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一個奴隸愁眉苦臉道：「奴等卑賤之身，哪裡比得你們可以隨意吃肉？」

楠佯裝驚訝：「據我所知，公子魚是個非常仁慈的君主，他對能為他幹活的人非

常慷慨，不分百姓、黔首和奴隸，每日都能食三頓，頓頓吃飽，你們是公子魚的奴隸，理應更受他的優待才是？」

奴隸是奴隸主的財產，相對於百姓和黔首這些外人，奴隸對奴隸主來說，自然要更「親切」一些，也更願意賞賜。

這幾個奴隸臉上的愁苦更重了，或許是沒有人同他們說過這麼多話，其中一個奴隸不由大倒苦水：「奴等才不是公子魚的奴隸！奴等聽說，做公子魚的奴隸，不僅能天天吃飽飯，還非常容易建功立業，為自己贖身，變作良民。奴等命運不濟，不是公子魚的奴隸」這個奴隸，說著說著竟留下淚來。

楠對此心有慼慼，感慨道：「果然命途不濟。」又好奇：「可是，如果你們的主人不是公子魚，那又是誰呢？我可是聽說了，此次服勞役的都是從官署裡出來的刑徒？」

奴隸們心中只有被奴役的苦悶，對楠的問話並不設防，他們道：「奴等是柯公的家奴。」

柯公？

楠：「不會是我們東鄉的富戶柯家吧？我家還從他那裡借了許多糧和帛呢。」

奴隸：「就是奴等主家。主家以放貸為生，很是賺錢呢」

楠送走了這幾個奴隸，心事重重的向自己的家走去。如果是作為人臣妾（私人奴隸），他們只要能為主家做事就行了，是不需要單獨服勞役的，只有他們這樣的百姓、黔首等自由身，才需要每年為國家服勞役。一般在服勞役的工地上，如果有臣妾，那也是隸臣妾，是獨屬於官署和國家的奴隸，這些人沒有人身自由，上頭的長官讓他們去哪裡，他們就要去哪裡。

如果有人臣妾出現，那麼，他們的主人，也一定在附近。

若這幾個奴隸真是柯家的，那他們就沒有理由會出現在這裡。因為柯每年都是繳納錢糧為自己免除勞役的，他自己本人更是從來都沒有服過勞役。如果柯不服勞役，那麼這幾個柯家的奴隸，按律法，是不應該出現在他們做工的這個工地的。即便這次柯服勞役了，柯不在這裡，他的奴隸也不應該在這裡。

但實際上，他們就出現在這個工地上了，而且，為他們監工的小吏，明顯是知道內情的，因為換繩網這個工作，就是他分派給這幾個奴隸的。

楠回到家中，先跟

妻子說了一聲，然後出了家門，去到他們這個裡的裡典家裡，問道：「蹄翁，如今我家中已有盈餘，想要把從柯家的借貸還上一部分，但我白日要服勞役，妻子腹大已看不見腳面，煩請蹄翁出面，幫我將借貸還給柯家。」

蹄翁對楠家的情況瞭如指掌，本來以為楠一家很快就要田宅盡喪，淪為人臣妾，沒想到天降神明，竟將他們一家從賣身的深淵中給拉了回來。因此，蹄翁對楠的請求，非常理解，畢竟，借高利貸，難以還清的，並不是本金，而是越滾越大的利息，既然能早日還清，就不要往後拖。

蹄翁笑眯眯道：「不湊巧的很，柯公近日，並不在家中。」

楠皺眉，語氣也變得急切了許多：「那他走了多久了？什麼時候回來？」

蹄翁不疑有他，回道：「你們剛開始勞役的那天就走了，我也不知道他什麼時候回來？」

楠：「那，他家中可有誰能夠代收嗎？蹄翁，你是知道我們家生活有多艱難的，我是一時一刻也不想多拖了，能儘早還清借貸，我跟內婦，也好早日過安生日子。」

蹄翁搖頭：「這個，老朽也曾打聽過，柯公留下話來，沒有他親自畫押結清文書，誰接了還款，他都不會認。」

楠漲紅了臉龐：「他，他這是欺人太甚！他就是想託