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姜恆一顆心頓時沉了下去，項州卻又安慰道：「她的病好多了，只是眼下仍不宜長途跋涉。」

「她在哪兒？」姜恆說。

「越地。」項州解釋道，「距離痊癒，尚有數年，讓你們好好在外頭待著。」

姜恆不疑有他，聽到母親安好，是讓他最欣慰的訊息，忙點了點頭，又說：「你吃過晚飯了嗎？我去給你弄點吃的，餓了吧？」

項州按著姜恆，答道：「吃過了，睡罷，得怎麼想個辦法，帶你們出去，外頭現在全是大軍，太危險了。」

「耿曙他……」

「我見過他了，」項州說，「方才就在城牆上，他讓我進宮裡來……讓我好好看看你，姜恆，你長大了。」

姜恆跪坐著，項州又笑了起來，隨手摘下左手上的一枚玉戒，塞到他手裡，說：「這個給你。」

「不不，我不能收！」姜恆有點不好意思。

「拿著罷，這是很久以前，一位很漂亮的姑娘送我的。」項州仔細地端詳姜恆，讓姜恆戴上。

比起三年前，姜恆已經知道了不少事，譬如他如今明白，母親與項州，一定都是很厲害的大刺客。

可他覺得項州一點也不像刺客，刺客都冷冰冰的不是麼？項州卻無憂無慮，身上帶著一股被太陽曬過的氣息，姜恆常常覺得他就像個與自己一般歲數的大小孩。

「你一點也沒有變，」姜恆笑道，「太好了！」

姜恆拉著他的手，讓他坐下來，項州便盤膝而坐。離開潯東後，姜恆開始懂得這世上的許多人、許多事，也懂得項州待他們很好，就像家人一般，還在他認識他很久以前，他便常常來潯東的家裡，看一看他們。

雖然他不知道原因，但他發自內心地感激這名保護了他們很久的男人。項州對他們沒有任何責任，卻像一個保護神般。

「你也沒有變，這三年裡，都在做什麼？」項州說。

姜恆酒意退了少許，笑著朝項州說起往事，項州盤膝坐在姜恆身前，認真地聽著，得知他大多數時間在讀書，並且當上了晉天子的太史時，項州唏噓道：「你是天底下最年輕的官兒了。六卿之一的太史，不簡單！」

姜恆哈哈笑，耿曙也不止一次這麼說，項州又拍拍他的頭，像是逗一隻什麼小動物。

忽然間，姜恆想到了他的計劃，有項州在，說不定能奏效？

第21章 黃布包

「外頭情況怎麼樣？」姜恆又問，「他們會打進來嗎？」

項州想了想，說：「不好辦啊。稍後待我……」

就在此刻，外頭傳來腳步聲。

項州戴上蒙面巾，正想起身，姜恆卻馬上按著他，示意稍安。

他待在晉廷內多年，聽得出那是誰的腳步聲，果然，不片刻，趙竭出現在了門外。

趙竭看見項州的那一刻，馬上把手按在劍上，但很快待得他辨認出項州時，又放下了手。

「又是你這啞巴？」項州的語氣輕鬆，姜恆卻聽出了別的意思。

姜恆茫然道：「你們認識？」

趙竭沒有回答，看了姜恆一眼，手指勾了勾，彷彿絲毫沒有將項州放在眼中。

姜恆問：「王召我嗎？」

趙竭點頭，轉身走了。項州說：「去罷，這個時候，跟在天子身邊，是最安全的。」

項州牽起姜恆的手，與他穿過花園前的長廊，往正殿裡去，姜恆這才注意到項州穿著夜行服，猶如黑暗裡的一隻獵豹，半身已被化開的雪洇得濕透。

「有幾句話想朝你說。」姬珣坐在王位上，眼裡帶著笑意看姜恆，目光又落在蒙面的項州身上，他似乎絲毫不關心項州是誰，問道：「能讓我與姜卿單獨談談麼？」