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姜恆以為耿曙生氣了，說：「那你把頭仰著……」

話音未落，耿曙展開了報復，姜恆大喊一聲，被整個人拖進了浴桶裡，嗆了兩口水，他沒想到耿曙的力氣居然這麼大，猛力亂抓，耿曙恐怕他嗆著了，忙把他架起來，孰料姜恆拖住他的腳踝把他順勢一拉，耿曙也猛然摔進了水裡。

昭夫人穿過姜家長廊，聽見偏廳裡傳來姜恆的笑聲，不禁為之一怔。記憶裡，她似乎從未聽過素日規規矩矩、見她就像老鼠見了貓般的兒子笑成這樣。

偏廳內，兩兄弟鬧得浴盆外全是水，姜恆也泡到了浴盆中，與耿曙正輪流把對方的頭按到水裡，鬧得不可開交。看見母親站在門外，姜恆頓時不敢說話了，躲到赤條條的耿曙身後，耿曙上半胸膛露在水面上，自覺地擋在姜恆身前。

昭夫人來了又去，不發一言，衛婆去拿了乾淨衣服，讓姜恆擦乾身體。

耿曙看著姜恆的後腰處，那裡有一小塊鮮紅色的胎記，伸手摸了一把，姜恆登時哈哈笑了起來。

衛婆將耿曙帶走了。入夜時，昭夫人也不來管他倆，也不用晚飯，只道身體不舒服。姜恆獨自用過晚飯，見衛婆的役房裡點著燈，在外探頭探腦，只見耿曙在衛婆房內，就著一星油燈，狼吞虎嚥地吃飯。

「耿曙，」姜恆在門外說，「待會兒你來找我，我給你調藥。」

耿曙抬頭看姜恆，再看衛婆，衛婆捧著碗，慢條斯理地咀嚼，就像聽不到一般，耿曙便點點頭。

姜恆進書房，對著寫有《神農藥經》的竹簡尋找藥方，拿了藥碟，開啟藥爐點著，記下幾味藥材，輕手輕腳地到西廂去，從母親藏藥的屜裡翻找藥材。昭夫人常年抱恙，家裡充斥著一股藥氣，每日衛婆都會為她煎一碗藥湯，正午供她喝下，家中三七、馬錢子等藥材亦有常備。姜恆稱了藥，忽然又聽見隔壁房中，傳來一股低低的飲泣之聲。

「娘？」

昭夫人的房門半掩著，姜恆輕輕推門進去，呼吸頓時窒住了。

昭夫人披頭散髮，臉上帶著淚痕，身穿黑紅二色的正服，那是她出嫁時的婚袍。

「娘。」姜恆的聲音發著抖。

昭夫人提著耿淵的黑劍，一抹陰雲掩去了院中的月光，她安靜地站在穿衣銅鏡前，悲傷地看著自己，那劍距離她的小腹尚不及三寸。

她在鏡中看見了姜恆，母子二人就在這靜謐裡沉默對視。

最終昭夫人將黑劍放回匣中，從始至終背對著姜恆。

「手上拿的是什麼？」昭夫人冷靜地說。

「藥，」姜恆隨之平靜下來，低聲說，「給耿曙用的。」

昭夫人說：「把桌上的玉拿走。」

耿曙帶來的玉玦光滑潔白，安靜地躺在房中案上，姜恆卻道：「那不是他、他的嗎？」

「不是他的，是他娘偷來的。」昭夫人說，「這原本該是我的東西，娘給你了，你就收著。」

「他是誰？」姜恆忍不住又問。

「他是一隻畜生，」昭夫人喃喃道，「是個騙子。」

姜恆本意只想問耿曙的來歷，母親卻似在怨恨另一個人，她的話語裡，帶著一股徹骨的怨忿，連呼吸都在宣洩著怒火。

第5章 誡子鞭

他沒有靠近那塊玉，昭夫人卻把它拿起來，強行塞到姜恆的手裡，手指收緊時，捏得姜恆五指發痛。

「拿著。」昭夫人朝姜恆冷冷道，「去罷。」

姜恆帶著畏懼，退後了半步，接了那玉，這是他第一次從母親口中聽到有關自己父親的評價，也是最後一次。

在姜恆的記憶裡，父親這個概念相當模糊，長期被關在姜家，不與外頭互通有無，令他既不覺得自己沒有父親是奇怪的事，也並不那麼迫切地需