔡愔（音y）和秦景兩名官員到天竺去求佛經。

蔡愔和