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無他，永樂帝帶著數量嚴重超額的軍隊到草原拜訪鄰居而已。

距離猛虎下山，永樂帝殺出邊塞只剩不到四年的時間。這意味著，馬哈木和鬼力赤的幸福日子可以從後向前倒數了。加上孟清和這個變數，可以想見，草原鄰居們的日子，將會何等的豐富多彩。

在那之前，孟清和還得想辦法進一步完善火銃的製造工藝。大明的新式火銃火炮，也需在他處戰場檢測一下威力。

有幸被選中的試驗場，正是安南。

第一百六十四章 威懾

永樂四年元月辛酉，一支由五輛大車，百餘名騎士組成的隊伍，由北迤南，飛馳在官道之上。

馬上騎士均著硃紅對襟袢襖，腰挎長刀，揹負長弓硬弩。

為首的數名騎士，單手持韁，單臂撐旗，親王旗及五行旗在風中烈烈飛揚。

驚鴻一瞥，氣勢驚人。

路過驛站，隊伍並未停歇，只有隊尾的三名騎士下馬，吩咐驛卒灌滿水囊，有現成的乾糧全部送來，隨後丟出一個錢袋，翻身上馬，打了個呼哨，緊隨前方的隊伍飛馳而去。

“天爺！”

驛卒捧著錢袋，嘴裡念著老天，呆呆的立著，仍在狀況之外。

不過是些熱水和乾糧，竟然還給錢？

驛丞也被驚動了，快步跑到驛站門前，單手搭在額前，望著遠去的隊伍，咂咂嘴，看這架勢，莫非是哪位進京的藩王？

沒有親王輅，也沒有親王儀仗，該是王府官屬進京朝拜。

在驛站中歇息用飯的眾人，此刻多在談論這支隊伍。

“人都說北疆邊軍驍勇，對上一兩個韃子不在話下，我還以為是虛話。親眼所見，才知不是虛言。”

“如今漢王和趙王都在北邊，順天府有定國公鎮守，魏國公練兵，大寧城有興寧伯，甘肅寧夏遼東等地都是將官驍勇善謀，兵強馬壯，韃子連穀草都不敢打了，生怕來了就回不去了！”

“此言當真？”

“我還能騙你不成？自今上登位，北疆諸地早已今非昔比。見兄臺面善，在下方多說幾句……”

說話的是個一臉書生氣的中年人，因事坐罪被謫雲南，後因精通算學再被舉薦，此次是到順天府大興縣任主簿一職。想起赴任前同僚親朋臉上的欣羨，不免更加得意。

順天府，龍興之地！

朝廷早有遷都之意，南北兩京，誰主誰次，聰明人都能猜到。

翻閱永樂三年至今的朝廷邸報，除了外邦使臣朝貢，應天基本沒多少好事，不是這個被抓，就是那個被貶。前段時間，高皇帝的女婿，今上的妹夫，駙馬都尉都被人推橋下淹死了，還同錦衣衛扯上了關係。好不容易消停一陣，禮部尚書又被錦衣衛抓了，罪名一抓一大把，貪汙受賄，縱族人行不法事，欺壓鄉里，最低也是充軍流放。

反觀順天，雖是邊塞之地，卻頻傳佳訊。

荒田開墾，糧食豐產，互市繁茂，接連有草原部落歸附，遼東女真來朝。

天子派遣兩個兒子到北邊就藩，令定國公鎮守北京，又派魏國公到順天練兵，加上異軍突起的大寧城，對北疆的重視可見一斑。據言，大寧雖比不上金陵等地的繁華，邊民和歸附牧民的生活卻日漸富裕，一天三頓，頓頓吃飽。

“聽說大寧城中連乞丐都見不著。”

“真沒有乞丐？”

“真沒有。”

外人不解其中緣故，唯一能給出答案的，只有大寧都指揮使司和臨時設定在城內的兵仗局。

在某個紅毛的刺激之下，雜造局和兵仗局裡的工匠都爆發出了巨大的工作熱情。

工坊規模不斷擴大，新產品陸續上馬，人員缺口自然越來越多。

沒