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她先是不說，李厚拿了糖哄她，半晌才說：&ldo;等我有了爹爹，表哥再做我哥哥行不？&rdo;

竟說傻話，可少年竟是無言以對。

門裡是孩子爛漫的傻話，門外的人卻是聽得痴了，李朝寧靠在門邊，心中微澀。

寶兒從小沒有爹爹，受了不少人的白眼。

她雙手輕撫臉面，片刻之間，就恢復了唇邊的笑意，大步推門而入：&ldo;寶兒，孃的乖寶兒，幹什麼呢！&rdo;

寶兒笑，立即跳下了椅子，奔著她跑了過來：&ldo;娘，你幹什麼去了？&rdo;

朝寧拿出帕子來給她擦手和嘴：&ldo;誒喲喲看看你的小手，趕緊去洗洗。&rdo;

寶兒隨著母親去洗了手，又自己玩了一會兒，還是不見鳳棲的影子，過了晌午天也短了，天黑了鳳棲也沒回來，她終於察覺到不對，蹬蹬蹬跑了院子裡去找娘親。

夜幕降臨之後，微風徐徐。

李朝寧在院子裡考查李厚課業，石桌上面擺放著許多藥材，就讓他靠著味覺分辨。

姑侄二人正說著話，寶兒跑了出來：&ldo;娘，鳳棲呢！&rdo;

朝寧拉過女兒的手，也是笑：&ldo;你先回答娘一個問題，娘再告訴你鳳棲哪裡去了。&rdo;

寶兒靠進她的懷裡：&ldo;什麼問題？&rdo;

朝寧擁著她：&ldo;那個自稱是你爹的人你也見過了，他家的大宅子你也見過了，現在他想要把你們都帶過去生活，吃香的喝辣的，就像鳳棲說的那樣做寶小姐，你想去嗎？&rdo;

寶兒仰著小臉，不答反問：&ldo;娘不是說我們不去了嗎？&rdo;

女人點頭：&ldo;我當然不去了，可寶兒想去，也是可以去的。&rdo;

夜色當中，模糊能看見人影，寶兒到底也不是蠢笨得無可救藥，恍惚間有什麼東西在她腦子裡面一閃而過，她想起鳳棲對她說過的那些話，一口一個寶小姐，那些揶揄人的話，也帶著那些落寞。

她想了好一會兒，李厚還以為她也想去常家享福，點了她的鼻子不由哼了一聲：&ldo;你要是想去，現在還不晚，只不過以後你再別認你娘和你表哥表姐，我們都是窮親戚，離得你遠些。&rdo;

寶兒仿若未聞，只是晃了母親的手，突然問道：&ldo;鳳棲去了對嗎？&rdo;

朝寧笑，嗯了一聲。

知女莫若母，她抱起女兒來摟在了懷裡，又細細叮囑了一番。

她和鳳棲在常遠山面前，故意難捨難分，已經讓他信以為真。常遠山見她始終不肯入府，也是左右為難，從情義上他難捨朝寧，才如今講他恐怕難護她周全入府。這母子二人在他面前演了一出分別痛哭的好戲，他到底也是憐她失去愛子，寶兒就說暫時讓她養著了。

李厚也覺自己剛才真是多心，寶兒何曾會有那樣的想法，這孩子實誠又簡單，斷然是不會因為那些東西離開家的。

他收拾了藥材，剛要進屋，就聽院門咣咣響了起來。

有人敲門，作為這家的唯一男人，他當即上前，吆喝了一聲：&ldo;誰啊！&rdo;

開啟院門，只見一個大紅燈籠直接就杵了進來。

竟是樓子裡面的丫鬟，跪了地上連喊救命，說她家姑娘不得了了，叫朝寧快點過去給她看看。

人命關天的事情，不敢怠慢，李朝寧回身拿了藥箱這就要去，李厚哪裡放心，給寶兒攆了屋裡，只叫她們姐倆在一起坐著，關好房門這才隨著姑姑一起去。

也就是一刻鐘的功夫，也許他們都不曾走太遠，院門就咣咣又被人敲響了。

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