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姜銀瓶小狗一樣追在他身後：&ldo;娘娘，您身子好些了嗎？您都能起了，是好些了吧？&rdo;

前頭的人腳步未停，走到軟榻邊坐下，斜斜靠在迎枕上。黑暗中，姜銀瓶完全看不清他的神情，只聽他幽怨柔弱地喚了一聲：&ldo;還疼呢。&rdo;

這三個字毫無誠意。姜銀瓶撇了撇嘴，走到燈枝邊上點了一兩盞油燈，大殿亮起一角，她回頭，謝顯倚在榻上，一隻手撐著頭，笑看著她。姜銀瓶把點心盒子提過去，又從裡面拿出一碟碟精緻的甜糕、堅果，還有一碗肉粥。用手探了探碗邊，還是溫的，她端到謝顯面前：&ldo;娘娘，吃點東西吧。&rdo;

謝顯看著她，不說話，也不動。姜銀瓶茫然地盯著他，謝顯無奈道：&ldo;本宮是病人，手上沒力氣。&rdo;

姜銀瓶這才反應過來，可她剛拿起勺子，瓷碗便被謝顯奪了過去。

她看著偷笑的謝顯，疑惑：&ldo;娘娘，您不需要嬪妾餵了嗎？&rdo;

&ldo;本宮還沒這麼無能。&rdo;

&ldo;那您還撒嬌？&rdo;

他咬著調羹挑眉一笑，道：&ldo;本宮就是想看你有沒有那份心。&rdo;

姜銀瓶：&ldo;……&rdo;

她覺得自己有點摸清貴妃娘娘喜怒無常的性子了，這個人就和需要大人關注的惡作劇小孩一樣，只要你願意哄，哪怕只拿出個架勢不做實事，他都高興得很。但就是不能一點表現都沒有，不然他準保追在你屁股後頭給你搗蛋。

他小口喝著肉粥，姜銀瓶便盯著他脖子上的項帶看。這人好生奇怪，生了病，也不忘遮住自己的脖子。她想到了剛醒過來時，綠蟬為了讓她警惕謝貴妃而跟她講過的一個怪談。

總所周知，謝貴妃總是戴著項帶，不管春夏秋冬酷暑嚴寒，都不會在人面前露出脖子。傳說以前有個宮女起夜，正巧看到了坐在窗前獨自梳妝的貴妃，那宮女好奇駐足，瞧見貴妃緩緩取下項帶，項帶之下，血肉模糊，一段纖長頸脖，竟只有一點皮肉相連！

緊接著，那宮女看到貴妃抬起雙手，像是摘帽子一般，把自己的腦袋從脖子上取下來，捧在手心，調轉方向，拿出黛筆開始精心的在頭顱上梳妝描容。無頭的貴妃就就這麼描啊畫啊，一直到梳妝完畢，才又把那美麗的頭顱重新安回脖子！安回去後，那頭顱還左右轉動，過了許久，蒼白僵硬的五官才恢復生機……

當時姜銀瓶追問之後的故事，綠蟬卻說到這裡就結束了。

大抵是為了響應貴妃在民間的妖妃之名，這個怪談把貴妃塑造成了一個徹徹底底的妖怪，並且很為人津津樂道。但現如今，姜銀瓶盯著這怪談的主角，總覺得把頭取下來化妝的貴妃，有點蠢蠢的。

&ldo;娘娘，嬪妾能問您一個問題嗎？&rdo;她忍不住了。

謝顯淡淡&ldo;嗯&rdo;了一聲算是回應。

她道：&ldo;您為什麼總要戴著那東西呢？您脖子那麼長，露出來多好看呀。&rdo;

舀粥的手頓了頓，謝顯抬眼，意味不明的一笑：&ldo;你想知道為什麼？&rdo;

姜銀瓶點點頭。

沉默片刻，謝顯朝她招了招手，示意她坐到跟前來。於是姜銀瓶湊近了幾分，看他微微側過身，將耳下的項帶往下拉了拉，露出細小排列的兩個字。她沒看清，正要細看，他卻已經把項帶拉上，倚回迎枕上，輕笑著看她。

姜銀瓶雖然沒看清，但她不是傻子，知道在頸部刺字，在大端意味著什麼。這是黥面之刑，額頭，臉頰、耳後、頸部，只要是戴罪之身，這些地