第三章 若使當時身不遇，老了英雄(第1/3 頁)

柴皇城一行五十餘人，盡是家族世代忠僕，這些人家中老小皆在柴進手中，因此用起來亦可放心。眾人輕裝簡行，不走大道，大約三日，便至水泊邊。但見八百里梁山，北枕泰萊山脈，西聽黃河波濤，南襲牡丹水鄉，東有大運河漁舟唱晚。境內港汊縱橫，水勢迴環，群峰嵯峨，青山裂屏，鳥鳴上下，繁花似錦。

柴皇城見此風景不禁嘆道：“真是一處地勢險要易守難攻之地。”

候禮在旁附和道：“大官人眼光獨到，只是小的有些疑惑，為何官人遠在河間卻知曉鄆城有此寶地。”

柴皇城灑然一笑，答道：“不出於戶，以知天下；不規於牖，以知天道。其出也彌遠，其知彌少。是以聖人不行而知，不見而明，弗為而成。”

見候禮滿臉疑惑，柴皇城笑罵道：“平時讓你多讀書，現在知道書到用時方恨少了吧？”。

“小的只要識些常用的字就算不給老爺丟人了。”候禮見柴皇城興致不錯，玩笑道。

聞言，柴皇城若有所思，想起侄兒先前之言“叔叔須知綠林之輩皆出身市井草莽，與之乎者也的腐儒大多不對付，若與之相交，當省去繁文縟節，以情義相交，大事可期。”，心裡告誡自己日後要入鄉隨俗，投其所好了。

趁天色未晚，眾人歇息片刻後，便就地伐木，搭建一處遮風擋雨的落腳之地，也可做為日後招攬好漢傳遞訊息的酒肆，一舉兩得。

第二日未時，事先備好的十艘貨船載著糧食、石料、木材從運河行至水泊，眾人隨著貨船在金沙灘登陸，工匠們也有了用武之地，開始熱火朝天的忙碌起來，皆言東家好眼光，此處近靠運河，實乃貨物儲存、中轉之妙地，待工程初具規模後，山寨裡陸續出現了許多長相凶神惡煞，面帶金印之人，工匠們才漸漸反應過來，可惜為時已晚，下山的要道都已被攜槍跨刀的壯漢把守，還有茫茫水泊擋路，只好繼續修建關隘和房屋，不多時，工匠家眷也陸續送上梁山，斷了他們的後顧之憂，盡皆老實賣命，難生二心。

柴皇城自打上了梁山更是忙的不可開交，一方面山寨初立，瑣事繁多，另一方面每日還需親自接待各地趕來的好漢，噓寒問暖，無微不至。待總人數過兩百時，柴皇城察覺到山寨里人心浮動，詢問心腹方知緣由，各好漢來自天南海北，都是無法無天的主，終日飽食無所事事，只好尋釁滋事找找樂子。柴皇城身邊隨從忠心是有，可惜管不住這幫罪徒，目前時日尚短出不了大事，遲恐生變，只好寫下一封書信，派人連夜送給柴進，讓他幫拿主意。

柴進接到信時，早有準備，奈何各地酒樓及莊上現有的門客，皆不擅長武藝，派去梁山也無法折服眾人，好在有備選方案，既然是“閒”引發的事，那就給他們找些事做。

柴皇城接到回信，便按信中建言安排，效果立竿見影。演武堂裡勝者為王，不僅有酒肉做添頭，還能讓敗者躬操井臼，學做婦人。眾好漢盡是桀驁不馴之輩，江湖中又都講究個臉面。自此以後，每日打熬身體，勤修武藝。蛇無頭而不行，鳥無翅而不飛，經過幾次比武，戴美、聶新、金禎、索賢四人脫穎而出，被提拔為頭目，也算矮子裡面拔將軍，暫緩無人可用的局面。

且說梁山那邊漸漸步入正軌，柴進的名望亦越來越大，但皆是散出去大把錢財換來的，雖然家大業大，但是隻出不進早晚會坐吃山空。柴進看著桌前各地寄回的賬本，盡是入不敷出，缺口會越來越大，目前正是悶聲發展的時機，節流是不可取的，只能想想開源的辦法了。

這一日，柴進到滄州城英雄樓雅間內吃酒，一方面想看看酒樓的生意，另一方面想看看有沒有新的商機。望著樓下喧囂繁華的市場，柴進心有不快，不知何時才能將那狗皇帝拉下馬，酒至半酣，樓下又傳來喧囂聲，柴進皺了皺眉，讓馮勇去打聽情況