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「母后？」汁綾忽然改變了稱呼，覺得姜太后今日所言，竟是透露著一股詭異氣氛，她想表達什麼？

太子瀧也感覺到了，顫聲道：「王祖母？」

姜太后站在殿前，望向安陽宮外絢麗的晚霞，喃喃道：「琅兒還活著時，他是大雍最合適的國君，琮兒接任，是沒的選，那年汁瀧還小。」

「兄終弟及，」姜恆說，「不違天下正統。姑祖母，我覺得這合情合理。」

太子瀧滿臉疑惑，為什麼姜太后會與姜恆這個遠房表親，討論起王位的正統來了？汁綾卻彷彿感覺到了什麼，難以置信地睜大雙眼，看著姜恆，嘴唇開始發抖。她終於也察覺到了，卻晚了太久。

那一刻，汁綾登時背脊發麻。

「咱們是家人，」姜太后說，「無論未來發生什麼，我都希望我的孫兒們相親相愛。咱們越人，與他們是不一樣的，咱們是人，不是畜生。」

姜恆剎那明白了姜太后的暗示——她不會阻攔姜恆做任何事，因為他才是真正的太子，他是她的嫡孫，一如汁瀧一般，他們對她來說，是一樣的。

但她絕不希望看見最後姜恆與汁瀧之間自相殘殺，汁琅與汁琮的恩怨，到此必須結束。設若有一天姜恆重奪王位，她也希望姜恆與耿曙能善待汁瀧，不要斬草除根，像畢商與畢頡一般，血染宮闈。

她所說的「越人」，正是強調姜恆的身份，太子瀧隔了一代，已算不上越人，這裡只有他與耿曙、汁綾三人的母親是越人。

「那是自然。」姜恆答應了姜太后的請求。

「娘？」汁綾再一次改了稱呼。

姜太后意味深長，看了汁綾一眼，沒有回答，轉頭瞥向耿曙，盯著他，等待他表態。

太子瀧忽然回過神，卻錯讀了姜太后言中深意，勉強一笑：「王祖母，您在說什麼？不會的，我們是兄弟。」

耿曙抬眼，與姜太后對視，讀出了她目中的情感：你忍心嗎？看看你的另一個弟弟，你忍心？

「哥。」姜恆帶著微笑，搖了搖耿曙的手。

耿曙轉而與姜恆對視，姜恆點了點頭。

「我會保護他倆，」耿曙終於朝姜太后說，「不會讓恆兒與汁瀧中的任何一人，受到傷害。除非……算了，反正我答應你，王祖母。」

姜太后知道這是耿曙所作的最大的讓步，他只能承諾到這一步了。

她再次轉身，走向榻上的汁琮，一手輕輕又按在汁琮胸膛前。

「除非什麼？」汁綾想到了那最可怕的結果，聲音發著抖。

「除非他倆吵起來。」耿曙說。

太子瀧愈發疑惑，哭笑不得，卻想到了某句自己一直想說的話。

「我要是和恆兒吵起來，」太子瀧說，「哥，你會幫誰？」

姜恆沒有回答，知道答案是必然的，太子瀧從來就心知肚明。

「我當然是幫恆兒，」耿曙說，「你還不知道麼？」

太子瀧一笑道：「我當然知道，只是總想聽你親口說一聲。」

「不，」姜恆說，「他會幫佔理的那邊，我知道他的性子。不過我想，咱倆不會吵起來。不要讓他為難，是不是？」

太子瀧樂了，笑了一會兒，又眼眶發紅，點了點頭。

「不會的，」太子瀧重申道，「在父王的面前，我發誓，這輩子與恆兒，與我哥，我們是兄弟，是家人。」

汁綾心情複雜，望向姜太后，姜太后撤回了放在汁琮胸膛上的手。

汁琮緩慢呼氣，全身顫抖，卻已無法再表達自己最後的意圖。

第177章 桃花薰

殿內又靜了會兒, 姜太后看了眼姜恆手裡拿著的文書，問：「這是什麼？」

「代