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「孩子，」汁琮喃喃道，「你是誰？」

姜恆沉默，一手輕輕按在弦上，沒有回答汁琮。

「我叫孫英，我來替他回答罷，」孫英這個時候開口道，「雍王。」

「我問的是他！」汁琮厲聲道，「他會說話！」

姜恆卻始終不答，稍稍低下頭去，充滿不安，躲避著汁琮的目光。

汁琮等不到姜恆的回答，孫英卻打破了這個沉默，說：「四年前，一位姓姜的夫人，將他託付予我……」

「孩子，你叫什麼名字？」汁琮顫聲道。

姜恆終於開口，低聲答道：「我叫姜恆，王陛下。」

「嗡」的一聲，汁琮瞬間天旋地轉，顫聲道：「你是……恆兒？」

聽到這話時，太子靈臉上瞬間出現了疑惑，竭力控制自己不要轉頭。

汁琮快步來到姜恆面前，然而下一刻，曾宇卻在這千鈞一髮中，握住了汁琮的手腕。

「陛下，」曾宇低聲說，「當心點。」

就像排山倒海的巨浪一瞬間瓦解、飄零，化作無數水花，本該劃過夜空的那一道雷霆悄無聲息，散入黑暗。

姜恆、孫英、太子靈三人，各自握緊的手心內滿是汗水，心中一聲低嘆。

汁琮深深呼吸，眼裡竟流露出慌張神色，這種慌張，多年來只出現過三次。一次在兄長死之時；第二次，則是面對耿曙那奪命一匕。

「帶他下去，」汁琮最後說，「好生照顧。太子靈，孤王答應你，會認真考慮你的提議。」

太子靈等到了一個意料之外的回答，沉吟片刻，卻沒有堅持，這個時候再出手，已錯過了最佳的機會，只得點了點頭。

「走罷。」孫英低聲道，把一手按在姜恆的肩上。

這是先前約好，解除刺殺的暗號，一切都結束了。

太子靈離開關樓的會客廳外時，轉頭看了一眼，戰敗的雍軍正在陸陸續續入關，其中一名青年身穿黑色戰鎧，披風飛揚而來。

是夜。

耿曙收兵回來了，早在三天前，傳令兵出發的兩個時辰後，耿曙便果斷認輸，全軍撤出靈山，放棄洛陽以南沿線，回往玉璧關。

認輸並不可恥，受到伏擊時，比起愚蠢地發起決戰不死不休而言，顯然征服中原是長久之計，而儲存實力才是最重要的。鄭軍不可能長期佔據洛陽，否則崤山守衛空虛，一旦被攻破，濟州不保，耿曙有把握，只要等待三個月，鄭軍必退。

但敗軍之將，依舊得接受懲罰，敗了就是敗了，沒有藉口，沒有理由。

「我回來了。」耿曙說，「我輸了，請父王責罰。」

汁琮正心神不定時，耿曙的鎩羽而歸提醒了他，雍軍又打了敗仗。五年前在靈山吃了一場慘敗，時隔五年再出關，依舊在同樣的地方遭受埋伏，吃了敗仗。

靈山峽谷裡就像有姬珣與趙竭的鬼魂，經年不散，但凡任何人經過，都將激起他們的怒火，對任何一國的兵員大開殺戒。

「這次誤判，」汁琮收攝念頭，沉聲道，「有一半的責任在瀧兒身上。」

耿曙沉聲道：「是我的錯，我沒有認真觀察，想不到車倥會將主力部隊留在靈山。我害死了無辜的將士，願降職受罰。」

汁琮嘆了口氣，沒有再說什麼，末了，只道：「你倆還是太年輕了。」

這話比直接處罰耿曙來得更狠，畢竟四年來，汁琮從未朝他說過半句重話，耿曙也從未讓他失望過，關外的幾次遠徵與大戰，他都獲得了完勝。

「這樣也好，」汁琮想了想，認真道，「關內的敵人，與關外的不一樣，你們必須認真對待，提前讓你吃個敗仗，總比全軍覆沒來得更好。」

耿曙沒有回答，跪在汁琮身前，汁