第70節(第1/4 頁)

沈拓笑道：“許是前朝，現在條律嚴明，如無水利要事，也只冬閒時期才徵民修牆通河。再者，明府是個睿智的，他另安排了筆吏，道明此次勞役為得開河水通瀾江，既有船隻進出，自有碼頭裝卸貨物，既有碼頭，自少不得活計，也可就近開茶鋪、食肆、歇腳之處。農家若有野物，也可去碼頭兜售，賺些銀錢貼補。 ”

何棲讚道：“明府體恤，此舉大好。強徵於民，不如剖開好壞利益，如此看重民意，當得父母命官。”

沈拓點頭：“朱縣丞帶了錢筐，卻連筐底都不曾鋪平。”

何棲頓笑出聲：“可是想著藉此發一筆橫財？”

沈拓冷笑：“做了官總要撈得些好處，見了銀錢倒似蚊子見血。”縣丞趁興而來，掃興而歸，全程臭著一張臉，實忍不住，衝著沈拓說些酸言酸語。沈拓立那猶如冷麵金剛，只道：明府吩旨，我只領命辦差，餘的並不與我相干 。

只苦了幾個筆吏，順了姑情，失了嫂意，夾在中間苦不堪言。

何棲微嘆，清平世界尚有汙吏盤算著如何勾結欺民，遑論亂世之中貪官汙吏當道、苛捐雜稅壓身，活著也不過喘氣。

沈拓拿手梳著何棲的一頭秀髮，問道：“阿圓在家中如何？那些粗胚可有得罪娘子？”

何棲笑道：“有陳家叔叔，盧姨在，哪容我受半分的委屈？阿爹曾道：市井之中，多能人異士。我看徐安徐郎君，便與他人不同。”她抬眸看著沈拓，“大郎與他可有往來？”

沈拓笑：“他我又怎會不知？這些人裡，陳大咋呼，看似是個領頭的，實則徐安倒比陳據可靠。他原先的脾性與阿翎有幾分彷彿……”

何棲將徐安與施翎比較一番，笑道：“阿翎半刻都不得安生的猴脾氣，我竟想不出徐安這副面貌。”

徐安家中原本有個老父，染病後臥床不起，不知看了多少郎中，吃了多少的藥，一來二去耗空了家底。徐安在一戶富戶家中充當打手，苦於家中老父無錢抓藥，一文錢難倒英雄漢，便折節忍辱問戶主借銀。

戶主是個刁鑽的，他喜愛徐安身手，見徐安困頓，落井下石。一面欺辱徐安，一面又拿銀錢誘使徐安賣身籤死契。

徐安血性，哪忍得這般羞辱難堪 ，怒從心頭起，惡從膽邊生，提拳將富戶打到在地，又追上去一通拳打腳踢。待他出了氣，驚覺自己魯莽時，早驚動僕役隨從，被五花大綁扭送到了官府。

富戶偷使了銀子與縣令，判了個杖兩百，徒一年。

也是徐安命大，捱了兩百的棍棒，皮開肉綻扔回牢中，堪堪只剩得一口氣。獄卒只道他必死無疑，連裹屍的破席都備在一邊。其中一個差役識得徐安，每日偷拿米湯與徐安灌下，摸他燒得滾燙的額頭，低語道：只看閻王願不願放你一馬。

藉著米湯吊命，徐安竟一天好似一天，硬捱了過去，從討命鬼差手裡逃過此劫。

富戶得知徐安竟得生機，自感未曾解恨，又拿銀買通縣令要害徐安性命。

縣令此番卻拒了賄銀，道：此人命大，閻王都不肯收他，許有造化，天意如此，不好相違。

富戶爭辯，倒惹得縣令生氣，拂袖而去，罵道：商賈賤業，仗著家資，倒把本官視為手中刀，簡直猖狂可笑。又稱富戶以下犯上，順理成章罰了他好大一筆銀錢，一半充進資庫，一半肥了自己的腰身。

徐安撿回一條命，仍有一年徒刑，他心中牽掛老父，左等右等不見家人探監，只盼得兩手冰涼，心道：莫非阿孃阿爹，氣我惹事，不願與我相見？

仍是那位相熟的獄卒，與他通了訊息，道：“徐安，你阿爹得知你因借錢打了富戶，捱了兩百的棍棒，只當你活不了。他老人家自認是因自己患病連累得兒子丟了性命，將你阿孃支使出門，在家自盡，你家中