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蜀軍從巫縣到彝陵(今湖北宜昌東)沿路紮下了幾十個大營,又用樹木編成柵欄,把大營連成一片,前前後後長達七百里地。劉備以為這樣好比佈下天羅地網,只等東吳人來攻,就能把他們消滅。
但是陸遜一直按兵不動。從這年(公元222年)一月到六月,雙方相持了半年。
劉備等得急了,派將軍吳班帶了幾千人從山上下來,在平地上紮營,向吳兵挑戰。東吳的將軍,耐不住性子,要求馬上出擊。
陸遜笑笑說:&ldo;我觀察過地形。蜀兵在平地裡紮營的兵士雖然少,可是周圍山谷一定有伏兵。他們大聲嚷嚷引我們打,我們可不能上他們的當。&rdo;
將士們還是不相信。過了幾天,劉備看見東吳兵不肯交戰,知道陸遜識破他的計策,就把原來埋伏的八千蜀軍陸續從山谷中撤出來。東吳將士這才知道陸遜說的準。
一天,陸遜突然召集將士們,宣佈要向蜀軍進攻。將士們說:&ldo;要打劉備,早該動手了。現在讓他進來了五六百里地,主要的關口要道,都讓他佔了。我們打過去,不會有好處。&rdo;陸遜向他們解釋說:&ldo;劉備剛來的時候,士氣旺盛,我們是不能輕易取勝的。現在,他們在這兒呆了這多日子,一直佔不到便宜,兵士們已經很疲勞了。我們要打勝仗,是時候了。&rdo;他派了一小部分兵力先去攻擊蜀軍的一個營,剛剛靠近蜀營的木柵欄,蜀兵從左右兩旁衝出來廝殺;接著,附近的幾個連營裡的兵士也出來增援。東吳兵抵擋不住,趕快後退,已經損失不少人馬。
將軍們抱怨陸遜,陸遜說:&ldo;這是我試探一下他們的虛實。
現在我已經有了破蜀營的辦法了。&rdo;當天晚上,陸遜命令將士每人各帶一束茅草和火種,預先埋伏在南岸的密林裡,只等三更時候,就直奔江邊,火燒連營。
到了三更,東吳四員大將率領幾萬兵士,沖近蜀營,用茅草點起火把,在蜀營的木柵欄邊放起火來。那天晚上,風颳得很大,蜀軍的營寨都是連在一起的,點著了一個營,附近的營也就一起延燒起來。一下子就攻破了劉備的四十多個大營。
等到劉備發現火起,已經無法抵抗。在蜀兵將士的保護下,劉備總算衝出了火網,逃上了馬鞍山。
陸遜命令各路吳軍,圍住馬鞍山發起猛攻,留在馬鞍山上的上萬名蜀軍一下子全部潰散了,死傷的不計其數。一直戰鬥到夜裡,劉備才帶著殘兵敗將,突圍逃走。吳軍發現了,緊緊在後面追趕。還虧得沿途的驛站,把丟
下的輜重、盔甲堵塞在山口要道上,阻擋住了東吳的追兵,劉備才逃到了白帝城(在今四川奉節縣白帝山上)。
這一場大戰,蜀軍幾乎全軍覆沒,船隻、器械和軍用物資,全部被吳軍繳獲。歷史上把這場戰爭稱作&ldo;猇亭之戰&rdo;,也叫&ldo;彝陵之戰&rdo;。
劉備失敗之後,又悔又恨,說:&ldo;我竟被陸遜打敗,這豈不是天意嗎?&rdo;
過了一年,他在永安(今四川奉節)病倒了。
102 七擒孟獲
蜀漢先主劉備在永安病勢越來越重。他把諸葛亮從成都召到永安,囑咐後事。他對諸葛亮說:&ldo;您的才能比曹丕高出十倍,一定能夠把國家治理好。我的孩子阿斗(太子劉禪的小名),您認為可以輔助,就輔助他;如果不行,您就自己來做一國之主吧。&rdo;諸葛亮流著眼淚,哽咽著說:&ldo;我怎敢不盡心竭力,報答陛下,一直到死!&rdo;劉備把小兒子劉永叫到身邊,叮囑他說:
&ldo;我死之後,你們兄弟要像對待父親一樣尊敬丞相。&rdo;劉備死後,諸葛亮回到成都,扶助劉禪即了帝位,歷史上稱