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「陛下還好麼？」姜恆依照自己所學，跪地先拜此年輕人與武將，問，「進飯幾何？寢休幾辰？天下萬民，無不惦記天子。此生得見，榮寵無極。」

那年輕人聽到這話時，笑了起來，朝那武將看了眼。

武將隱藏在陰影中，看不清面容，猶如在暗處窺伺的夜梟，耿曙則彷彿一隻稚嫩的鷹隼，與他越過皇宮中在春風裡翻飛的偌大黒簾陰影，遙遙對峙。

「好久沒聽見這樣的話了。」那年輕人說，「陛下很好，勿念。一日二食，食則一簞。寢時應時，無痛無患。」

姜恆跪在地上，再一喟嘆，以示安心。

「天子呢？」耿曙問，「我們是來見他的。」

姜恆正要以眼神示意耿曙，天子一定在休息，孰料那年輕人卻道：「我就是天子姬珣。」

他看著姜恆，做了個手勢，說：「卿今歲幾何？」

「九歲。」

在姜恆的想像之中，天子本該是個花白鬍子垂到胸前、偉岸尊嚴的老人，事實竟如此年輕？！

姬珣看了身側武將一眼，武將卻沒有回應，姬珣又伸出手，撫摸天月劍，低聲道：「不容易，耿淵的孩兒，你幾歲？」

「十一。」耿曙到姜恆身邊，陪他跪下，「我娘是聶七。」

「你須得改換個名字，」姬珣自言自語道，「否則天下要殺你的人太多，不可再姓耿。」

「我行不改名，」耿曙冷淡地答道，「坐不改姓。」

姬珣又笑了起來，姜恆卻驚呼道：「王，當心！」

姬珣的手指摸到天月劍劍鋒，只稍稍一觸，便淌下觸目驚心、殷紅的血來。「天子傷，天下慟」，姜恆大驚，要上前察視，那武將卻在黑暗裡傳來劍出鞘之聲。

姜恆不敢再動，老老實實地跪著。姬珣又道：「不打緊。你娘既是聶七，隨母姓又有何妨？五年前你們的父親琴鳴天下，四國只想朝耿淵之後討回這筆血債，你若死了，便無人守護你幼弟，何必逞一時意氣？」

耿曙這次沒有再堅持，姜恆隱隱約約，從母親曾經零星的片言隻語中猜到過少許，卻沒有多問，轉頭看著耿曙。

姬珣又淡淡說：「賜你一個新名字……」

耿曙說：「如果一定要改名，我想叫聶海。」

姬珣也不在意，遂道：「就叫聶海罷。至於姜恆，世人不知你來歷，如今知道的活人……除了你娘之外，也不過我二人與項州，便不必再改。」

「知道了。」耿曙說。

姬珣說：「昔時我等受姜家之恩，如今更受昭夫人之託，自當善待。洛陽就是你們的家，趙將軍將守護你二人，不必再擔心受怕。」

「吾王萬歲。」姜恆恭恭敬敬，朝姬珣磕了頭。

只見武將終於起身，走到陽光下來，居高臨下地打量二人，姜恆起身，與耿曙跟隨在他身後，離開正殿。

耿曙想朝姬珣討要天月劍，姜恆卻拉了拉他的袖子，只見晉天子還在對劍出神，此時不宜打擾他，有許多話，再慢慢地說、慢慢地問不遲。

耿曙一瞥之間，已將那武將全身裝束盡收於眼底，他的身材高瘦，目光裡帶著不易察覺的冷血，手腕粗壯，五指有力，就像一名訓練有素的殺手。他的腰畔繫著腰牌，上書二枚篆字「趙竭」，想必是守禦天子姬珣的上將軍。

他始終沉默，將兩人帶到西宮前，一指寢殿內，修長的手指又畫了個圈，示意這裡是他們的地盤了，可以隨意。

「你是啞巴？」耿曙忽然問。

趙竭轉過頭，一瞥耿曙，這時姜恆感覺到了危險，正要讓耿曙退後，趙竭卻稍一點頭，走了。

留下耿曙與姜恆二人，對著偌大冷冷清清一寢殿，相顧無言。

「這裡以