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說著。

季春山面上帶著平易溫和的笑看著李寶根，沒有絲毫不耐的神色，等李寶根終於把這句話說完了，他對李寶根點頭笑了笑，而後才看向了李掌櫃，&ldo;不知李叔今日來是？&rdo;

季春山一問，李掌櫃卻是神色複雜地皺起了眉頭，無奈地嘆了口氣，才道&ldo;唉，大侄子，我還真是不知道該怎麼和你說……&rdo;

李掌櫃是洋河鎮本地人，在洋河鎮還是洋河村的時候便已在此居住了數代，其父原是個挑著扁擔在附近村子遊走販賣雜物的貨郎，後來洋河村因官道繁盛起來。李家因靠近主街，便臨街建起了間鋪子來，只是不同於身邊鄰居自家沒什麼營生手藝只能把鋪子租售出去，李家卻借著李父曾當貨郎的便利，開起了一間雜貨鋪子。

後來李父過世，李掌櫃作為長子理所當然的繼承了家業，經營起雜貨鋪。他有些頭腦，且不是個吝嗇刻薄的，又極有人緣，雜貨鋪在他手裡卻是比在李父手裡要生意興隆的多，十多年下來，著實賺了不少，只是因為早些年供弟弟讀書花費了不少，如今除了一家人住著的前鋪面後宅院的身上的房子外，便只有五畝的田地。

而李掌櫃今日之所以會來季家這一趟，起因便是他的同胞弟弟李有才。李有才自小讀書，倒也是個努力上進的，雖隨著他長大讀書花費也就更大了些，但李父去世後，李掌櫃便也繼續供著他。只是一直供到了而立之年李有才卻也沒考出個名頭來，後來也就徹底放棄了，在鎮上的書院尋了個給稚童啟蒙的差事，也經年的幹了下來。可在今年年後開春不久，他卻是在學院裡因飲酒成醉，不慎碰倒了燭臺差點釀成大火，最後雖沒傷著人，也沒什麼太大的損失，但還是被學院給辭退了。

李掌櫃和弟弟雖年齡差了十來年，但感情還是很不錯的，見弟弟整日悶在房中，還時常寬慰，後來弟弟提出想去雜貨鋪幫忙，他雖然覺得有些不妥，但見弟弟頹廢的模樣，還是心一軟就答應了，然而很快他就意識到，他做了一個多麼錯誤的決定。

李有才一個讀書人，自是做不來迎來送往接待客人的事，其他整理搬運的粗活他也不會幹，便只幫著李掌櫃收錢記帳，不想沒幾日，他卻提出幫季春山代賣之事他們太過吃虧，應該增加抽成。而後他雖然從李掌櫃口中得知當初是李掌櫃主動登門尋求合作，抽成也是他自己說的，又簽了契書，怎好隨意更改，更不要說若不是有著和季春山的這項合作，李記雜貨鋪也撐不到那家和他們打擂臺的南北貨站關門的那一日。

但李有才卻依舊堅持己見，與李掌櫃從爭辯到最後變成了爭吵，直至驚動了李母。而李母又一向偏心小兒子李有才，便只逼迫李掌櫃按李有才的意思去做。若是別的事，李掌櫃或許會退讓一二，但涉及到人品信譽的問題時，他卻是難得強硬的沒有絲毫的妥協，最後逼出了李母的一句‐‐分家。

李父去世，雖說李掌櫃為長子，理應繼承家業，但有一向偏心的厲害的李母在，最後李掌櫃經營了十幾年的雜貨鋪就分到了李有才的名下，而家中的五畝土地則給了李掌櫃。李母要跟著小兒子李有才生活，所以家裡僅有的一所宅子便也歸了李有才，李掌櫃只得了二十兩的置宅銀子。

李掌櫃怎麼也沒料到會是這個結果，他自是不從，可在李母的撒潑打滾以死相逼下，他也只能簽下了分家文書。次日，他顧不得李有才說去縣衙將鋪子過契的要求，卻是讓同李寶根一起，先來了季家。

李掌櫃最後道：&ldo;……大侄子，如今那雜貨鋪已經不是我能管的了，只是當初和你簽下契書的是我，我總要來給你個交代。好在契書上的期限只到這個月，如今離月底也沒幾日了，待到了日子契書作廢，卻已沒有再